有人说，中国历史上有两位开天辟地的帝王，一个是秦始皇，一个是汉武帝。秦始皇开创了中国历史上第一个中央集权的统一帝国，而汉武帝则开创了中国两千多年封建统治的思想先河，他卓越的功绩在于承前启后，以独具开创性的特点完成了秦始皇所创造的帝国时代。他是统治者，但也是一个有血有肉的人，是丈夫，是父亲，是儿子……他和所有人一样都在扮演着自己的角色，书写着自己的故事，只不过他的故事更加精彩，更加气吞山河罢了。
作者简介：
乔子青，笔名子衿，草根历史爱好者，有宏大的世界观、历史观，熟悉世界历史与中国历史的发展变化，希望能以文字讲述历史，以故事描绘世界，与更多朋友分享沉淀在恒久时光下的璀璨历史宝藏。
目录：
第一章?摇意外的皇位
汉景帝前元元年（公元前156年），他的第十个儿子出生了，那也是景帝正式登上皇位的那一年。这是件双喜临门的事儿，但这并不意味着这位呱呱坠地的十皇子将会比其他兄弟获得更特别的地位。后宫佳丽三千人，区区一位美人生下的皇族第十个儿子，距离大汉王朝的权力中心可谓遥不可及。但就是这位毫不起眼的十皇子，在“立嫡立长”的封建帝制中，突破了重重关卡，最终成为中国历史上赫赫有名的一代帝王——汉武大帝。
梦日入怀
五个女人的博弈
角逐东宫之位
受命运垂青的十皇子
平安顺遂的“太子路”
第二章?摇少年天子
刘彻是幸运的，从普通的皇十子，到尊贵的皇太子，再到登上皇位坐拥天下，他几乎没有遇到过任何阻碍。王娡步步为营，为他排除万难，铺就了迈向储君之位的道路。景帝苦
目录：
第一章?摇意外的皇位
汉景帝前元元年（公元前156年），他的第十个儿子出生了，那也是景帝正式登上皇位的那一年。这是件双喜临门的事儿，但这并不意味着这位呱呱坠地的十皇子将会比其他兄弟获得更特别的地位。后宫佳丽三千人，区区一位美人生下的皇族第十个儿子，距离大汉王朝的权力中心可谓遥不可及。但就是这位毫不起眼的十皇子，在“立嫡立长”的封建帝制中，突破了重重关卡，最终成为中国历史上赫赫有名的一代帝王——汉武大帝。
梦日入怀
五个女人的博弈
角逐东宫之位
受命运垂青的十皇子
平安顺遂的“太子路”
第二章?摇少年天子
刘彻是幸运的，从普通的皇十子，到尊贵的皇太子，再到登上皇位坐拥天下，他几乎没有遇到过任何阻碍。王娡步步为营，为他排除万难，铺就了迈向储君之位的道路。景帝苦心安排，为他清除障碍，助他平安度过九年的太子生涯。可以说，刘彻登基为帝之前的人生，几乎完全掌控于父母手中，那么，登基为帝之后，他会拿出怎样的本事来定这千古庙堂呢？
董生对策
轰轰烈烈的新政
窦太后的“三板斧”
金屋不再藏娇
第三章外戚之争
窦太后只手遮天，轻易碾碎了刘彻谋划已久的改革。经此重创之后，原本豪气冲天的少年天子一蹶不振，自此不问政事。刘彻在隐忍，他如同一个猎人般将自己蛰伏起来，等待着发起攻击的最佳时机。建元六年（公元前135年），大汉王朝最有权势的女人窦太后去世了，汉武帝刘彻一直等待的时机终于到来，曾经牢牢握在窦太后手中的权力，开始一点一点转移到王太后和刘彻手中。而随着窦太后的去世，窦氏一族在朝廷中的地位也一落千丈，在新一轮的权力分配下，没落的窦氏与崛起的王氏之间又会有怎样惊心动魄的纠葛？
“窦氏”的没落
朝堂“新班子”
两代外戚的较量
危机四伏的婚宴
窦婴之死
第四章令人头痛的诸侯
汉武帝一生的主要奋斗目标，除了抗击匈奴之外，就是与本朝的外戚、诸侯等作斗争，加强中央集权。随着窦氏和田氏之间的争斗落幕，诸侯问题逐渐凸显出来。自西汉初年刘邦大封诸侯王之后，便为后世子孙留下了难以根除的祸患。景帝时期的吴楚七国之乱依然历历在目，削藩问题已是刻不容缓，面对困难重重的诸侯问题，年轻的皇帝刘彻又将何去何从？
