我画漫画画到今天，创作了各式各样的漫画人物。当年看我漫画的小读者们，如今有的都有了儿子，有了孙子，可以两代人、三代人一起来看我的漫画。听到这样的事隋，真让我高兴。
这些超越年龄层、为读者们所喜爱的漫画人物，他们都是不可或缺的。我的漫画，当然人物是主角，演绎他们的故事。有人说，这是漫画首次采用了和手冢治虫先生不同的创作方式。
就算我和手冢先生的创作方式一样，要让读者们满意，也不是件容易的事……我觉得，在我考虑另辟蹊径的时候，大概漫画中的人物也在烦恼，也在思考，他们的活跃会使故事更加精彩了吧！手冢先生的漫画也即我们所说的故事漫画，是先有一个故事，然后故事里有个主人公。这个主人公是故事的主角，不是漫画的主角。手冢先生的故事的主角其实是情节。我的漫画和这完全是不同的形式。我是先有个人物，然后在这个人物身上发生着各种有趣的故事，我是照着这个路子走的。
也就是说，先是主人公出场，接着他历经世事，最后才见分晓。这就是整个漫画的脉络。如果作者也期待着：“呀，下一回又会有什么好玩儿的事呢？”……这就妥了！我的思路就从这里升始。
比如，《忍者服部君》①这部漫画。我在1964年开始画的时候，电影界正悄然兴起了忍者热。然而，所谓忍者，总是躲在暗中的人，搞的都是一些不那么光明正大的事。我就想，如果我把忍者画成搞笑漫画的主角，一定会很有趣。
哈特利来自伊贺的乡下，整天东游西逛，无所事事。这个大眼活宝，无论是哪副表情，都面朝着你……虽说看起来像是个假面具，但他那微微上翘的嘴角和腮帮子上两个螺旋形的酒窝，看见他的人都会乐起来。就是这个哈特利，每当房东的儿子小健受到别人欺负的时候，就和弟弟小新两人前去暗中相助。正是这一点，赢得了众多读者的支持。
那个时候，《弗兰肯斯坦》《德拉古拉》之类的恐怖片也非常流行。我偶然间突发奇想：“嗨，如果把那些大家都害怕的鬼怪画成大家的朋友，不是更有趣吗？”
鬼怪王国的怪物小王子被派到人间修炼。出发时，他的父亲大王给弗兰肯斯坦、德拉古拉和狼人交代了任务：“你们三个要好好地保护王子！”于是，这三个鬼怪化身为人，结成朋友，一同在暗中帮助王子……我画的就是这样的一个故事。
那些令人恐怖的怪力乱神，也许，把他们画成滑稽的形象更有趣。于是，《怪物小王子》的题目和人物就这样定下来了。
接着，在连载的前一个月，刊登了预告。在这个预告图片上，我在回头张望的怪物小王子的前面，画上了表情惊异的弗兰肯斯坦、德拉古拉和狼人。“这小子长得一副什么模样？居然能让这三个家伙大吃一惊？敬请各位期待下期！”我觉得，这是个让读者渴想期盼的好办法。
然而，实际上，把怪物小王子画成回头张望，是有其原因的。在预告连载的时候，我还没有想好怪物小王子的形象。是不是一副凶神恶煞的样子，能让跟着他的三个家伙都大吃一惊？……可是，只靠吓人的外表，是成不了搞笑漫画的。
于是，我就想到了来做一个怪物小王子的招牌形象：略显可爱的脸蛋，两手交叉在胸前，动作机灵，表情丰富。临到交稿的前三天，我才想到了这一招。
我开始画《忍者服部君》和《怪物小王子》的时候，社会上的少子化趋势正愈演愈烈。父母都出去工作了，孩子脖子上挂着钥匙的家庭也越来越多。于是，我设定了这样的情节：少年小宏和姐姐相依为命。被派到人世修炼的怪物小王子，带着他的3个随从，去到小宏家里，帮助他们姐弟俩。
怪物小王子有七大变脸，这一点，我确实是在临交稿前才想出来的，但我却丝毫没有觉得有什么冥思苦想，绞尽脑汁，那么费劲。
创作作品的时候，一旦作者用尽心，苦力作画，那份辛苦也会跃然纸上。而漫画，一旦给读者传达出的信息是“哎呀，这个作者画得好辛苦啊！”那么，读者自然也轻松不起来了。所以，我并不事先设计好主人公的动作，而是把自己尽情地幻想成人物，快乐地描画。（P9-12)
|
