对于中国文学的亲近，是中国人的本能么？刚进厂时，那么多迷茫苦闷的日子，李黎明和一些学问好的老先生有了来往。年轻的她，就喜欢“接触有味道的年长者”。
说起与老先生们的结缘，还得感谢亲爱的阿姨。阿姨把外甥女的照片拿给周围的人们看，本意是寻求门当户对的相亲机会，却意外让她认识了那些老先生。
她小学校长的丈夫吴昌治先生，出身书香门第，毕业于中央大学，曾是职业革命家，跟潘汉年从事地下谍报工作，后来随潘汉年一起受迫害，在家赋闲，研究起甲骨文来。他关于甲骨文的观点，与郭沫若的不一样，顾颉刚先生支持他写了很多商榷文章。李黎明字写得漂亮，常常去吴家带回一批甲骨文书，把吴老批在空白处密密麻麻的小字誊抄出来。吴老有时跟她分享新填的旧体诗。老夫妻俩热心地帮她介绍男朋友，他们的儿子还给她补习过数理化。
民盟的朱立波老太太，也是“老先生”之一。她常去朱家，陪老太太说说话。在那里认识了几个小朋友，有的因家里的钢琴被抄家抄没了而去朱家借钢琴弹。和有故事的老人对话，不知不觉受到熏陶。朱立波，后来成了她加入民盟(注)的介绍人。
还有一位国学专家吴嘉愚老师，诚心诚意上门教她古文。阿姨见她一直不谈恋爱，很担心，就反对她学古文。老师不能登门教她了，只好每天早上等在肇嘉浜路街心花园，她骑自行车匆匆赶到那里，边吃早餐边听老师讲一篇文章————物质食粮、精神食粮一道解决，然后才赶去斜土路上班。
那年头，老先生的学问不吃香，没人理，所有的课都是免费的。很少有年轻人如此好学了，老先生们喜欢对朋友称她为“女高足”。
最近，101岁的章人英先生在“李黎明”专卖店留下名片，重新联系上了她。这位当年的华东政法学院教授、吴嘉愚先生的好友，也在“老先生”之列。章老赠送了自己主编出版的《国学常识辞典》《中华文明荟萃》及《江南二章集》。《江南二章集》中，还收有15年前他写给李黎明的诗《手绘神州百美图》：“巧夺天工举世无，裁云镂月塑时模，黎明独有生花笔，手绘神州百美图。”
喜欢与老先生们交往，可见李黎明心气很高，甚至有点狂妄。有一次，吴老师来电话问她最近在忙什么，她回答在忙编织，又半开玩笑地补充道：“世界上最好的编织在中国，中国最好的编织在上海，上海最好的编织嘛……当然是李黎明！”
对于设计师，心气高也是必备素质吧？后来的事实证明：心有多高，舞台就有多大。
看老照片，李黎明以前还是蛮讲究穿着的。年轻时，她就眼界不俗，喜欢去“鸿翔”买衣服。看中的正是“鸿翔”那一份自主品牌的感觉。出身资产阶级的隔壁邻居，一位比她年长的女子，看着这知识分子家庭的妹妹添新衣裳，“哪能侬穿一件，我就欢喜一件啦？”从“鸿翔”买来的衣服穿旧了，自己动手染成蓝黑色，又是一件别致的新衣裳，穿来一样优雅得体。
她还喜欢流连于南京西路上的工艺美术服务部，看橱窗里、柜台里那些设计精美的东西。天平路上有一家卖抽纱刺绣的小店，里面的丝巾、手绢与寻常商店里的感觉完全不一样。她喜欢薄纱的手绢，边角上绣着细巧的花，好美！
当年的她，未必知道在中国古典传统文化里，手帕除了实用意义，还另有审美意义、象征意义————古书上说“有女子，手执罗帕，巧笑嫣然”。罗帕，就是丝织的方巾，多用于传递朦胧情愫。借素帕表白心迹，含蓄而美好。不知道，却下意识地趋近，这样一种文艺趣味好像与生俱来。而设计师，本质上是不是就该出白天赋？
女儿回忆：一次妈妈正工作着，突然想起要骑车带女儿外出，外面冷，手套找不到了，便随手拿了两只厚袜子————还是一只红、一只绿的，往手上套。小女孩惊讶，“你就这样出去了吗？”妈妈答：“是啊，这是我创造的最新流行！”
其实是心系工作，忽略了生活细节。成名后的她，反而对服饰满不在乎了。她当然懂得，作为设计师，自身的形象也是蛮重要的，但她自认低能，只能比别人放弃更多一些东西，不然顾不过来。她自我安慰说：“一个人的魅力，不看外表。”
在宇宙厂，她也交了几个朋友，喜欢私下里把世界名著借来借去，“最幸福的是，下班回家，包里带回一本好书。”
“文革”结束后，恢复高考第一年，李黎明就准备去考了。她跑到吴家请教，老先生给了她很多文科复习资料，而且居然押准了那一年的好些文科考题。可她唯恐自己出身不好考不取文科，只报了理科，马上从头开始钻理科，请单位里的高中生教她。高中生教了一点点，就觉得教不下去了，“你连这个也不懂啊？”但没多久，就夸她“进步这么快”了。她生来做事就很钻的嘛！可惜，补习时间太短，高考落榜了。P21-23
潘真近二十年前采访过我，这次有人请她写我，她欣然答应了。这是出乎我意料的，因为我知道她工作很忙。我们一见面，都惊讶，都说近二十年来，对方一点没变，还是那么率真……
采访我是困难的，当时我实在不知道自己有什么可写的。
潘真也采访了我周围的人。我相信她是带着情感来写的，因为她告诉我，写我就像在写她自己。初稿出来了，看过的人都称赞，唯有我总觉得不满意。为什么不满意，我自己也不知道。于是，改了一稿又一稿，才有了现在这一稿。
逐渐听到了自己内心的声音，那就是：我想非常真实地告诉大家，我是一个很低能、有着很多缺点的人，踏上追求理想之路，在我看来是没有退路的……逼着逼着，就逼我去思考，去扬长避短，逼我把有些缺点变成了优点……我想，如果认真地读这本书，一定会相信我说的话：你们中的任何一个人都是可以做得比我更好的。
当初，一个充满幻想的女孩，没有专业基础，无知者无畏，在时装设计这个领域坚持着走过了三十个年头，迈过了一道又一道坎，至今还在继续着，可算是一个先行者。我很想让自己的经历给大家一些参考，我在图片上配了一些文字，希望大家能从这零零散散中获取一些东西。若真如此，我的人生又增添了新的意义。感谢你们：每一位能静下心来阅读这本书的人。希望你们有更加美丽的人生。
感谢为这本书付出的每一位朋友。
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