阴谋重重的“推恩”
主父偃以身弑两王
淮南王大案
后院起火
第五章庞大的帝国
庞大的帝国就像是一部精密的机器，每一个组成部分都有各自的功用，只有当每个部分都正常工作，发挥自己的效用，这部机器才可能正常运转起来。作为这部庞大机器的管理者，汉武帝必须兼顾机器的每一个组成零件，及时对出现问题的零件进行修补或替换。而这些林林总总的零件，概括地说就是：吏治、军政、经济、人才。保证这四个基础“零件”按照预定轨道正确运行，就是汉武帝作为帝国管理者的最大职责。
名满天下的酷吏
张汤“以死杀人”
军制改革
桑弘羊打响金算盘
朝堂上的另类奇才
第六章皇权与天道
“罢黜百家，独尊儒术”，这可以说是汉武帝人生中做的最重要的决定之一。这一决定影响的不仅仅是西汉王朝的未来，同时也是千秋万代的大事。这一决定让儒学正式成为了中国历代官方的统治思想，为中华帝国注入了恒定的国家意识以及核心价值，致使帝国的组织形式，在儒家思想的维护下，稳定地延续了两千多年。武帝的统治需要“儒术”，但武帝却从来不是一个“儒者”，他将皇权置于天道之下，将“法治”披上“德治”的外衣，以儒饰法，奠定了中国封建社会统治思想的基础格局。
“儒式”强权
丞相的命运
皇权下的新儒生
儒术独尊与仕途垄断
第七章耀眼的双子星
卫青与霍去病是闪耀在西汉天空最引人瞩目的双子星，他们既是舅甥，又同为汉武帝的将军，同样在征讨匈奴的战役中建立了光耀一生的丰功伟绩。他们同为私生子，却有着全然不同的成长经历，而这全然不同的成长经历则造就了他们二人全然不同的个性。卫青谦恭随和，霍去病豪气冲天；卫青沉稳如山，霍去病性烈如火，他们以截然不同的风格与魅力在大汉帝国留下绚烂的一笔。
失算的马邑之谋
卫氏荣光
大将军的为官之道
少年战神
“飞将军”的末路
第八章经营西域
在汉朝之前，人们对西域的了解很少。甚至连朝廷都不知道除了匈奴之外，西域到底是怎样一番形势。张骞两次出使西域，都是为了在西域国家中寻求盟友，联合起来抗击匈奴。张骞的西域之行虽然没有完全达成目标，但收获还是有的，他为汉朝带来了经营西域的钥匙，同时他开辟的丝绸之路也大大促进了东西方文化的交流，可谓功在千秋。
张骞的报告
第二次西域之行
征楼兰，讨姑师，和乌孙
宝马之战
文化输出
第九章难以弥补的遗憾
汉武帝是一个雄才大略的皇帝，他带领汉朝走向了强盛。但是从武帝以后，汉朝开始逐渐衰微下去，汉武帝选择的继承人并不是一个合适的人选。卫子夫为汉武帝生下的第一个儿子刘据是个合格的继承人，但是汉武帝与刘据之间却有种重重的矛盾。究竟为什么，能够让汉武帝对刘据的感情从喜欢到不喜欢，又到最后欲除之而后快呢？事实上，在汉武帝的心里，太子刘据之死是一个永远也难以弥补的遗憾。
江充得宠
太子失宠
巫蛊之祸
第十章晚年的功与过
汉武帝穷兵黩武，将汉朝拖入了战争的深渊。但是同时也为汉朝开疆辟土，勾勒出了中国现在的版图。有人说汉武帝文治武功，千古第一，也有人说汉武帝有亡秦之过，无亡秦之失。这截然相反的评价实际上都有自己的依据，让我们来从不同的角度看看汉武帝晚年的功与过。
临终托孤
文治武功
第一章 意外的皇位
汉景帝前元元年（公元前156年），他的第十个儿子出生了，那也是景帝正式登上皇位的那一年。这是件双喜临门的事儿，但这并不意味着这位呱呱坠地的十皇子将会比其他兄弟获得更特别的地位。后宫佳丽三千人，区区一位美人生下的皇族第十个儿子，距离大汉王朝的权力中心可谓遥不可及。但就是这位毫不起眼的十皇子，在“立嫡立长”的封建帝制中，突破了重重关卡，最终成为中国历史上赫赫有名的一代帝王——汉武大帝。
