《人类星光灿烂时》用十四幅“历史微型图画”向我们展现的或是重大历史事件，或是某些代表性人物经历的激烈内心斗争和命运的波澜起伏，其中有法国将军格鲁希导致滑铁卢之战败北的一念之差，有音乐家亨德尔在贫病交加的生活低谷中爆发出的惊人创造力，有南极探险家斯各特船长在冰天雪地中视死如归的英雄气概，有坚持自由思想，面对独裁者的屠刀，为了民主振臂一呼、殒身不殆的思想家西塞罗，有坚韧不拔，以多年努力，在新旧大陆之间铺设海底电缆的企业家费尔特……这些历史特写，读来跌宕起伏，酣畅淋漓，令人不忍释卷。
作者简介：
斯台芬·茨威格（1881—1942）奥地利小说家、传记作家生于维也纳一个犹太资产阶级家庭青年时代在维也纳和柏林攻读哲学和文学后去世界各地游历，结识罗曼-罗兰和罗丹等人第一次世界大战时从事反战工作，成为著名的和平主义者二十年代赴苏联，认识了高尔基纳粹上台后流亡英国、巴西1942年与妻子自杀其小说以细腻深入的心理分析见长代表作有小说《一个陌生女人的来信》《一个女人一生中的二十四小时》《象棋的故事》《旧书商门德尔》《心灵的焦灼》，回忆录《昨日的世界》，传记《巴尔扎克》《异端的权利卡斯特利奥反对加尔文史实》《约瑟夫·富歇》等。
目录：
前言
遁入不朽
拜占庭的陷落
亨德尔的复活
一夜天才
滑铁卢：决定世界命运的一刻
玛利亚浴场哀歌
埃尔多拉多的发现
英勇的瞬间
越过海洋的第一句话
逃向上帝
争夺南极
密封列车
西塞罗
威尔逊的失败前言
遁入不朽
拜占庭的陷落
亨德尔的复活
一夜天才
滑铁卢：决定世界命运的一刻
玛利亚浴场哀歌
埃尔多拉多的发现
英勇的瞬间
越过海洋的第一句话
逃向上帝
争夺南极
密封列车
西塞罗
威尔逊的失败哥伦布在发现亚美利加之后首次回国，像凯旋的将军，穿过塞维利亚和巴塞罗那的人头攒动的街道，展现了一大批奇珍异宝：迄今不为人知的红皮肤人种，从未看见过的野兽，羽毛斑斓、叫个不停的鹦鹉，长得像猪一样的小貘，然后是不久将在欧洲落地生根的稀奇古怪的各种植物和水果，印度谷子、烟草和椰子。欢呼的民众好奇地观赏，啧啧称奇，然而最最激动国王、王后和他们身边谋士重臣的，乃是那几个盛满金子的小匣子和小篮子。哥伦布从新印度带来的金子不多，只是他从当地土人那儿换来或者抢来的几件精致的饰物，几块小金条和几把散装的金粒；与其说是金子，毋宁说是金粉——全部金子加在一起，充其量只够铸造几百枚杜卡登（金币）。但是哥伦布这位天才的幻想家，一直狂热地对他想相信的东西深信不疑。他认为从海路可以通向印度，刚好他非常光荣地证实了他言之有理，如今正以诚实的狂热情绪夸耀说，这只是他一个小小的初步尝试而已。他说他已获得可靠的消息，在这些新发现的岛屿上，有蕴藏量无限的金矿。在有些地方，这珍贵的矿藏就平铺在地上，上面只盖了薄薄的一层泥土，用一把普通的铲子，就可以轻易地挖出金子。再往南边的那些王国，国王们都用金杯饮酒。黄金比西班牙的铅还不值钱。永远嗜钱如命的国王心醉神迷地听他讲述这个新的神秘王国，这是他的国度。人们当时对哥伦布的崇高痴迷还了解得不够，对他的许诺还没有产生怀疑。于是立刻着手装备一支大型的舰队准备第二次出航。这时已经用不着派出招募人员，击鼓招募水手船员。关于新发现的神奇国土的消息使整个西班牙为之癫狂。在那里不用工具，伸手就可以拾起黄金。成千上万的人蜂拥而来，都要出航到那黄金之国去。
此刻贪婪从各个城市、乡村以及偏远小镇激发出来的人流，汇成了一股汹涌浑浊的浪潮。不仅有声名显赫的贵族，想要给自己的纹章爵徽彻底镀上金色，前来报名，也有放肆大胆的冒险家和勇敢善战的士兵前来应征，西班牙的各种垃圾、人渣，也都被冲刷到帕洛斯和卡迪茨。身上烙有罪犯印记的小偷，剪径蟊贼和绿林强人，打算到黄金之国去寻找收入较丰的手艺，欠债累累之徒想趁机摆脱债主，不胜其烦的丈夫想甩掉争吵不休的老婆。所有的亡命徒和破产者，烙上罪犯印记的家伙和被警察追捕的歹徒都纷纷前来报名参加舰队，各式各样的破产、落魄，流落街头的家伙，乌七八糟地凑在一起，都下定决心与命运一搏，从而一举成为富翁，为此决心从事任何暴力行为、犯罪行为。哥伦布的牛皮和幻想使得人们疯疯癫癫，以为到了那些国度，只消用铁铲往地下一碰，大块的金砖就金光闪闪地出现在眼前。于是在这些移民当中的富翁，就带上仆人和骡子，以便把大量珍贵的金属驮走。
……
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