第一章 胡铁花承担了为家爱国的责任
为挽救家人的生命，他冒着风雪出外挑粮食怀着不能忘却的家族情感，怀着悠长、不变的乡土意识，胡适的父亲胡铁花（1841一1895），于清同治十年（1871）离开上海龙门书院，急匆匆赶回安徽绩溪县上庄村，他要完成一个伟大的任务：修复胡家祠堂。
到达绩溪，胡铁花沿着一条弯曲的山路，向上庄村方向行走，两边山峰绵延，不受约束地伸展它庞大的身躯，茂密的树林、灌木、杂草，按自己的想象，随意装饰大山。
步行30多里，上庄村出现在胡铁花眼前：村口几棵苍翠、挺拔的杨树，见证了胡家祖辈开荒播种的岁月，周围十几座起伏秀丽的山峰，犹如一个巨人伸出热情的双手，把族人环抱。
中间一片开阔的平地，耸立着近百栋宅院，那是胡家几代人依托家族经济共同体，创造的财富，虽然人口不断膨胀，却紧密相连、互助友爱，一条汇集了泉水的清澈溪流，日夜哗啦啦地从村子南边流过，给村民带来了生活用水。
面对眼前秀美的景色，胡铁花为祖辈胡七二选择这块“藏龙聚气”的风水宝地，安家立业、繁衍生息，传承600多年，感到由衷的自豪。
当他走到位于村口的胡家祠堂，一种悲伤不禁涌上他心头：原来雄壮无比、祭拜祖先的祠堂，在咸丰十一年（1861），被太平军烧毁，残墙断壁上爬满了藤萝。
往事把他带回到明万历元年（1573），为了凝聚族人的情感、强化千古不变的血缘关系，胡家人筹集资金修建宗祠，至泰昌元年（1620），历时47年竣工，他们毕恭毕敬地把祖辈的牌位放在神台，依次排列，烧香祭拜。
由于上庄村人多地少，土地贫瘠，产量低，收获的粮食只能维持几个月，明朝后期，为缓解生存资源不足带来的压力，胡家人走出山沟，经宁国、广德县，进入湖州、金华、杭州、南京、苏州、上海、九江、汉、口等地经商。
到道光年间，胡家人通过耕种、读书、经商相结合，在当地变成了一个一大族，涌现出一批商人、教师、一官员、学者等贵族，增强了宗族吸收经济资源抗风险的能力。为了光宗耀祖，道光十三年（1833），他们出资扩建祠堂，规模比过去更加宏大。
与胡家人树立祖辈权威相比，也在1833年，德国传教士郭士立，在广州创办第一家中文杂志《东西洋考每月统计传》，帮助在华的西方官员、商人、学者，认识清朝沿着专政的道路行走，如何给人们带来了贫穷、落后。
他告诉被王权压制了几千年的中国人：皇帝消耗纳税人的钱，必须为人民提供法治、教育、医疗、救济等公共服务，所有涉及民生的决策以及行政开支，必须公开、透明，接受公众的监督，打破官员在幕后操作的神秘。
据《胡铁花年谱》记载，清咸丰十年（1860）正月二十四，上庄村胡家喜气洋洋，伴随一阵锣鼓、鞭炮声，20岁的胡铁花与头披红绸布的新娘冯氏，在亲友的簇拥下，面对贴着大红喜字的神台，举行了结婚仪式。
他们吃完喜酒刚过2天，也就是1月26日，听到一个不祥的消息：太平军从芜湖出发，先后攻占了南陵、泾县；29日，几乎不受抵抗地占领了旌德，这个县与绩溪只有一山之隔，意味着战火已经烧到家门口。
2月1日，灾难降临到绩溪，一伙凶恶、野蛮，以掠夺为生的太平军，在县城四处抢劫，并向七都、旺川等村子扑来，离上庄只有7里，危险就在眼前，当天夜晚7点，胡铁花的伯父以及他奶奶等20多人，乘着夜色跑到附近山林躲避。
19日，财力雄厚的胡家、程家、柯家、汪家、江家等家族，组成2000多人的自卫队，在六都乡张家桥与打着太平军旗号的强盗展开血战，中途打退了敌人的进攻，却不幸中埋伏，有200多人倒在血泊中。
7月，两江总督曾国藩驻扎祁门县，派大将李元度守护徽州。李元度打过几次胜仗，立了不少战功，没有把太平军放在眼里，不经意地流露出骄傲自满。
却不知军营士兵几个月没有领到工资，大家怨气冲天，军心极其涣散，又因太平军以重金买通他手下的人，在一个夜晚里应外合，没有等他醒悟过来，太平军攻破了城门。
随即以打仗为掩护，以抢夺财物为目标的太平军，变成了吃人的野兽。一场大抢劫、大流血、大恐慌、大逃亡，从徽州向县城、集镇、乡村扩散，当地多少富有的家族，一夜之间被这群土匪摧毁。
当时胡铁花20岁，长得身强力壮，与伯父胡星五，先把家人安排在离村子10公里远，一个叫剪刀凹的山上，搭一个棚子居住，其他村民陆续迁来。到了晚上，他们回家取一些衣物、食品。
