赖玉芹，中南民族大学教授，硕士生导师，湖北省科学技术史学会会员，湖北国学会会员，中国历史文献研究会会员。从事中国思想文化史、明清学术史、湖北地方社会史研究，现已关注湖北黄州历史文化十余年，共出版学术专著一部，发表学术论文近20篇。万密斋传完稿，我的心里充满了轻松，有一点点成就感，但更多的是期待和担心。
期待什么呢？期待这个系列的湖北科学家传记能够产生很好的效果，不负湖北科技史学会原会长——华中师范大学王玉德教授的倡议，不负学会同人们的努力，也不负古人——湖北历史上的科学家，对他们作一个交代！
担心什么呢？本人毕竟是从事历史学专业的，对于中医的专业知识，可以说没有基础，只是这两年才开始听一些讲座，了解了一点中医发展史，粗略读了万密斋的医书。那么自己能担负起写作万密斋传的使命吗？自己懂万密斋吗？
自从2017年初与华中科技大学出版社签约，承担万密斋传记的写作以来，我虽然开始补中医学的课，但是并未人中医专业的门，对于万密斋所用的药材、药方，两年来囫囵吞枣，可以说仅仅知晓其中的一点皮毛。好在科技史学会有中医学专业的同人，可以赐教，这为本书的专业方面增加了一点底气。
写作人物传记，虽然需要知晓他的专业，需要专业知识，但更重要的是了解他的贡献、他的初心、他的使命、他的经历、他的命运和他的精神。庆幸的是，想要了解这些，目前都有较好的基础，此次写作是站在前人的肩旁上，希望能推动对万密斋的研究，能增进人们对万密斋的了解。
说起来，本人跟万密斋很有缘。2017年春节，我在王玉德老师那里，他说关于鄂东四大名医，其中杨际泰的研究很薄弱，尚未有他的传记，建议我着手研究杨际泰。回来后，我觉得自己对明代鄂东历史，尤其是晚明的鄂东士绅更为熟悉，对生活在晚明的李时珍和万密斋两位名医，我做起来更有把握，王老师亲自挂帅写作李时珍传记，我很乐意逐步熟悉另一位名医万密斋。
为万密斋作传，首先横亘在面前的问题是——目前已有一本《医圣万密斋传》(胡荣希编著)，还有再写的必要吗？能有创新吗？为此，笔者首先找来该书阅读，再广泛了解关于万密斋的研究成就，搜集万密斋资料。这些准备工作做好后，又得到王老师的鼓励，他说我们写的这个湖北科学家传记系列，主要是为了宣传科学家，普及科学知识，为了让更多的人尤其是中小学生了解和学习他们。于是，我便大胆起步，从万密斋成长、成名的角度来写，写他成名的时代背景、动人的传奇故事、成长的经验、成名的历程，并且将他与同时代的李时珍作简单比较。
能完成万密斋传的写作，我应该感谢此前中医药界、学术界人士对万密斋的研究，尤其是胡荣希、毛德华、邵金阶等前辈，他们的成果为本人提供了极好的借鉴。《万密斋医学全书》也成为本书取材的重要史料。
本书的写作，远非一人之力所能承担。我的研究生参与了写作，他们是文晓晓、成祥满、范晓萌和马琪，他们为我整理资料并动笔撰写，帮我减轻了不少工作量。我的先生姜广锦，从搜集资料到去罗田考察，都给予我大力的支持，并参与了部分内容的写作。中南民大的秦熠老师也帮助笔者搜集资料。没有他们所做的基础性工作，我不可能完成这项任务。在此，对他们的辛劳我深表感谢！
还应该感谢的有罗田万密斋医院的汪峰院长、张建国主任，罗田博物馆的罗雨峰馆长以及当地的村主任、村民，他们为我的罗田考察提供了最大的热诚和帮助，让我了解了万密斋研究的现状和罗田中医药事业的发展阶段。他们的帮助，让我信心倍增！为此，我不胜感激！
这项活动，加深了我对古代名医和明清鄂东历史文化的深入了解。由衷感谢湖北省科技史学会的“湖北科学家传记”的规划！感谢王老师的倡议和鼓励！感谢华中科技大学出版社的亢社长和相关编辑！
最后，感谢伟大的草根名医万密斋！
赖玉芹
2018年9月19日
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