梦日入怀
在一个极其寻常的早晨，太子宫中一位娇美的妇人抚摸着微微隆起的小腹，望着窗外冉冉升起的太阳出神，不知在思量着什么。或许是为这日出的壮丽所震撼，也或许是为这大汉王朝太子宫的恢弘所沉醉。
就在美妇人若有所思之际，东宫之主、大汉朝的太子刘启出现了，将美妇人揽在怀中，疼惜地握着她柔嫩白皙的手。看到刘启，美妇人娇媚地一笑，在他耳边轻声说道:“昨儿个夜里，我做了一个怪梦。”
梦对于古人来说，是具有非常玄妙意义的。早在商朝的时候，甲骨文就有关于占梦的记述，当时商王只要做梦，就会专门找人进行占卜。到周代的时候，甚至还设立了专门解读梦的吉凶的官员。此外，关于梦的解析，也已经逐渐形成了一套说法。比如《周礼·春官》中就有这样的记载:“占梦，掌其岁时，观天地之会，辨阴阳之气，以日月星辰占六梦之吉凶。一日正梦，二日噩梦，三日恩梦，四日寤梦，五日喜梦，六日惧梦。”意思就是说，要分析解说一个梦，要联系当时的种种情况，比如年月日期、天地阴阳以及日月星辰等。可见，“梦”对于古人来说具有非常重要的意义，是一种对未来或者对某些未知事物的一种解读。
那么，这位美妇人究竟做了什么梦，刘启当然也非常关注这个问题。见已经成功引起了太子的注意，美妇人不徐不缓地接着说道:“我梦见这天上的太阳突然掉了下来，滚到了我的怀里。”
刘启一听，大喜过望:“这可是贵不可言的征兆啊！”
我们的先祖和世界上大多数民族一样，都崇拜太阳，直到今天，我们依然会用太阳来作为帝王的象征。可想而知，当刘启听到自己的宠妾做了这样一个梦的时候，心中该有多么欢喜，这意味着他的儿子将会拥有尊崇而显贵的地位，而这也从另一个侧面表明，他必然会登上权力的巅峰。此时刘启是太子，比太子更高的位置，当然就是皇帝。
而就在这个梦境之后不久，或许就是在同一年，刘启的父亲汉文帝驾崩，刘启顺利登上皇位，成为了大汉王朝又一位英明神武的皇帝——汉景帝。也就在这同一年，景帝的宠妾、那位“梦日入怀”的美妇人为景帝生下了一个儿子，也就是皇家的第十个小皇子，景帝为他取名为彘儿。不难想象，伴随着“梦日入”怀的吉兆，为父亲带来的好运，以及拥有深受宠爱的母亲，这位论资排辈并不显要的十皇子，必然深得景帝宠爱。
那么，关于这个“梦日入怀”的故事，到底是真是假呢？在《史记》和《汉书》的《外戚传》中，都记载了这个故事，但这位太子宠妾究竟是不是真的做了这样的梦，谁也不能确定，毕竟没有任何人能进入她的梦中一探究竟。但从这个梦中，我们却能清楚地窥探到一个女人的野心。如果说这个梦是她捏造的，那么很显然，早在儿子出生之前，这个女人就已经开始为他造势，为他铺垫日后一步步走向权力中心的道路了；即便这个梦是真的，那么也只能说明日有所思，夜有所梦，她对自己未出生的儿子显然抱有更大的期许。
汉景帝可以说是个“高产皇帝”，一共有十四个儿子，这十四位皇子分别由六位嫔妃所生。其中，唐姬生了一个；贾夫人生了两个；栗姬生了三个；程姬也生了三个；王美人生了一个；王美人的妹妹王兒姁生了四个。这王美人王娡，就是我们之前提到的，那位“梦日入怀”的美妇人，皇十子彘儿的亲生母亲。