战争把不同的目标融合到一起，让不同阶层的人幻想重新分配社会财富、改变自己的地位。剩下只有暴力决定结局。咸丰十一年（1861），以溃散的太平军、贫民、逃荒的人组成的强盗，不断在徽州各个县城、集镇、乡村流窜，把抢劫富户的钱财当做赚钱的手段。
3月8日，找不到财物的强盗冲到山上搜寻，胡铁花等人凭借剪刀凹有利地势，几次打退他们的强势进攻；10日，当地一个投靠强盗、熟悉地形的人，带领他们从茶坞樵上大壁山，出其不意地从剪刀凹后面发动袭击。
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我怎样踏上探索贵族理想的旅程
站在江苏宜兴范道乡的河边，望着金色的晚霞，我不由得问自己是什么力量推动我，踏上探索“贵族理想”的旅程。
我出生在乡土社会，对村庄、土地、树木、山川、河流有一种天然的情感。童年时期，我在田野放牛时，读完了《鲁滨逊飘流记》，欧洲人向海外扩张的冒险主义，深深地吸引了我。
受这部著作的影响，我反复做同一个梦：跨过一座山峰、河流，到达一个乡村，又奔向遥远的古城。虚无缥缈的梦境，激起我无限的想象，并引发了一个疑问：人生如同行走在茫茫荒漠，从哪里来，到哪里去？为了什么目标？
当夕阳消失、暮色降临，村子里升起了缕缕炊烟时，我感到乡亲们年复一年地耕种，依然是为糊口奔波。面对村民缺乏经济来源、有病无钱治、大量青少年失学等问题，我幻想用文学为他们的命运呐喊！
1998年，我在武汉大学读完经济法专业后，怀着寻求民主、法治的愿望，到北京有关媒体做记者，有机会到中国各地采访，了解老百姓的生存现状、贫富差距等，也许是上帝指引我完成这个任务。
2003年8月，我萌发了一个愿望：沿黄河流域调查，深入揭示中华文明的兴衰以及贫富不均、分配不公、阶层之间冲突的原因。我的想法得到了中央财经大学财政研究院教师王健的支持。
1957年，她出生于安徽合肥一个书香家庭，在送走了充满动荡、创伤、荒芜的“文革”后，1978年，上帝给她提供了转换身份、吸收知识的机会：从合肥一家电力厂的车间工，踏进北京大学经济系攻读经济学。
毕业后，王健到中央财经大学财经研究所，从事金融财政研究。得益于北大自由、包容、创新精神的激励，她平易近人、思维活跃、观察敏锐，富有责任、正义感，能够包容不同的观点，始终关注中华民族如何更快地接近法治、民主。
得到她的帮助，2003年9月12日，我听从上帝的召唤，以一种宗教般的狂热理想主义，沿黄河流域的青海、甘肃、宁夏、内蒙古、陕西、山西、河南、山东8个省，行程1．5万多公里。经过一年多调查，我们终于合作完成了《中国黄河调查》。
这次黄河之行让我认识到：曾经被有关人士宣称，是中华文明发源地之一的黄河，为什么走向了衰落？为什么没有托起中华民族“富民强国”的梦想？
一个没有扩张、创新基因的文明，不是一个伟大的．文明，不会培养一个优秀的民族，更不会带领一个民族开创辉煌的时代，黄河文明的衰落，不是证明了这一点吗？
一个时代需要一群敏锐、充满激情、具有变革意识的思想家、政治家、资本家、科学家，打破僵化的教条主义，反思民族经历的痛苦、失败，为富民强国开辟道路。
黄河调查结束后，我对探索中华民族的兴衰，产生了浓厚的兴趣。希望揭开：为什么2000多年以来，中国一直停滞于小农经济？为什么不像欧洲，从发明蒸汽机迎来工业文明？为什么中华民族的智慧只用来统治人，却不去点燃法治的火焰？
我想起人类学家李济；社会学家潘光旦、费孝通、林耀华；教育学家陶行知；经济学家陈翰笙、张培刚等人，他们是中国告别科举以后，走进乡土社会，揭示老百姓生存现状的先行者。
虽然他们拉开了揭示中国真相的序幕，但遗憾的是，因社会动乱等原因，未能深入地解答：为什么长期以来，中华民族不能摆脱灾荒、贫困、专制、愚昧无知？
当火炬传递到我们这一代人手里，我们应该满怀信心踏上认识中国的旅程。
怀着这个梦想，2004年lO月26日，我从北京坐火车到上海，停留一个多
2000多年以来，中华文明起源于乡村，乡村以家族聚居组成，他们到底创造了哪些文明成果？以什么形式存在？他们的宗法观念、道德礼仪、宗教信仰，对社会有哪些影响？至今国内对这些问题的探索还是一片空白。
