本书以太平天国的斗争和兴衰为主线，讲述了洪秀全从出生到去世风云跌宕的一生。
作者简介：
马道宗，陕西人，高级编辑，主要著作有《冰鉴》《沃伦·巴菲特投资圣经》《中国佛教养生秘诀》等。
目录：
第一章横空出世
一、乱世出英雄
1.生逢衰世
2.洪氏家族
二、一个文人的转变
1.科举失意
2.改旗易帜
第二章创业之初
一、洪秀全传教
1.家乡受阻
2.传教两广
二、“拜上帝教”的发展
1.建立根据地
2.潜心著书
三、力量的壮大第一章横空出世
一、乱世出英雄
1.生逢衰世
2.洪氏家族
二、一个文人的转变
1.科举失意
2.改旗易帜
第二章创业之初
一、洪秀全传教
1.家乡受阻
2.传教两广
二、“拜上帝教”的发展
1.建立根据地
2.潜心著书
三、力量的壮大
1.二次入广
2.规范教义
3.结识群英
第三章金田起义
一、斗争的转化
1.挑战神权
2.冯云山被捕
3.矛盾的激化
二、准备起义
1.完善核心铸造武器
2.拉拢罗大纲
三、揭竿而起
1.会聚金田
2.震动清廷
3.建规立制
4.首战告捷
J.转战各地
6.永安期间
一、乱世出英雄
道光二十八年(1848年)，两广闹饥荒，很多人做了盗贼，广西的东南一带成了土匪窝。著名的盗贼有庆远府的张家福、钟亚春，柳州府的陈亚葵、陈东兴，得州府的谢江殿，象州的区振祖，武宣县的刘官生、梁亚九，他们横行霸道，大肆劫掠。巡抚郑祖深年老体弱，胆小怕事，偏偏这帮强盗神出鬼没，搅得当地鸡犬不宁，百姓怨声载道，纷纷报官。地方官派遣几个衙役，到乡里缉拿，却一无所获。还有一帮奸吏，与强盗同流合污，里应外合，坐地分赃。百姓心急如焚，推选当地绅士，上报抚院。这位尸位素餐的老抚台，见盗案一个接一个，只好命几位老夫子写就了缉巢公文，要求府州县严行捕盗。发出公文后，郑老抚台又退人内室，大吃大喝，逍遥自在。这班府州县各官，深知郑抚台的一贯作风，也学郑抚台睁一只眼，闭一只眼，敷衍塞责。百姓无奈之下只好自办团练，守望相助。从此，百姓与官吏各不相顾。郑老抚台的部下们也都只顾纵情享乐，搜刮百姓。不料桂平县金田村中，突起晴天霹雳，偌大的中国因而震荡不安，直到十五六年后，才得以平定，这就是洪秀全领导的太平天国农民运动。
1.生逢衰世
正如爱尔维修所说:“每一个社会和时代都需要有自己的伟大人物，如果没有这样的人物，它就要创造出这样的人物来。”洪秀全所处的时代是中国由封建社会沦为半殖民地半封建社会的时代。十八世纪末，世界发生了翻天覆地的变革，英法等国家相继进人了资本主义发展的新时期。而中国仍然是一个闭关自守的封建国家。在经济上以个体农业和家庭手工业相结合的自然经济为主导。清朝中期以后，皇室、官僚、地主手中集中了越来越多的社会财富。土地作为最基本的生产资料是农民赖以生存的基础，封建统治阶级拼命兼并和掠夺土地以满足其永无止境的物欲，社会生产力因此而严重倒退。在变化万千的新世界，中国仍然被小农经济牢牢地束缚着。清中期以后，曾纵横天下、以晓勇善战闻名的八旗军也逐渐腐败。以汉人为主的在各省驻守的绿营兵，到十九世纪初也失去了战斗力。将领们腐败堕落，扣发士兵军铜。
清朝人关以后，对大批满洲、蒙古贵族和一些功勋卓著的汉族追随者大肆加封，一大批新官僚出现了。作为统治者的满族几乎全民族非官即兵，不事生产。清政府每年为供养这一寄生阶层都要拿出大笔资金。
贪污腐化越来越严重。京官除了得到国家棒禄之外，还找各种理由勒索地方官，外出视察的时候也常常趁机大肆搜刮。地方官吏则更加猖撅，他们经常巧立名目，强取豪夺。官场上应酬送礼之风日益盛行。统治阶级日益腐朽，激化了封建社会内部的各种矛盾，清王朝形势每况愈下。
这时，以英国为首的西方世界，急需寻找外部的廉价原料产地和商品市场，早已开始的对华鸦片走私因而加紧进行。据英国东印度公司的报告，1820年，有四千五百七十箱鸦片输人中国，1830年增为一万九千九百五十六箱，1835年更增至三万零二百零二箱。中国人民深受鸦片走私贸易的毒害。然而得自非法贸易的利润并未使英国当局满足。1840年6月，英国悍然发动了对中国的侵略以使这种贸易合法化。1842年8月，腐朽的清政府战败，被迫签订中国历史上第一个不平等条约中英《南京条约》。随后英国又迫使清政府于1843年7月和10月签订《五口通商章程》和《五口通商附粘善后条款》。英国因上述三个条约获取了诸多特权。紧接着，美国、法国、比利时、瑞典、荷兰等西方列强也都打着“利益均沽”的旗号，它们也都享有英国在中国的一切侵略特权。
西方资本主义势力在鸦片战争后加紧渗透，使中国逐步转变为半殖民地半封建社会，广大人民更加苦不堪言。
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