王娡是个有野心，同时也是非常厉害的女人。要讲王娡，就必须要提一提她的母亲臧儿。当年，楚霸王项羽封十八路诸侯王，其中一路燕王名叫臧荼，这臧儿就是臧荼的亲孙女。项羽失势后，臧荼曾投降刘邦，但后来又生二心，起兵造翻，最终败于刘邦手下，臧氏家族从此在世上消失。臧儿侥幸逃过一劫，嫁给了一个名叫王仲的人，还生下一男二女，男孩名为王信，两个女儿则正是王娡和王兒姁。后来没过多久，臧儿的丈夫王仲因病去世，臧儿立即改嫁去了长陵田家，一气儿给田家添了两个男丁，取名田蚡和田胜。从臧儿的经历以及她的抉择不难看出，这是一个非常现实且理性的女人，她非常清楚，自己一个女人想要在世上立足是非常困难的，她需要丈夫作为自己的“靠山”，因此在第一个“靠山”去世之后，她毫不犹豫地以最快的速度为自己寻找到了另一个更好的归宿。在这样一个母亲的影响下，王娡会成为怎样的人并不难想象。
臧儿不仅仅懂得为自己考虑，更懂得为女儿打算。王娡才刚到适婚年龄，臧儿就赶紧给她找了一个金龟婿金王孙。这个金王孙虽然不是什么朝廷权贵，但家里估计也算得上小富小贵，完全可以让王娡安安逸逸地过一辈子。但显然，臧儿并不满足于此，或许在她的心中，依旧埋着一个“光复臧氏家族”的梦想。
一天，臧儿遇着了一个算命先生，这算命先生告诉臧儿说:“你的两个女儿，那都是大富大贵的命！”古人都特别迷信，但即便如此，恐怕也没几个人会因为一个占卜就做出颠覆一生的决定，但臧儿偏偏却是这样的一个“冒险家”。她认为，算命先生口中的“大富大贵”，并不是区区一个金王孙能够承担的，于是她做出了一个果断而大胆的决定：让女儿王娡和金王孙离婚。
那么离婚之后呢？究竟哪里才入得了臧儿的眼，符合她所期许的“大富大贵”？很快，臧儿把目光瞄向了皇家，或许唯有皇家的威仪才配得起她一生中最重要的筹码——两个如花似玉的女儿。于是，在臧儿的推动下，王娡和王兒姁先后被送入了太子宫。
在汉朝时期，妇女离婚、寡妇再嫁是非常正常的，当时社会上并没有女性从一而终的贞操观念。但即便如此，依然很难想象，皇室怎么可能让一个有婚史的妇人进入太子后宫？太子就是未来的皇帝，给太子选妃和给皇帝选皇后性质差不多，绝对不可能马虎。《后汉书·后妃序》里有一段关于选妃的记载:“汉法，常因八月算人，遣中大夫与掖庭丞及相工，于洛阳乡中阅示良家童女，年十三以上，二十以下，姿色端丽，合相法者载还后宫，择视可否，乃用登御。”意思就是说，按照汉朝律法，一般在秋季开始选妃，选妃的时候，除了有专门的官员之外，还要有个相面的，他们会在各处挑选没出阁的姑娘，一般是十三岁以上，二十岁以下的，长得漂亮面相好的才有机会入宫，接受下一步的筛选，过了筛选，才能最终成为皇帝的妃子。
我们可以大胆推想，当年臧儿送王娡入太子宫，很可能隐瞒了王娡的婚姻史，这不亚于一场以命相搏的豪赌。如果说臧儿的野心已经超过了理智，那么王娡的野心显然并不比母亲小。在王娡和金王孙离婚的时候，她已经和金王孙生了一个女儿，但在母亲的鼓动之下，王娡竟能狠下心抛夫弃女，去追逐那充满不确定性的大富大贵，可见这个女人心中的欲望之强烈。
所幸这场豪赌可以说非常成功。
王娡在入宫之后，很快就得到了太子刘启的宠爱，先后生下三个公主，之后又生下了那个深得刘启宠爱的十皇子。王娡的妹妹王兒姁就更不得了了，一气儿给刘启生了四个皇子。虽然历史上没有详尽记载，但可以想象，王娡和王兒姁必定都是非常漂亮的，在美女如云的后宫，如果不是相貌特别出众，恐怕很难一鼓作气给太子添这么多孩子。而臧儿之所以敢投入这场“赌局”，也是因为手中的筹码分量足够，而她的筹码显然就是女儿的美貌。
再说回我们的主角，皇十子彘儿。不管他的母亲有多得宠，他也不过只是个普通嫔妃的儿子，地位比不过嫡子；不管他自己有多得父亲的欢心，他也不过排行第十，前头还有九个哥哥。我们知道，中国的封建帝王继承制度主要遵循两个原则：一是立嫡；二是立长。嫡子指的就是正妻的儿子，也就是皇后生的儿子；长子当然就是皇帝的第一个儿子。显然，彘儿两个优势都不占，那么他究竟有没有可能应验“梦日入怀”的尊贵呢？这恐怕还要看看大汉宫闱的风云变幻。
