作品介绍

夏丏尊自述


作者:夏丏尊     整理日期:2021-12-17 03:56:00


  白马湖新居落成,把家眷迁回故乡的后数日,妹就携了四岁的外甥女,由二十里外的夫家雇船来访。自从母亲死后,兄弟们各依了职业迁居外方,故居初则赁与别家,继则因兄弟问种种关系,不得不把先人有过辛苦历史的高大屋宇售让给附近的暴发户,于是兄弟们回故乡的机会就少,而妹也已有六七年无归宁的处所了。这次相见,彼此既快乐又酸辛。小孩之中竞有未曾见过姑母的,外甥女也当然不认得舅妗和表姐,虽经大人指导勉强称呼,总是呆呆地相觑着。
  新居在一个学校附近,背山临水,地位清静,只不过平屋四间。论其构造,连老屋的厨房还比不上,妹妹却极口表示满意:
  “虽比不上老屋,终究是自己的房子。我家在本地已有许多年没有房子了!自从老屋卖去以后,我多少被人瞧不起!每次乘船行过老屋的面前,真是……”
  妻见妹说得眼圈有点红了,就忙用话岔开:
  “妹妹你看,我老了许多了吧?你却总是这样后生。”
  “三姐倒不老————人总是要老的。大家小孩都己这样大了,他们大起来,就是我们在老起来。我们己六七年不见了呢。”
  “快弄饭去吧!”我听了她们的对话,恐再牵入悲境,故意打断话头使妻走开。
  妹自幼从我学会了酒,能略饮几杯。兄妹且饮且谈,嫂也在旁羼着。话题由此及彼,一直谈到饭后还连续不断。每到妹和妻要谈到家事或婆媳小姑关系上去,我总立即设法打断。因为我是深知道妹在夫家的境遇的,很不愿在难得晤面的当初就引起悲怀。
  忽然,天花板上起了嘈杂的鼠声。
  “新造的房子,老鼠就这样多了吗?”妹惊讶地问。
  “大概是近山的缘故吧。据说房子未造好就有了老鼠的。晚上更厉害,今夜你听,好像在打仗哩。你们那里怎样?”妻说。
  “还好,我家有猫。————快要产小猫了,将来可捉一只来。”
  “猫也大有好坏,坏的猫老鼠不捕,反要偷食,到处撒屎,还是不养好。”我正在寻觅轻松的话题,就顺了势讲到猫上去。
  “猫也和人一样,有种子好不好的。我那里的猫是好种,不偷食,每朝把屎撒在盛灰的畚斗里。————你记得从前老四房里有一只好猫吧。我们那只猫就是从老四房里讨去的小猫。近来听说老四房里已断了种了,————每年生一胎,附近养蚕的人家都来千求万恳地讨,据说讨去的都不淘气。现在又快要生小猫了。”
  老四房里的那只猫向来有名。最初的老猫是曾祖在时就有了的。不知是哪里得来的种子,白地小黄黑花斑,毛色很嫩,望去像上等的狐皮“金银嵌”。善捉鼠,性质却柔驯得了不得。我小时候常去抱来玩弄,听它念肚里佛,掰开它的眼睛来看,不啻是一个小伴侣。后来我由外面回家,每走到老四房去,有时还看见这小伴侣的子孙。也曾想讨一只小猫到家里去养,终难得逢到恰好有小猫的机会,自迁居他乡,十年来久不忆及了。不料现在种子未绝,妹家现在所养的,不知已是最初老猫的几世孙了。家道中落以来,田产室庐大半荡尽,而曾祖时代的猫尚间接地在妹家留着种子,这真是一种不可思议的缘,值得叫人无限感兴的了。
  “哦!就是那只猫的种子!好的,将来就给我们一只。那只猫的种子是近地有名的,花纹还没有变吗?”
  “你欢喜哪一种?————大约一胎多则三只,少则两只。其中大概有一只是金银嵌的,有一二只是白中带黑斑的,每年都是如此。”
  “那自然要金银嵌的哕。”我脑中不禁浮出孩时小伴侣的印象来,更联想到那如云的往事,为之茫然。
  妻和妹之间,猫的谈话仍继续着。儿女中大些的张了眼听,最小的阿满摇着妻的膝问:“小猫几时会来?”我也靠在藤椅子上吸着烟默然听她们说话。
  “猫小的时候,要教它会才好。如果撒屎在地板上了,就捉到撒屎的地方,当着它的屎打,到碗中偷食吃的时候,就把碗摆在它的前面打。这样打了几次,它就不敢乱撒屎多偷食了。”
  妹的猫教育论,引得大家都笑了。
  次晨,妹说即须回去,约定过几天再来久留几日,临走的时候还说:
  “昨晚上老鼠真吵得厉害,下次来时,替你们把猫捉来吧。”
  妹去后,全家多了一个猫的话题。最性急的自然是小孩,她们常问“姑妈几时来”,其实都是为猫而问。我虽每回回答她们:“自然会来的,性急什么?”而心里也对于那与我家一系有二十多年历史的猫,怀着迫切的期待,巴不得妹————猫快来。
  妹的第二次来,在一个月以后,带来的只是赠送小孩的果物和若干种的花草苗种,并没有猫。说小猫前几天才出生,要一月后方可离母。此次生了三只,一只是金银嵌的,其余两只是黑白花和狸斑花的,讨的人家很多,已替我们把金银嵌的留定了。
  猫的被送来已是妹第二次回去后半月光景的事。那时己过端午,我从学校回去,一进门,妻就和我说:
  “妹妹今天差人把猫送来了,她有一封信在这里。说从回去以后就有些不适。大约是发寒热,不要紧的。”
  我从妻手里接了信草草一看,同时就向室中四望:
  “猫呢?”P3-6





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