李光耀先生从曾祖父母和自己的童年时代开始回忆，上私塾、小学、中学，出国留学，回国后当律师，终于踏上政治道路，自己组建人民行动党，提出符合人民实际意愿的行动纲领，经过曲折的过程取得政权。他作为天才的领导人，率领新加坡人民勇往直前，化危机为转机，从而创造了新加坡今日辉煌的成就。在里程碑一样的历史事件中（1954—1959反殖民统治；1960—1961人民行动党党内斗争与分裂；1963—1965新、马合并与分裂；1965独立建国；1965—1971经济蓬勃发展；1980至今领导权转移并继续发挥强势的影响力）作者不自觉地透露出成功领导者迥异于失败领导者的特质：智慧、支配力、自信、知识及活动力。该回忆录充分展示了李光耀先生的治国理念——精英主义、贤能制度、实用主义和亚洲价值，生动表现了他的一些治国之道，例如建立廉洁、高效的政府，维护种族和谐，对外开放，全民教育等等。当然李光耀在书中也用相当多的篇幅自述五十年来如何投注心力，制定和实施双语政策，把新加坡从一个语言复杂的前英国殖民地打造成一个多数人都通晓英文，同时懂得自己母语的团结国家，从而造就了新加坡经济蓬勃发展、社会和谐稳定的大好形势。李光耀自豪地将双语政策称为“建国基石之一”。
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