五个女人的博弈
拥有十四个儿子的景帝显然已经用事实证明了他的生育能力，但奇怪的是，他却没有嫡子，也就是说他的皇后没有生育。皇后没有生育不外乎两种可能：一是不得宠；二是不能生。而这两个原因中，恐怕前者更有可能。
景帝的第一个皇后姓薄，在他还是太子的时候，祖母薄太后就为他指定了这位太子妃，也就是将来的皇后。
薄太后曾经是楚霸王旗下诸侯魏王魏豹的一个嫔妃，在魏豹兵败之后成为了刘邦军中的一个女工。一次，刘邦偶然见到了薄姬，觉得她长得很漂亮，于是就把她收入后宫。但很快，刘邦就把这个女人给忘记了，那时，他的身边环肥燕瘦，哪还想得起偶然遇见的薄姬。
刘邦和薄姬的夫妻情分实际上只有短暂的一夜，但就是那一夜，让薄姬怀上了刘邦的第四个儿子刘恒，也就是后来的汉文帝。
在刘邦所有的嫔妃中，薄姬是最受冷落的，但这一点在刘邦死后，却成为了薄姬和刘恒的“救命符”。吕后掌权之后，对刘邦的嫔妃和皇子都进行了“大清洗”，唯独放过了无足轻重的薄姬和刘恒，将他们“放逐”到了代地。
高后八年（公元前180年），齐王刘襄和弟弟刘章共同起兵，从吕家手中夺回政权，而在拥立皇位继承人的时候，诸大臣却共同推举了在这场政变中几乎没有什么功劳的刘恒为帝。诸大臣之所以有这一决定，一是看中刘恒“无能”，只有无能的人才可能成为一个听话的“傀儡皇帝”，像刘襄和刘章这样的少年英杰，一旦登上帝位，必然非常难以控制；另一点则是看中薄姬“无势”，吕后临朝的教训还历历在目，薄姬谦恭柔顺，薄家人也奉公守法，这一点让人非常放心。
当然，汉文帝一即位，马上就露出了真面目，把一帮子试图“驾驭”他的朝臣治理得服服帖帖，可见他“藏于九地之下”和“动于九天上”的功夫也算是修炼得炉火纯青了。
薄姬是非常幸运的，一直以来，她都是宫闱之争中最与世无争，同时也是最无足轻重的人，可最后，偏偏却是她成为了最大的人生赢家。随着境遇的改变，人的心态也会发生相应的变化，薄太后也不例外。当她的儿子成为大汉朝最有权势的人之后，她也不再是当年那个畏畏缩缩，普普通通的嫔妃了，她开始想方设法地为娘家人谋福利，而她为娘家人谋福利的方式就是，将本家的孙女嫁给自己的孙子刘启做太子妃。刘启显然并不喜欢祖母为自己指定的媳妇，但在当时的情况下，他并不敢违抗薄太后。
景帝登基之后，薄太子妃自然成为了薄皇后，但薄皇后无子又无宠的局面却使得大汉宫闱埋下了动荡的种子。“无子”，使得景帝在选择继承人的时候直接跳过了嫡子；“无宠”，必然导致薄皇后后位不稳，而一旦后位空缺，这后宫之中任何一个女人都是有机会替补上的。
没有嫡子，长子就成为了最具备竞争力的“合法继承人”。景帝的长子叫刘荣，为栗姬所生。栗姬算是后妃之中陪伴景帝时间比较长的人，一共为景帝生下了三个儿子。景帝四年（公元前153年）的时候，皇长子刘荣正式被册封为太子，与此同时，深得景帝喜爱的皇十子彘儿也被册封为胶东王，东宫归属似乎已经尘埃落定。但令人意外的是，在册封太子的同时，作为太子生身母亲的栗姬却没有被立为皇后，这是非常令人遐想的。皇后依旧是薄皇后，栗姬的儿子则成为了太子，皇后位与太子位的两下分离似乎表明，这一切依然存在着重大变数。
但可惜的是，栗姬并没有注意到这个危险信号，反而因此在心里埋怨上了景帝。可以说，正因为栗姬的幼稚和短视，才造成了皇长子刘荣最终的悲剧。
在刘荣被立为太子之后，另一个在大汉宫闱之中有着重要地位的女人开始行动了，她就是景帝的亲姐姐，长公主刘嫖。刘嫖迫不及待地向栗姬抛出了橄榄枝，想把自己的女儿嫁给刘荣。
