朝歌是商朝的陪都。在这里，姜尚遇到了一位旧相识，就是当年九姓会盟的林氏族长林虎。林虎那年与商军作战被俘，半路上逃掉了。后来逃到朝歌，隐匿在一位亲戚家中。这位亲戚在朝里做官，替他张罗，开了一家客店，接待南来北往之人，生意倒也兴隆。
林虎听姜子牙说这些年一直在外流浪，嗟呀不已。两个人回忆起当年九姓结盟时的盛况，再看着今日的遭际，真有恍若隔世之感。林虎说：“既然现在到了我这里，贤侄就不必再操心生活上的事了，吃住我都会安排好。”
姜子牙知道林虎是豪爽痛快之人。便说：“叔父，在朝歌这地方能遇到您，我心里非常兴奋。我可以先住在您的店里，但要自己做点小生意，不能总是靠您养活。”林虎问：“你准备做什么生意？”子牙说：“复杂的事咱也干不了，不如卖面吧，从磨房里买几袋面，担到街上去叫卖，只要能换口饭吃就可以了。”林虎见子牙决心已定，就说：“行，面由我买，再买一副箩担，你挑到街上试一试，不行了再说。”
林虎替他把一切准备停当之后，次日一早，姜子牙就担上面粉，上街叫卖去了。他从东市挑到西市，又从北街转到南街，竟没有碰到一个买面的。等到日落，只好拖着沉重的步子回到林虎的店里来。林虎一见此情，安慰道：“贤侄不必着急，万事开头难嘛，吃完饭好好歇息一夜，明日一定发市。”姜子牙自感晦气，郁闷非常，闷闷地吃了饭便蒙头睡去。
第二天早上，他又担上面粉走街串巷。结果又是整整一天，没卖掉一两。眼见得又近黄昏，他觉得实在倒霉，便将面担子放在一棵大树下，坐在扁担上歇息。
这时候，忽听得“泼喇喇”一阵声响，从东面飞奔来一辆战车，四匹惊马发疯似的狂奔，车上却无人驾驭。姜子牙见状不妙，急忙躲避，但已经来不及了。车马闪电般从他身边驰过，车轮从面担子上轧了过去，掀起的风浪把撒在地上的面粉刮得四处飞扬。姜子牙也被马车刮倒在路边，不能动弹。待他挣扎着爬起来时，车已不知去向，只剩下被碾烂的箩筐、轧断的扁担和满地的面粉了。姜子牙气极，大叫一声：“苍天啊！你莫非要我死！”便晕了过去。
半夜里，林虎和伙计打着灯笼四处寻找，才在大树下找着他，把他抬回店里。数日后方慢慢恢复。
这时，朝歌东市猪肉看涨，不少生意人去外地贩猪，运来倒卖，赚利不少。林虎听到这个消息，告诉了子牙，并借给他银两做本钱。姜子牙大喜，去乡间买回20头生猪，昼夜不停地吆到朝歌。等他到达东市，东市的猪已经无人问津了。原来这几日猪瘟流行，市人听说猪有瘟病，便不买猪肉了，生猪也就没人要了。姜子牙的20头生猪果然也染上瘟病，两三天内全都死亡。
姜子牙屡遭挫折，几乎疯狂。他病倒在床，不思饮食，只是望着房顶发呆。幸亏林虎特地派了一个伙计照料，又请大夫治疗，又亲自劝解安慰。如此过了一个多月，才渐渐康复。
一日，天气暖和，姜子牙觉得店里很闷，便出去散步。走到宰牛场，见门口贴了一张告示，说是屠宰场要招收一名屠夫，月薪纹银十两，愿者可于次日一试。P4-5
|
