本书作者历时近两年广泛收集资料，在岭南地区、上海、台港澳等地进行采访，大量收集第一手资料后创作而成。全书以第一手资料，以散文的笔法、艺术图片相具的写作手法来相对纪实地展现高剑父（包括“两高一陈”）的成长经历以及革命和艺术背景，以历史为经，以艺术背景为纬，通过对高剑父的重点描写，着重落笔于他创建的岭南画派的形成、特点、风格与发展过程以及对近现代中国艺术的影响。
作者简介：
张鸿，作家、编辑，现居广州
目录：
第一章生于己卯孔子诞辰日
第一节多难的童年
第二节拜师十香园
第三节万松园勤修
第四节雏鹰急初啼
第二章今夜不知舟泊处野烟横断鄱阳湖
第一节游学扶桑国
第二节初入同盟会
第三章安得化作虎关山飞渡噬胡儿
第一节星火之燎原
第二节支那暗杀团
第三节革命者的爱
第四节一啸百草枯
第四章苍茫四顾人踪绝虎啸一声山月高
第一节办画报书馆第一章生于己卯孔子诞辰日
第一节多难的童年
第二节拜师十香园
第三节万松园勤修
第四节雏鹰急初啼
第二章今夜不知舟泊处野烟横断鄱阳湖
第一节游学扶桑国
第二节初入同盟会
第三章安得化作虎关山飞渡噬胡儿
第一节星火之燎原
第二节支那暗杀团
第三节革命者的爱
第四节一啸百草枯
第四章苍茫四顾人踪绝虎啸一声山月高
第一节办画报书馆
第二节实业与时局
第三节新国画运动
第五章四海皆秋气一室难为春
第一节建春睡画院
第二节新旧之论争
第三节行游东南亚
第四节痛失弟奇峰
第五节任教于高校
第六节东战场烈焰
第六章我不负湖湖负我朝朝暮暮雨连床
第一节国恨与家难
第二节濠江畔岁月
第三节回粤办教育
第四节最后的时光高剑父的祖父和父亲从清朝咸丰、同治年间开始，就在广州“河南”堑口附近布街口大安堂熟药所内悬壶行医。因医术精湛，来诊病的人不少，收入也还可以。祖父高瑞彩除了医术不错，还能文能武，文，能画一手好竹，武，武术了得，在当地小有名气；父亲呢，是一个温顺的男人，遵祖父的意愿，继承了他的衣钵，亦能医能画能武术。
随着家中人口渐多，祖父也患肺疾，仅靠父亲行医的收入生活眼看着就紧巴起来。
太阳升起又落下，时光如白驹过隙，剑父眼看着4岁了。父亲看着这个瘦小体弱的孩子，考虑是不是要送他上学堂。高家几代男丁都是念过私塾的，高氏一门的风气就是男丁一定要识文断字。可是按家里目前的情况，读书就成了一件奢侈的事情了，唉。父亲和病中的祖父商量，说还是不要让剑父上学吧，交了学堂的学费家里人口吃饭就成问题，更别提买药了。祖父慢悠悠地说：“书是要去读的，药就不要买了，我这种病是治不好的啦”。
高剑父承继了父辈的聪慧，悟性高、善观察和模仿，《三字经》《百家姓》《千字文》之类的启蒙读物，一学就会，比那些大他好几岁的孩子都醒目，还写得一手好字，老先生特别喜欢他。除了课堂里的功课，自小他还喜欢“画公仔”，用纸描摹书中的插图还有人物绣像，慢慢地，这些静止的图画已经满足不了他，他开始画身边的人和物。
有一天，先生带着一帮孩子背诵《千字文》，发现高剑父低着头，嘴也不动，生气了。板子一拍，对着高剑父吼道：“阿仑，过来！”高剑父吓了一跳，慢慢走到先生书桌旁边。先生要他把《千字文》背一遍，背不出不许吃午饭。剑父张口即来，一气把整篇文背了出来，先生无话可说。接着又问他：“你刚刚不背书在做什么？”阿仑嗫嚅道：“我在画画。”“拿过来给我看看。”邻坐同学屁颠屁颠地送了过来，先生一看，忍不住笑了，原来剑父画了一幅私塾先生闭着眼诵读诗书的模样，还真画得有模有样。从那以后，先生不再叫他背书了，由得他做什么。这一下子好了，他拿起纸就画，看到啥就画啥：上课调皮捣蛋的同学、树枝上的小鸟、池里的金鱼、草丛中的螳螂……
