1962年6月，焦裕禄调回尉氏工作，任县委副书记。
焦裕禄上任的情景，他在尉事工作过的老同事记忆犹新：从洛阳到尉氏，他一路乘坐公共汽车而来，穿一身破旧的中山装，挎着一只绿色军用挎包，手里提着行李卷儿，敞着怀，一下了车就直奔县委。
当时尉氏的县委书记是夏凤鸣，县委第二书记、县长是薛德华，而在地委组织部的干部介绍信中，焦裕禄的排名在薛德华之前。夏凤鸣不解，打电话问地委，地委的答复是：以后县委只设一个书记，其余都是副书记。夏凤鸣幽了一默：“那老焦就是尉氏的1.5书记”。
尽管大家都是熟悉的老同志，但这个前所未有的“排名”，还是引起了很多人的敏感，在一个雨夜，焦裕禄和薛县长聊天。老薛就提醒他：“老焦啊，你知不知道，你这刚来，县委的同志就盯上咱俩了。”
焦裕禄吓了一跳：“盯着咱俩？咱俩有啥值得盯的？”
薛德华笑问：“你知同志们是咋说的？”
焦裕禄摇摇头。薛德华说：“说你是点半书记。”
“咋个点半书记？”焦裕禄不解。
薛德华笑了：“我是县委第二书记，你是常务副书记，你在我和夏书记中间，这么个‘点半’。从这个安排，看出地委对你的重视呀。”
焦裕禄不好意思地笑笑：“老薛，说句实在话，我是一点也没想这些。”薛德华起身给焦裕禄倒了一茶缸水：“你这人我还不了解？我是这么说的：老焦工作能力强，干工作一个人顶一个半人用。夏书记说：老焦哪里是顶一个半人用，一个人要顶几个人用哩。”焦裕禄说：“我哪里有这么大本事呀！”
焦裕禄与薛德华是交情笃厚的老战友了，1948年，薛德华在尉氏县打游击，之后在蔡庄区当财政助理，那时县委还没进城，焦裕禄在县委宣传部当干事，俩人相互熟悉。1949年初，薛德华任城关区副区长，焦裕禄任大营区区长，俩人开会、培训常在一起。1950年初，焦裕禄任团县委副书记，常到城关区帮助工作，二人配合得更加默契。山不转水转，这回又走到了一起，两个人自然十分珍惜这个缘分。焦裕禄时时注意同薛县长配合好工作，凡事不自做主张、独断专行。有一次办公室主任董金岭从地委开会回来，向焦裕禄汇报会议精神，又请示了几件事的处理意见。当时夏书记不在家，工作上的事焦裕禄可以拍板，但他听完汇报后提出：“请薛县长来商量商量。”董金岭说：“薛县长扭伤了脚，不能走动。”焦裕禄说：“那咱们找他去！”
焦裕禄主持县委常务工作之后，根据地委安排，薛德华主抓政府工作。其时，农村实行“借地”政策，第一次有了责任田(自留地)，以生产队为单位的经济核算模式，调动了农民的积极性。而县城镇的合作店组，是公社化高潮中按行业合并在一起的，核算单位太大，一个行业一个核算单位，不论经营好坏，拿的是一样的报酬，且机构臃肿，人浮于事。薛县长想抓一抓合作店组的机构调整，把以行业为核算单位改为以门市部为核算单位，这样有利于调动从业人员的积极性。但这项改革在当时极“左”思潮影响下阻力太大。在班子会上，焦裕禄第一个站出来支持薛德华：“我认为这样做既符合咱县的实际，又符合科学精神。不要只停留在讨论阶段，大胆搞吧，出了问题咱俩一块兜，我负主要责任。”薛县长大胆实行了城镇合作店组整顿，效果很好，受到了地委表彰。
薛德华从内心非常佩服焦裕禄，觉得这个老战友经过了这么多年的历练，果然识见不凡，有胆识，有气魄，足智多谋又勇于担当，处理问题果断利落，从不拖泥带水，办事讲究科学性又不怕担风险。所以，他同班子里的每一个同志都合作得很愉快。每次县委开会，焦裕禄总是第一个到会场。开会时总是不断鼓励同志们：“谁还有意见，请踊跃发言，不要把金子闷在肚子里嘛。”同志们在他面前百无禁忌，什么话都能往外掏。P45-49
向焦裕禄同志学习，全心全意为人民服务。
————江泽民
焦裕禄同志自觉把实现共产主义最高理想同现阶段脚踏实地地拼搏联系在一起，无私奉献，奋力开拓，全心全意服务于人民，紧紧依靠人民，用自己的行动塑造了一个优秀共产党员和党的干部光辉形象，在人们心中建起了一座巍峨的丰碑。
————胡锦涛
焦裕禄同志用自己的实际行动塑造了一个优秀共产党员和优秀县委书记的光辉形象，铸就了亲民爱民、艰苦奋斗、科学求实、迎难而上、无私奉献的焦裕禄精神。
————习近平
即使再过一百年，人们依然会记得焦裕禄。
焦裕禄是县委书记和广大干部的光辉榜样，是中国共产党历史不朽的巨人。为了更好地宣传焦裕禄精神，结合党的群众路线实践教育活动，应人民出版社之约，我们利用兰考焦裕禄纪念馆馆藏资料，同时参考有关焦裕禄的一些公开出版物，由何香久执笔，共同编写了这本《坚持群众路线的楷模：焦裕禄》。
本书在编写过程中得到了中共兰考县委宣传部、中共淄博市博山区委宣传部、洛阳中信重工集团工会等单位的大力支持和帮助，博山焦裕禄纪念馆、中信重工集团工会提供了图片资料，焦裕禄的女儿、河南焦裕禄精神研究会副会长焦守云为本书撰文，筹备中的焦裕禄干部学院也为本书的出版提供了大力支持，在此表示深深的感谢。
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