曾国藩被公认为中国近代最后一个集传统文化于一身的典型人物，人们对他的关注和兴趣，正好给我们以启示：处在变革时期而浮躁不安的中国人，依然渴求来自本族文化的滋润，尤其企盼从这种文化所培育出的成功人士身上获取某些启迪。这启迪，因同源同种同血脉的缘故，而显得更亲切，更实用，也更有效。
曾国藩无论从哪个角度来看，都有值得借鉴之处。比如说，作为一个个体生命，他以病弱之躯在短短的六十年里，做了如许多的事情，留下如许多的思考，他的超常精力从何而来?作为一个头领，他白手起家创建一支体制外的团队，在千难万险中将这支团队带到成功的彼岸，此中的本事究竟有哪些?作为一个父兄，一生给子弟写信数以千计，即便在军情险恶、随时都有生命危险之际，仍对子弟不忘殷殷关注、谆谆教诲。他的这种非同寻常的爱心源于何处?作为一个国家的高级官员，在举世昏昏不明津渡的时候，他能提出向西方学习徐图自强的构想，并在权力所及的范围内加以实施。他的这种识见从何产生?所有这些，都是值得今人仔细琢磨的课题。
看透曾氏，最主要的方法是读他的文字，但曾氏传世文字千余万，通读亦不易，只能读其精华；其精华部分首在家书。
作者简介：
唐浩明，湖南省作协主席、湖南省版协副主席、中国作协名誉全国委员、岳麓书社首席编审。长期从事近代历史文献的整理出版与历史小说的创作。所编辑的《曾国藩全集》被美国媒体评为“其重要性完全可以和中国发射一枚新的导弹或卫星相比拟”。所著的长篇历史小说《曾国藩》《杨度》《张之洞》多次获国家级文学大奖。所著读史随笔集“评点曾国藩”系列广受海内外文化界关注。
目录：
翰苑生涯/001
跻身六曹/075
湘军初期/137
守制家乡/211
再次出山/247
规复安庆/329
决战江陵/411
捻战失利/585
总督南北/667致诸弟
道光二十三年六月初六日
澄侯、叔淳、季洪三弟左右：
五月底连接三月一日、四月十八两次所发家信。
四弟之信，具见真性情，有困心横虑、郁积思通之象。此事断不可求速效。求速效必助长，非徒无益，而又害之。只要日积月累，如愚公之移山，终久必有豁然贯通之候；愈欲速则愈锢蔽矣。
来书往往词不达意，我能深谅其苦。今人都将学字看错了。若细读“贤贤易色”一章，则绝大学问即在家庭日用之间。于“孝弟”两字上尽一分便是一分学，尽十分便是十分学。今人读书皆为科名起见，于孝弟伦纪之大，反似与书不相关。殊不知书上所载的，作文时所代圣贤说的，无非要明白这个道理。若果事事做得，即笔下说不出何妨！若事事不能做，并有亏于伦纪之大，即文章说得好，亦只算个名教中之罪人。贤弟性情真挚，而短于诗文，何不日日在“孝弟”两字上用功？《曲礼》《内则》所说的，句句依他做出，务使祖父母、父母、叔父母无一时不安乐，无一时不顺适；下而兄弟妻子皆蔼然有恩，秩然有序，此真大学问也。若诗文不好，此小事，不足计；即好极，亦不值一钱。不知贤弟肯听此语否？
科名之所以可贵者，谓其足以承堂上之欢也，谓禄仕可以养亲也。今吾已得之矣，即使诸弟不得，亦可以承欢，可以养亲，何必兄弟尽得哉？贤弟若细思此理，但于孝弟上用功，不于诗文上用功，则诗文不期进而自进矣。
凡作字总须得势，务使一笔可以走千里。三弟之字，笔笔无势，是以局促不能远纵。去年曾与九弟说及，想近来已忘之矣。
九弟欲看余白折。余所写折子甚少，故不付。大铜尺已经寻得。付笔回南，目前实无妙便，俟秋间定当付还。
去年所寄牧云信未寄去，但其信前半劝牧云用功，后半劝凌云莫看地，实有道理。九弟可将其信抄一遍仍交与他，但将纺棉花一段删去可也。地仙为人主葬，害人一家，丧良心不少，未有不家败人亡者，不可不力阻凌云也。至于纺棉花之说，如直隶之三河县、灵寿县，无论贫富男妇，人人纺布为生，如我境之耕田为生也。江南之妇人耕田，犹三河之男人纺布也。湖南如浏阳之夏布、祁阳之葛布、宜昌之棉布，皆无论贫富男妇，人人依以为业。此并不足为骇异也。第风俗难以遽变，必至骇人听闻，不如删去一段为妙。书不尽言。