在汉朝，皇帝的女儿称为“公主”，皇帝的姐妹则称为“长公主”，皇帝的姑妈则称为“大长公主”。刘嫖是窦太后的第一个女儿，又称馆陶公主，深得窦太后宠爱。刘嫖和景帝的关系是非常好的，一直以来，她都扮演着景帝的“婚姻介绍人”，想尽办法地为他寻觅美人。在这方面，刘嫖的眼光十分精准，她所推荐的美人几乎都受到了景帝的宠爱。亲缘关系再加上这一层隐秘的交流，使得长公主刘嫖在景帝身边占据了举足轻重的地位。
对于和栗姬攀亲这件事，长公主本来是十拿九稳的，但她没想到，自己才提出这一建议，就立马被栗姬拒绝了，并且拒绝得十分干脆冷漠。这下子长公主脸面上挂不住了，气愤得不得了。而就在这个关键的时候，王娡王美人突然出现了，主动贴上了长公主，对她各种示好。王娡确实非常会把握时机，她在长公主自尊心最受挫的时候出现，很快就走近了处于“脆弱期”的长公主身边，开始和她“姐妹情深”了。
王娡也是有个儿子的，虽然排行老十，但却深得景帝喜欢，加之王娡也一直十分受宠，这些优势使得皇十子彘儿在皇子中的身价骤然上升。失去了攀结新立太子刘荣的机会后，长公主立马就将目光转移到了这个同样颇具战斗力的“新姐妹”的儿子彘儿身上，并向王美人提出了结亲的想法，王娡当然大喜，立即应允，和长公主刘嫖结成了坚定的同盟。
这长公主刘嫖的女儿非常出名，就是“金屋藏娇”里说的那个陈阿娇。据说有一次，长公主抱着彘儿玩，逗弄他说:“你想娶老婆吗？”之后又将身边漂亮的宫女们都点出来，问他喜不喜欢，但彘儿却一直摇头，谁都看不上。就在这个时候，长公主的女儿阿娇蹦蹦跳跳地出来了，彘儿突然开口说道:“要是能娶阿娇做媳妇，必作金屋贮之。”
这个故事流传久远，其真实性却令人质疑，《史记》和《汉书》中都没有相关记载。这一典故最初出自于《汉武故事》，此书作者署名是班固，但历史上却无据可查，很可能是后人托班固之名而写成的野史。但无论如何，这个流传已久，独具浪漫色彩的故事为陈阿娇日后的悲剧涂抹上了一层颇具讽刺意味的色彩。
总之，王美人和长公主的结盟使得大汉宫闱之中的权力分配出现了一个巨大的转变。在结成统一战线之后，长公主立即发挥出了她惊人的效用和影响力，她开始利用在景帝面前说话的机会，极尽所能地诋毁栗姬，其目的自然是为了将太子刘荣拉下东宫之位。
事实上，如果只依靠长公主的诋毁，栗姬和刘荣的地位并不一定会受到威胁，最终让栗姬和刘荣走向灭亡的，还是栗姬本人所犯下的无可挽回的错误。
大约在景帝前元七年前后，景帝生了一场大病，这场病非常严重，景帝甚至一度认为自己大限将至。一天，他把栗姬叫到了床前，对她说道:“朕死了以后，孩子们就只能托付给你来照顾了！”
景帝对栗姬说这句话什么意思？显然是已经在考虑册封她做皇后，把后宫的大权交给她了，这个时期，正是薄皇后被废除后位前后，只要栗姬通过考验，皇后之位唾手可得。可见，即便长公主一直在背后说栗姬的坏话，景帝也依然没有生出过废黜太子的想法，他对栗姬母子还是非常有感情的。这个时候，只要栗姬表现得柔顺一些，遵从景帝的嘱托，那么可能历史就将改写了。但据史书记载，栗姬的反应却是“怒，不肯应，言不逊。”发怒，不答应景帝的嘱托，甚至还出言不逊，可能说出了非常难听的话来驳景帝的面子。
通过这一事件，景帝看到了栗姬的“善妒”与“狭隘”，当年吕太后在高祖皇帝撒手归天之后，迫害皇子皇孙的事情还历历在目，有了那个血淋淋的教训，景帝不得不提高警惕，即便是为后世子孙考虑，栗姬也完全失去了登上后位的资格。
不久之后，病入膏肓的景帝居然痊愈了，病愈之后的景帝并没有忘记此前栗姬幼稚而愚蠢的行为，很快，一个收拾栗姬的机会送到了景帝面前。
