本书是关于美国开国总统乔治·华盛顿的传记，由知名历史学家，传记作家保罗·约翰逊所著。华盛顿于美国独立战争期间担任大陆军总司令，成功地十三个殖民地脱离了大英帝国的统治。1787年，主持制宪会议，会议制定了现在还在使用的美国宪法。1789年，经过全体选举团无异议的支持而成为美国第一任总统。他在两届任期中设立了一系列沿用至今的政策和传统。在两届任期结束后，他自愿放弃权力不再谋求续任。由于他在美国独立战争和建国过程中担任了最重要的角色，被尊为“美国国父”，被认为是美国历史上最伟大的总统之一。华盛顿在世之时，就已经被刻画成一个传奇，成为一种政治理想和理念的象征，成为道德的楷模。保罗·约翰逊的这部作品，要展现的是，华盛顿身为一个人是怎样的，他到底是依靠何种性格魅力而被推上神坛。
作者简介：
保罗·约翰逊（PaulJohnson），英国资深记者，历史学家，作家，曾被美国《时代》杂志票选为2000年百大影响力人物之一。20世纪50年代开始担任《新政治家》杂志编辑，并长期为《旁观者》杂志、《福布斯》杂志、《纽约时报》等撰写专栏。著有40多部书和大量报刊文章，代表作有《丘吉尔传》《达尔文传》《伊丽莎白一世》《苏格兰史》等。
目录：
第一章弗吉尼亚的年轻绅士/1
第二章年轻英勇的上校和富有的妻子/25
第三章奴隶主，拓荒者，建设者/41
第四章总司令和胜利者/57
第五章建国的理论准备/87
第六章建国的实践历程/101
第七章岁月的尾声/129
参考书目/139
给太阳添光和给华盛顿的名字增辉同样徒劳无益。
——亚伯拉罕·林肯
华盛顿有所为，美利坚民族得以独立；华盛顿有所不为，美利坚人民不受其害。正是由于这两个方面的原因，才使他成为合众国的father。……华盛顿却并不认为他是美利坚人民的父亲，而只认为自己是人民的儿子。
——易中天
一部关于美国第一指挥官的简明而优秀的传记。这本薄薄的书，让我们再度明白我们所敬佩的乔治·华盛顿是何等优秀之人。
——《福布斯》杂志
大师之作……约翰逊简明而生动地描绘出了我们的开国总统的一生传奇和给我们留下的遗产。犹如一幅精准对焦的快照。 给太阳添光和给华盛顿的名字增辉同样徒劳无益。
——亚伯拉罕·林肯
华盛顿有所为，美利坚民族得以独立；华盛顿有所不为，美利坚人民不受其害。正是由于这两个方面的原因，才使他成为合众国的father。……华盛顿却并不认为他是美利坚人民的父亲，而只认为自己是人民的儿子。
——易中天
一部关于美国第一指挥官的简明而优秀的传记。这本薄薄的书，让我们再度明白我们所敬佩的乔治·华盛顿是何等优秀之人。
——《福布斯》杂志
大师之作……约翰逊简明而生动地描绘出了我们的开国总统的一生传奇和给我们留下的遗产。犹如一幅精准对焦的快照。
——《出版人周刊》
美国独立战争的核心人物乔治·华盛顿是世界历史上最重要的名人之一，他在美英八年对抗战中担任军队总指挥，成功地率领十三个殖民地脱离了大英帝国的统治。接着，他带领这个新生的国家，进行联邦宪法的起草、审订与颁布，最后在他任职总统的八年时间中指挥政府将宪法付诸实施。在不断更新与修订之下，这部宪法已成功地运作了近两个半世纪。在他的领导下取得胜利的美国独立战争，是缔造出我们所生存的现代世界的系列壮举的开端。其革命精神来自对代议制政府的热爱以及对法治精神的敬畏，正是这种对法治精神的敬畏，促生了英国实行了数个世纪的不成文宪法。由于华盛顿才华过人，那种法治精神顺利地化身为美国这个新建国家。而随之发生的1790年法国大革命以及在后续四分之一个世纪内爆发的拉丁美洲革命，革命精神都被暴力所带来的悲剧以及个人野心导致的动荡不安所摧残，致使法治精神无法生根。这种状况一直在重复发生，在亚洲人与非洲人为追求独立而发动革命的20世纪亦复如此。然而，美国却从始至终坚守华盛顿主政期间所追求与遵循的原则。