兄国藩手草
评点
绝大学问即在家庭日用之间
在这封信里，曾氏给诸弟讲了为学中的两个问题：一、学问功夫在于日积月累，积累到一定时候，则有豁然贯通的感悟。二、不要把学问仅限于书本中，家庭日用之间便有绝大学问，比如“孝弟”二字，便值得大用功夫。曾氏能看到这一点，实在是他的高明之处。《红楼梦》里说：“世事洞明皆学问，人情练达即文章。”今人说，学问有有字之学，有无字之学，说的都是这层意思。古往今来，常常可见到一些饱读诗书的人，对世事却一窍不通，正如《三国演义》中诸葛亮所批评的小人之儒那样：“青春作赋，皓首穷经，笔下虽有千言，胸中实无一策。”这种人大多于世无补。曾氏一贯注重文字外的学问，这可从他日后办湘军的事业中看得出。
此外，他还谈到了作字的“势”。“务使一笔可以走千里”，要的是一种纵横贯通之势、真气弥满之势。对于这种笔势，前代书家谈论颇多，如唐代书家张怀说：“夫人工书，须从师授，必先识势，乃可加工。”近代书家康有为说：“古人论书，以势为先。”可知“势”之于“书”极为重要。
的最后一段提到的牧云、凌云两人，分别为欧阳夫人的兄和弟。借此机会，我们将曾氏的这两个小舅子介绍一下。
欧阳凝祉先生共有二子二女。两个女儿中欧阳夫人为长，次女嫁彭治官，二子中牧云为长。牧云名秉铨，廪贡生出身，长期以塾师为业，曾经教过曾氏二子，并协助过曾氏料理家事。同治元年，在曾氏的举荐下，出任候选训导，掌管衡州府书院教育。凌云为欧阳凝祉的次子，名秉钧。咸丰末年，他与侄儿欧阳定果一道入曾氏军营，后在湖北当差，官至光禄寺署正。欧阳凌云早年跟人学过看地，想做“地仙”。民间的所谓“地仙”，多为骗子。曾氏的祖父一向讨厌“地仙”，曾氏也讨厌“地仙”，故力劝内弟不要从事这种职业。
禀父母
道光二十四年正月二十五日
男国藩跪禀父母亲大人万福金安：
男在四川，于十一月二十日还京。彼时无折弁回南，至十二月十六始发家信。十二月除夕又发一信，交曾受恬处。受恬名兴仁，善化丙子举人，任江西分宜县知县。十年进京引见，正月初四出都，迂道由长沙回江西。男与心斋各借银一百两与渠作途费。男又托渠带银三百两，系蓝布密缝三包。鹿胶二斤半、阿胶二斤共一包，高丽参半斤一包，荆七银四十两一包。又信一封，交陈宅，托其代为收下，面交六弟、九弟。大约二月下旬可到省。受恬所借之银百两，若在省能还更好。若不能还，亦不必急索。俟渠到江西必还，只订定妥交陈宅，毋寄不可靠之人耳。若六月尚未收到，则写信寄京，男作信至江西催取也。
陈岱云之贤配于正月八日仙逝。去年岱云病时，曾经割臂疗夫。十二月初二日生一子，小大平安。至除夕得气痛病，正月初三即服人参，初八长逝。岱云哀伤异常，男代为经理一切。二十三日开吊，男赙银十六两。陈宅共收赙仪三百二十余两。
二十二夜，男接家信，得悉一切，欣喜之至。蕙妹移寓竹山湾自好，但不知作何局面。待聘妹夫恐不谙耕作事，不宜写田作也。祖父大人七旬晋一大庆，不知家中开筵否？男在京仅一席，以去年庆寿故也。祖母大人小恙旋愈，甚喜。以后断不可上楼，不可理家事。叔父大人之病，不知究竟何如？下次求详书示知。
男前次信回，言付银千两至家。以六百为家中完债及零用之费，以四百为馈赠戚族之用。昨由受恬处寄归四百，即分送各戚族可也。其余六百，朱啸山处既兑钱百三十千，即除去一百两，四月间再付五百回家，与同乡公车带回，不同县者亦可。男自有斟酌也。
男自四川归后，身体发胖，精神甚好。夜间不出门。虽未畜车，而每出必以车，无一处徒步。保养之法，大人尽可放心。男妇及孙男女皆平安。陈岱云十二月所生之子，亦雇乳妈在男宅抚养。其女在郑小山家抚养。本家心斋，男待他甚好，渠亦凡事必问男。所作诗赋，男知无不言。冯树堂于正月十六来男寓住。目前渠自用功，男尽心与之讲究一切。会试后即命孙儿上学，每月脩金四两。郭筠仙进京，亦在男处住，现尚未到。四川门生已到四人。二月间即考国子监学正。今年正月初三下诏举行恩科。明年皇太后万寿，定有覃恩，可请诰封。此男所最为切望者也。去年因科场舞弊，皇上命部议定：以后新举人到京，皆于二月十五复试；倘有文理纰缪者，分别革职、停科等罚。甚可惧也。