无忧无虑、充满了乐趣的生活过了5年，五弟奇峰出生了。
祖父去世后，就只是父亲一个人行医，收入自然入不敷出。家中生活捉襟见肘，8岁的剑父不得不中断学习，被送到乡下一位族兄家帮忙种田放牛，能养活自己就行。在族兄家帮工的整一年时间，是他的快乐时光。他最愿意在河边放牛，牛自在地吃着草，他就和伙伴们玩耍，钻进草木树丛中采野果、拾山稔；捕蛙钓虾，捉蝶摘花，蜜蜂采蜜，种子发芽，闲散于四野之内，嬉戏于八荒之间。好日子不长，族兄家很快也自顾不暇，高剑父不得不离开，转往黄埔新洲，投靠一个族叔。
族叔在黄埔开着一间私人小中药店，也靠行医为生。高剑父在店里做一些日常打杂的事情，花不了多少精力，日子还挺安逸。他读过私塾，知道了读书的乐趣和好处，过上了平稳的日子后就想读书。四处打听，知道附近有一间夜校，这么一来，白天在店里做杂役，晚上就去夜校读书，把族叔给他的工钱都交了学费。
少年高剑父遗传了母亲的隐忍和勤劳，白天的活儿做得干净利落，晚上夜校的学业也学得扎实，深得族叔的喜爱。粗通诗文笔墨、画得一手好竹的族叔得空就教高剑父背诵诗文写字画画。这下子，高剑父是“冷手捡了个热煎堆”，喜从中来。在族叔的指导下，高剑父初入画门。后来高剑父在回忆自己的学艺经历时，明确地说到是这位族叔启迪了他对美术之兴趣。
那个时代，家家的生活状况都是一天不如一天，族叔家生意日益萧条，高剑父的这种半工半读的自在生活只过了两年。近13岁的他离开黄埔族叔家。可他却不敢回家，父亲因病无法行医，家里已经没有收入，那么多口人，几近断顿，他一回去明摆着就是给家里增添负担，这个时候无论如何是不可以回家的。他决定去长兄桂庭家暂住，然后再想办法找出路谋生计。高桂庭那时已经结婚，自立门户。
桂庭家虽也不富裕，他们还是高兴地接纳了自小缺乏父母庇护、孤身在外摸爬滚打的弟弟。所幸高剑父有一个好嫂子，她宁愿自己辛苦也不愿意让这位夫家兄弟多做家务活儿。
虽然还未成年，但高剑父比同龄孩子明事理，穷人的孩子早当家。他抢着干活，把地扫干净、把水缸挑满……，希望这样能尽量减轻兄嫂的负担，减少自己内心的负疚。
日子久了，兄嫂发现了弟弟有些奇怪。活都干完了，他也不出去逛逛，只是在院子里拿着小树枝在地上划拉来划拉去，有时嘴里还念念有词。嫂子憋不住了，让大哥去和弟弟聊一聊，这才知道弟弟是在复习和琢磨从族叔那里学到的画竹的技巧、默背诗文。兄嫂一看弟弟如此好学，于是就长了个心眼，想着法子搜罗来不少废旧的纸墨给高剑父，让他写写画画。时间哗哗拉拉地也过去了近3年。
一天，剑父正沉迷于用新画法画竹，完全没有留意到身边站着一位男子，正微笑着看他画画。此人名为高祉元，是高剑父的族兄。高祉元是高桂庭的老朋友，常来他们家串门，他一直在城里工作，认识的人不少，交际面挺广。他早就听桂庭两口子说过有一个喜欢画画的弟弟，这天恰巧路过就进来看看。他看着剑父画画，感觉他的绘画天赋不低，又极认真，就和桂庭两口子说如果能找到一位好老师指点指点，阿仑肯定能成材。这时，他想起了好朋友居廉。
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