带着这些疑问，12月12日，我来到苏州周庄镇，找到周庄旅游公司原总经理庄春地，他向我介绍了古镇的文化价值，到保护文化遗产的经历。
12月15日，我到达浙江湖州市南浔镇，这是以丝绸兴起的江南古镇，保存着极为稀有的大宅院、藏书楼、花园、教堂。我找到南浔镇原党委书记朱培德，他向我介绍古镇的经济、文化以及一些家族的兴衰。
然后，我参观了张静江、张诗铭、刘镛、庞元澄、刘锦藻、梅履正等家族的宅院。从清朝末年至民国初期，他们以经营丝绸、食盐、地产等成为巨富，并出资修建学校等公共设施。其中，张静江曾捐资支持孙中山推翻清王朝。
12月19日，我来到浙江桐乡市乌镇，参观了文学家矛盾的故居。在乌镇南大街，我走访了加工银首饰的陈啸宁，据他介绍，他家在清朝以“张宝源”店铺加工首饰，传到他是第6代。
上述3个古镇以手工业兴起，经历1000多年，留下了丰富的文化遗产，当地商人、文化人士等贵族，承担了输送公共资源及维持秩序的责任。
打开认识徽州文明的大门
走访浙江几个古镇后，我决定到徽州乡村调查。
12月21日，我从乌镇坐汽车到达胡州市，转车到安徽宣城市，再转车到宣纸的发源地————泾县。
12月22日，我去泾县丁家桥镇，了解当地宣纸生产情况。经泾县文化局一位人士介绍，得知厚岸乡查济村是一个古老的乡村。
12月23日，我从泾县坐汽车赶到查济村，找到退休教师查克定。据他介绍，唐朝初年，查家祖辈迁移到此地居住。他带我参观了大祠堂、宅院等，为我打开了认识徽州文明的大门。
……
2015年10月16日，经浙江人民出版社王福群主任介绍，我到东阳拜访原文化局副局长、《东阳市志》主编、文史专家、现年82岁的王庸华，他心胸坦荡、为人正直、视野开阔、知识结构宽广，先后参与10多部地方志与专业志的编写、审稿。
王庸华老师得知我这几年以来，为研究家族对国家的影响到处奔波，不仅把他出版的有关书送给我，还介绍我到横店镇调研厉家的兴起，并请有关人士接待。
由此，我得到了横店镇中学退休教师、《东阳厉氏文化志》主编厉天德、横店集团副总裁厉宝平、东阳文化局马景斌局长等人大力帮助。
正是这次王庸华老师支持我调研厉家1000多年的演变，又结合我以前对其他家族兴衰的分析，我在研究家族与国家取得了一个理论突破：宋朝、元朝、明朝、清朝至民国，浙江等地以“家族经济共同体”配置资源，以“家族公有制”分配财富，在经济与文化建设取得了重大成就，完成了从农耕向自然商品经济、从家族分享向国家提供能量的转变。
这是一场不依赖帝王将相，发生在县城、集镇、乡村，由贵族阶层推动的伟大变革！
10月29日，我冒着细雨从杭州坐车到达黄山，再次得到黄山党校教授、律师汪晓华的热情接待，并结识了屯溪一中教师许晓骏，他对我写贵族的理想表示赞同，提出了有参考价值的建议。
这次我想在黄山住下来，一边深入走访徽州古乡村，考察徽商创造的物质财富与文化成果，认识徽州文化对维系中华文明的重大意义，获得新的灵感，一边静心完成这部书。
许晓骏老师得知我的想法后，立即与他认识的有关人士联系，帮我在最短的时间租到一套房子，解除了我的后顾之忧，让我面对洋溢着诗情画意的新安江，驱散旅途奔波的疲惫，得到一种打开思想大门的激情！
与许晓骏交谈，我发现他继承了书香门第知书达理、友好合作的基因，他喜爱读政治、历史、文化、社会、经济等方面的著作，有很高的领悟力、理解力，学识超过了一些在大学背诵书本，却没有自己独特见解的平庸教授。
此时，我还要感谢安徽省泾县查济村查克定、查从发；绩溪县上庄村胡强胜、胡承哲、瑞川村柯家骅、绩溪县副县长柯宁宁；歙县棠樾村鲍树民，建德市新叶村叶洪富、叶昭镖；东阳市蔡宅村蔡朱火、蔡朝棠；浦江县郑宅镇上郑村郑定汉、郑期康。
黄山学院原副院长汪大白、黄山政协副主席胡宁、张俊杰、黄山社科联主席杨永生；武汉的朱清平、孝感市委宣传部办公室主任刘辉、孝感的汤纪周、孝南招商局陈圣芳、孝感朋友易格滋；湖北安徽商会名誉会长周晓山、江苏安徽商会秘书长宛明星、湖北博物馆副馆长万全文、南京博物院陈列所陈同乐所长等人。
2015年10月30日至12月16日，于黄山屯溪黎阳新村。
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