即便在近乎毁灭性的美国南北战争中，他们依然如此坚持，国家得以幸存，后来成为全球最大的经济体，不但接纳穷人，还将他们变成史上最富裕的人，在20世纪末成为国际超级强权。在21世纪初，美国似乎还扮演了捍卫地球安全与民主的主导者。在这个漫长的过程中，华盛顿在过去与现在都扮演着独一无二的角色，他不仅是美国的国父，也是谦逊与智慧的典范。华盛顿到底是什么样的人，他如何获得这么多的成就？如果文献本身会说话，回答上述问题并不难。华盛顿的人生有三分之一的时间奉献给了国家，其所有的公职生活记录都收藏在国家档案馆里，收藏之全没有任何国家足堪比拟。美国可以说是在众目睽睽之下诞生的国家，换言之，其历史是经过详细记录的。除了历史记载之外，华盛顿从十四岁开始就刻意保留身边所有的文件，包括日记、往来信件、账目与日常事务处理资料。年长之后，他还采用编年的方式，依名称与主题来整理文件。他似乎在年少时就知道自己会成为历史人物，所以才尽可能地保存这些记录，以证明他担任公职是出于责任而非自大，其强烈的责任感不应被视为野心。因而，他刻意保存下来的这些文件，体现出来的是谦逊、自知与自傲的诡异结合。他在征战期间随身携带这些文件，其个人护卫还奉命必须不惜生命来保护这些文件，当总指挥部受到威胁时，他们必须护送这些文件到安全地点。战后这些档案被带回华盛顿的家乡维农山庄，后来华盛顿总统任期内的大量相关文献也被运送至此，由一位私人秘书兼档案管理员分类存档。华盛顿逝世之后，他的私人助理贾里德·斯巴克斯于1832年将所有档案送至位于波士顿的美国国会图书馆，该图书馆已从华盛顿后人那里购买了所有档案。档案装裱精良，每份文件单独占据一页，从左侧装订，再加之精装皮封面，整整齐齐地码放在架子上，足足摆了一百六十三英尺宽，后来被制作成一百二十四卷缩微胶卷出售，今天的图书馆则改为刻录碟片。堪称浩瀚的文档数量形成了整个18世纪最为完备的个人生平史料，远超其他历史名人，如詹姆斯·包斯威尔、霍勒斯·沃波尔，虽然他们已经留下了数量惊人的历史遗物。同代人流传下来的华盛顿逸事不可胜数，史学家撰写的文学传记堆积如山，关于华盛顿的文字可谓汗牛充栋，几乎无人可以通读和消化，尽管如此，华盛顿仍然留给人们一个遥远而神秘的印象。认识且追随他的人，都不敢自称对华盛顿了解至深，人们对其是非功过存在巨大分歧。华盛顿留给我们的，也是一个神秘模糊的历史背影。没有谁的内心世界如此紧闭大门，难以进入。人们曾经认为华盛顿是一个尽善尽美的楷模，今天这仍是一种共识。然而这位国人楷模是丰富多元还是空洞乏味？是一位血肉饱满的巨人，抑或是被设定完美的机器？就让我们一起来考证一番。首先，一个重要的事实是，华盛顿拥有无懈可击的纯正英国血统，他出身拥有土地的独立乡绅贵族之家，这是他最为推重、尊敬的社会阶层。终其一生，华盛顿以绅士自居，极力维持绅士风度，而且尽其所能购置土地。那些乡绅大多来自位于英格兰中部的北安普顿郡，他们是君主制的忠实拥趸。尽管北安普顿郡以鞋匠而闻名，但也因“出产”反叛者而臭名昭著。1657年，约翰·华盛顿，“海马号”帆船的二副，原本计划从伦敦航行至弗吉尼亚，返航时运送一批烟草，但在到达波托马克河浅滩区时，这艘帆船不幸失事。这个地方非常靠近后来的华盛顿市所在。约翰决定定居韦斯特摩兰德，并娶了一位殷实的弗吉尼亚下议院官员的女儿安·波普为妻，由此获得了布里奇斯湾的七百英亩土地，还有经营农场的原始资本。他成为教区的代表、议员、地方官、民兵队上校—曾参与平定1676年的培根起义，当他离世时，已经拥有超过八千英亩的土地，包括在波托马克河畔高地位于亨特林湾的一座占地二百五十英亩的庄园。这座庄园也就是后来的维农山庄，此地即为华盛顿一生的心灵家园，他亲自一丝不苟地测量了庄园的面积—两千一百二十六英亩。
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