前元七年（公元前150年）的一天，大行突然上书，奏请景帝册封栗姬为皇后。大行是汉朝专门负责礼仪的官员名称，按理来说，对立后的事情发表一些看法也是情有可原的，但就是这纸奏章，让景帝怒气冲天，拍案而起，直接废掉了刘荣的太子之位，还干脆一不做二不休，把栗姬在朝廷里头的娘家人全部给处死了，大行自然也莫名搭上了自己的脑袋。
景帝对于此事如此震怒自然有他的原因。在景帝看来，一个外朝的大臣突然对立后之事指手画脚，显然是因为背后受到别人的指使，指使的人是谁呢？第一个想到的当然就是直接受益人栗姬。此前在病中的时候，栗姬的表现已经触怒了景帝，而现在，自己才刚病愈，栗姬又急不可耐地勾结外臣来替她说话，怎么能不让人愤怒呢？景帝这一怒，是新仇旧恨一起算。旧恨当然是一定的，但说到“新仇”，栗姬确实冤枉。
从栗姬的种种行为我们可以看到，栗姬这个人非常幼稚且愚蠢，同时还自视甚高。一方面，她始终没有认清一个事实——景帝不仅是她的丈夫，更是高高在上的帝王；另一方面，她没有认清儿子刘荣的处境——太子之位并非固若金汤，皇权斗争的残酷善变随时可能让他从云端直坠深渊。她将自己的喜恶表现得淋漓尽致，甚至因为心中对丈夫有怨就出言不逊。这样的一个人，怎么可能勾结外臣上书“逼迫”景帝立自己为后呢？
事实上，此次事件的幕后主使不是别人，正是皇十子的生母王娡。聪明的王娡早已号准了景帝的脉，知道景帝心中对栗姬大为不满，故意策动大行上书，激怒景帝，将一个处置栗姬的机会送到了景帝面前。
同年冬天，太子刘荣正式被贬为临江王，他甚至不明白自己做错了什么，就被父亲冷酷地赶出了长安，来到陌生的南郡江陵。之后不久，栗姬也因忧愤攻心撒手人寰。
薄太后为光耀母族，栗姬求丈夫独宠，长公主意图为女儿谋取后位，王美人则力求让儿子登上帝位……汉室宫闱之中，每个女人都怀揣着自己的野心，相互展开博弈，在无形中推动着汉王朝的风起云涌。但到目前为止，却还有一个非常重要的女人没有登场，那就是景帝的亲生母亲，大汉王朝最有权势的女人——窦太后。
窦太后闺名窦漪房，赵国清河人，起初是吕后身边的一名宫女。有一天，吕后突然下令，要将自己身边的一批宫女分别赐给各个刘姓诸侯王，窦漪房当时也在被赏赐的行列。得知这一消息之后，窦漪房便开始盘算，只要自己能被分配到赵国，那就可以和家人团聚了。于是，窦漪房四处托人找关系，贿赂负责分配的宦官，让他把自己分给赵王如意。结果没想到，那主事宦官收钱倒是挺爽快，收完钱就把事儿给忘了，最后把她分去了遥远的代国。一路上，窦漪房哭得死去活来，却没想到，正是这辆破灭了她回家希望的车，带着她寻到了一生的好运。
到代国的宫女一共有五名，在五个人中，代王刘恒却一眼就看中了窦漪房，幸运的是，在得到刘恒宠幸之后，窦漪房接连生下了一女二子，立刻稳固了自己在代宫中的地位。受宠得子，这是窦漪房在代国的第一重好运，但她的运气还不止这些。在刘恒宠幸窦漪房之时，他已经有了一位王后，这位王后还为刘恒生下了四个儿子，也有史书记载说是三个儿子。如果这位王后长命百岁，那么恐怕窦漪房这一生也只会是个普通的嫔妃，但可惜，王后薄命，没多久就死了，更为奇怪的是，在汉文帝称帝之后，这位王后所生的几个儿子竟然也相继病死。这样一来，深受文帝宠爱的窦漪房就有了成为皇后的契机，而她所生的儿子，也顺理成章，有了继承大统的机会。可见，窦漪房是非常幸运的，她几乎没有为自己谋夺什么，命运就将她带到了权力的高峰，让她成为了大汉朝最有权势的女人。
