传记作家约瑟夫·A.巴勒莫是《自己的权利：参议员罗伯特·F．肯尼迪的政治奥德赛》（InHisOunRight：ThePoliticalOdysseyofSenatorRobertF．Kennedy，哥伦比亚大学出版社，2001年）的作者。而《罗伯特·F.肯尼迪--美国理想主义的终结》这本新作关注的是罗伯特·肯尼迪激励民间活动家并激发他们的热情的能力。巴勒莫对于这一点有亲身经历。1968年肯尼迪赢得加州初选时————这是其通向白宫的关键一步，9岁的巴勒莫曾为之欢呼。但是，巴勒莫的振奋很快就被刺杀者的子弹打断了。巴勒莫写道：“我看了几百次肯尼迪在大使饭店从讲台上下来的镜头————我也放给我的学生看，每一次我都想跳进镜头里，抓住他的手，将他从近在眼前的深渊前拉走。”罗伯特·肯尼迪离去了，但这本书正是他不朽的生命力的证明。
“美国传记”选取了美国历史上的重要人物，他们或是女权运动的急先锋，或是自由主义的倡导人，或是种族独立的维护者……他们用自己的生命诠释了美国这个独特的国家。
他是约翰·肯尼迪总统的亲弟弟，是肯尼迪总统任期内的司法部长，是民主党总统候选人的热门人选，他的死亡代表着美国理想主义的终结！
对于罗伯特·F．肯尼迪，人们所了解的也许只有他是哥哥的得力助手。事实上，在20世纪50年代和60年代，罗伯特一直站在社会运动和政治危机的最前沿，在解决古巴导弹危机和促进民权方面发挥了极大的作用，并且一直坚定地反对越南战争。《罗伯特·F.肯尼迪--美国理想主义的终结》采用了丰富的一手资料，将肯尼迪的人生和当时的几个大事件联系在一起，来分析肯尼迪在其中发挥的影响力，并且对麦卡锡主义、古巴导弹危机和“自由乘车”运动给出了史学概论。
约瑟夫·A.巴勒莫的《罗伯特·F.肯尼迪--美国理想主义的终结》是美国历史的高阶读物，也可作为大学历史系的课程教材。书后的“学习与讨论问题”可帮助读者更好地理解内容，也可作为课堂讨论题。
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