在京一切，男自知慎。余容续陈。
男谨禀
评点
清代官员的薪俸
这是曾氏进京为官后第一次给家中付回较大一笔银子。曾氏的官俸多少？富不富裕？想来不少读者关心这个话题。
清代官员的正薪很低。一个七品县令年薪不过四十五两银子，禄米四十五斛；一品大学士年薪也不过一百八十两银子，禄米一百八十斛。按这个薪水过日子，简直清贫不堪，摆不出半点做官的架子来。实际上，除正薪外，他们还有另外一笔收入，名曰养廉费。一年下来，平平安安未出差错，县令可得四百至二千两，大学士可得一万三至二万两不等的养廉费。养廉费之所以远远超过正薪，正是为了鼓励官员廉洁自爱。加上这笔银子后，官员们便可以活得滋润、像模像样了，自爱的官员也可不再贪污受贿。但事实上，官员们还有另外的收入：地方官则从耗羡、折色中留成分肥（耗羡，即借口补损耗而加收的赋税银；折色，以银替代粮食，官府往往趁机多收银），京官则接受本籍地方官的冰敬、炭敬（夏天热，敬献冰以降温；冬天冷，敬献木炭以御寒。实际上敬献的都是银子）。这些都是合法的收入，不属贪污的性质。加上这笔额外收入后，官员们的生活便富裕了，可以住豪宅，蓄奴仆，娶小妾，锦衣玉食。当然也不是所有官员都能这样，额外那笔银子的获得多少，取决于官位的高低和实权的大小。
翰林院清闲，其间的官员正薪和禄米与同品级的其他官员一样，但养廉费却是最低的。又加之没有实权，本省的地方官也不会有冰敬和炭敬，故翰林比同品级其他官员的收入低得多。不过，翰林也有一点小外快。举人进京应试，要找本省籍的京官出具其祖宗三代清白证明，名之曰印结。或许是出于图吉利的缘故，举子们所找的多是本省籍翰林。但出具一张证明所得有限，且本省籍的翰林不止一人，这项收益列不上家庭收入的预算。
翰林的指望在迁升和放差。翰林的差使通常是做乡试主考、副主考，做学政，做会试的同考官等等。因此，翰林院里那些迁升快、放差多的被称为红翰林，反之便叫黑翰林。近代最有名的黑翰林莫过于曾做过北洋政府总统的徐世昌。他在点翰林之后，一连十五年无一级迁升，无一次差使，真是黑得透顶，后来靠了袁世凯的支持，才很快飞黄腾达起来。
曾氏获得这次迁升后，成为从五品官。从五品官的年薪为八十两银子，外加八十斛禄米，养廉费为五百两。当时曾氏一家五口，另有男工女仆，房屋是租赁的；老家祖父母、父母、叔父母的吃肉费以及诸弟的学费，每年都例由他供应，加上京师频繁的人事应酬，故而曾氏京寓日子过得并不宽裕。使他突然得到一笔较大的银钱，彻底改变腾挪度日境况的，就是不久前的钦点四川乡试的差使。
道光二十三年是曾氏吉星高照的一年。三月大考升官，五月考差又获好运，放四川乡试正主考。四川路远人多，朝廷发的程仪（即路费）较多。考试结束后，四川官府有一笔丰厚的回京程仪相送，考取的举人们又会凑上一笔谢师礼，为数亦不少。按通常的情况，曾氏作为正主考，四川之行，他的收入将会有二千多两。四五年京官的全部收入亦不过如此。他拿出一千两寄回老家，其中六百两为家中还债及零用之费，以四百两为馈赠戚族之费。这次先托人带回四百，余下的六百下次再托人带回。
四川回来后，曾氏身体比以前好了，发胖了，精神也昂奋了，三十四岁的翰林院侍讲迎来他仕宦生涯中的第一个发皇期。
信中所说的陈岱云，即曾氏同年陈源兖，湖南茶陵人，其夫人在生下次子一个多月后即病逝。此子名远济，字松生。曾氏怜其悲苦，接进府来由欧阳夫人抚养。一年多后，陈之妾进京，远济才回到自家。或许是出自这个原因，曾氏夫妇喜欢上了远济，将他招为二女婿。三十年后，曾纪泽奉命出使欧洲，其所带的主要随员中便有这个二妹夫陈远济。
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