我们知道，在中国封建帝王史上，太后的影响力是不容小觑的，况且，汉室王朝还崇尚以孝道来治理天下，这就使得太后的地位更加卓越超群了。在朝堂上，皇帝为尊，但退了朝，皇帝依然是太后的儿子，儿子还得听从太后。而这选继承人，在朝堂上来说是国事，但退了朝，就变成家事了，既然是家事，作为一家之长的老太后，当然是很有发言权的。因此，不管后宫里头的女人斗得再怎么热闹，实际上最有效用的一票，依然还是掌握在窦太后的手中。那么，窦太后心目中最中意的储君人选究竟是谁呢？当然不会是前太子刘荣，在王美人、长公主以及栗姬之间的明争暗斗中，窦太后始终没有表示过对刘荣或者栗姬的支持。那么，她又会不会中意王美人的儿子，皇十子彘儿呢？角逐东宫之位
在景帝一朝，后宫之中最有权势的女人显然正是他的生母窦太后，但在王美人、长公主和栗姬为角逐储君之位使出浑身解数的时候，这个站在权力巅峰的女人却并没有加入战局，这是非常有趣的，窦太后是个极其多事的女当家，这一点在之后很多史实中都有所反映，因此，对于选择未来储君这么重大的事情，她不可能完全撒手不管，那么，她所中意的继承人，到底是哪一位皇子呢？
事实上，都不是。
窦太后和其他女人一样，同样有着自己的野心和筹谋，她的心目中同样也有自己支持的人选，只不过这个人选非常特别，他不是景帝十四个儿子中的任何一人，而是景帝的弟弟，她的小儿子——梁王刘武。
此前说过，窦太后一共生了三个孩子，长女刘嫖、次子刘启以及幼子刘武，对于最小的孩子，母亲总是会有所偏爱，这是人之常情，窦太后也不例外，这一点单从刘武的封地就能看出来。刘武被封为梁王，其封地梁国大约就在山东的西南，一直向南到河南的东部，然后再涵盖河南南部，一直跨越了山东及河南两省。这地方非常富庶，绝对是当时的一块大肥肉。再看梁王王后的墓地，大约就位于今天的河南永城，那规模真是令人叹为观止，这些实际上都反映了窦太后当时对梁王的关照和偏爱。
按道理说，这窦太后并不是个不通情理的无知妇孺，哪怕她再怎么偏爱自己的小儿子，也不能生出这种希望小儿子来继承大儿子皇位的荒唐思想才对，可她怎么就偏偏有了这种不靠谱的想法了呢？这实际上和景帝是脱不了干系的。
在皇长子刘荣还没有被册封为太子的时候，窦太后曾经在皇宫里开过一场小家宴，把家里亲近的那些亲戚都叫来了，其中包括景帝、梁王刘武，还有窦太后的亲侄子窦婴。当时在家宴上，大家喝得都很开心，景帝突然就说了一句:“千秋之后，传位梁王。”
这话一出口，窦太后乐不可支，景帝这句话真是说到了她心窝子里头去了。但窦婴赶紧跳了出来，一本正经地反对景帝说:“这父子相传是汉朝祖宗传下来的规矩，皇上你怎么能擅作主张生出这么大逆不道的想法呢？”
就因为这一句话，太后记恨上窦婴了，太史公司马迁在《史记》中记录了这一家宴的情况，当时就写下了三个字:“太后憎。”因为一句话，太后开始憎恶她的亲侄子，甚至还把窦婴自由进出皇宫的权利给取消了。可见，窦太后的心里是多么希望梁王刘武能够继承大统。
再说回景帝，景帝为什么会说出这样的话，让窦太后生出了这种不切实际的希望呢？他到底是酒后失言还是真心实意这么想的？事实上，在家宴之后的第二年，景帝就正式将皇长子刘荣册封为皇太子了，可见，传位梁王，绝对不是景帝的真实心声，那么当时他又为什么要说出这样的话呢？很可能有两方面的原因：
原因一，自然就是要讨好窦太后。在汉朝，太后与皇帝之间是存在一定的掣肘关系的，在孝道的“压迫”之下，景帝很可能是为了讨窦太后欢心才有此一说，可见，窦太后对梁王刘武的疼爱几乎是人尽皆知的事情了。原因二，则很可能是为了安抚梁王。为什么要在这个时候安抚梁王呢，我们之后再说。……
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