第一章 “红色青年”的成长之路
一、家庭和学生时代
您告诉我，2018年是北京大学建校120周年，学校正在隆重地筹备庆典活动。作为庆祝活动的一部分，北京大学准备出版一个系列的优秀留学生校友访谈录。我觉得这项工作非常有意义，能够参与其中，我非常高兴并且愿意配合您。
我是1975年到中国学习的，那时的中国还没有实行改革开放，是一个强调“输出革命”的社会主义国家。为了说明我当时为什么想要选择来中国这么一个遥远的国家学习，我想介绍一下我的家庭背景。
我父母家族的人文化水平都比较高。从我妈妈那边说，我姥爷是一名牧师，姥爷的上面三代也都是牧师。按照当时冰岛的教育制度，牧师一般起着教师的作用。我姥姥也受过良好的教育，会讲丹麦语。我的母亲生于1932年，没有上过小学，是姥爷教她识字看书，姥姥教她学习丹麦语的。因此，我母亲会说英语、丹麦语和世界语。后来，她上了高中，高中毕业两年后进入冰岛师范学院读书，后来在学校教书，还当上了一所培训从事特殊儿童教育的教师的学校的副校长。从我爸爸那边说，我的爷爷是冰岛东部的一名小学老师，也创作话剧、画油画、写小说。他是村里为数不多的知识分子，是当地公认的文化水平比较高的人。同时，他是一名左派，支持冰岛社会党。我的父亲于1930年出生，上过大学，是冰岛语专家，在高中进行冰岛语和世界语教学。我父亲做事情非常认真，教冰岛语的时候，觉得原有的教材编写得不好，就自己编写教科书。冰岛语的高中、大学教材都是由他编写的。学冰岛语的大多数初中生、高中生都读过他的书。他还关注教育，主管冰岛语的初中教育。他的业余爱好是世界语，当过国际世界语协会的副主席和冰岛世界语协会的主席。世界语界的人都知道他，其中也包括中国人。他还创作了一些很有名的诗，如Stupoj sen Nomo（1959）、Esploroj（1974），2007年，他还被世界语作家协会推荐为诺贝尔文学奖的候选人。
我有两个妹妹和一个弟弟。大妹妹30多岁的时候去世了，小妹妹现在是公务员，弟弟毕业于冰岛美术学院，后来画漫画，现在是冰岛家喻户晓的政治漫画家。我小的时候，家里就有很多书，冰岛语、英语、丹麦语、世界语的书都有，100平方米左右的房子里大约有几千本藏书。您问我小时候喜欢读哪些书，我告诉您，我什么书都读。我7岁时才上小学。一直到10岁，我每个星期去图书馆两次，借上几本书。图书馆的儿童书很快就看完了。之后，我就看其他的一些书。12岁上初一的时候，我开始学习丹麦语和英语。学了半年丹麦语之后，我开始看丹麦的小说，通过看小说能很快地掌握这门语言。初二的时候，我非常喜欢看《魔戒》。
我学习非常认真，无论是小学还是中学，甚至在北大，从来没有旷过课。上学的时候，我不喜欢死记硬背，主要靠理解、联想，理解了的知识，记忆才会深刻。我喜欢思考事物背后的原因，喜欢举一反三。因此，小学六年级以后，我的学习成绩逐渐突出，之后越来越好。我年轻的时候比较害羞，不擅长体育运动，不抽烟，也不喝酒。我把大部分空闲时间都用来读书。冰岛高中是四年制，我在高中的时候学的是理科。但是，我对语言也感兴趣，选修了拉丁语和世界语。高中一年级的时候我花了很多时间学习，成绩也很好。但是，后来我就没那么用功去学习功课了。不过，由于基础打得好，我学什么都学得快。我经常对现在的学生说，年轻的时候要注重理解。中国的高考很多靠背记，这样并不好。（P1-5）
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