凤鸣初啼：26岁成为最年轻大学校长
1926年初，已经在欧洲留学7年的林风眠，带着他的法国新夫人爱丽斯·法当回到国内。彼时，由蔡元培先生力荐，是年3月5日，26岁的林风眠正式出任北平艺专校长，由此他成了迄今为止世界上最年轻的艺术院校掌门人。
那时的林风眠影响远不如徐悲鸿、刘海粟等人，校方也在学生中做了一次民意投票，但林风眠票数最高，原因是先于他回国的几位留法同学已多次在报刊上推介了他。
按照林风眠的愿景规划，未来的国立艺专将是东方的巴黎美院，他要按照欧洲美术学院的建制和教学体系，把这所学校建成国际一流的艺术殿堂。他要一心一意贯彻蔡元培的文化战略意图————“以美育代宗教”，让美育在国民中间普及，使中华民族成为在艺术上有高深修养的一个民族，来消解国人的世俗气、市井气、市侩气。
正是怀着满腔的报国志，林风眠到校后，不但立即着手重建教学班子，还增建音乐、戏剧、雕塑系，而他本人则兼教务长和西画系主任。就任校长不久的他发表了《谈东西艺术之前途》，正式提出了“调和东西艺术”的主张，力图在复兴东方艺术和调和中西艺术之间寻求新路。为了实现自己的教育主张，林风眠不仅特邀当时被人讥为“乡巴佬”的齐白石来校执教，还从法国聘来克罗多教授西画。他希望齐白石的民间传统形式和克罗多的新印象主义画风，给中国的绘画教育注入新鲜血液。他还延揽了新文化运动的作家如周作人、谢冰心、郁达夫为北平艺专教文学。林风眠做的不是简单的艺术教育，而是艺术革命。他要建设有个性、有独立创意、不再守旧的艺术学院，他要开创中国的现代艺术。
然而，由于坚守传统的保守势力与留日、留欧的革新势力的斗争异常激烈，北平艺专历任校长多以辞职告终。就在1927年那个政局风云变幻极不寻常之年，由林风眠发起的一场轰轰烈烈的艺术运动————“北京艺术大会”，由于提出了“艺术不能离开民间和民众，不能由贵族的少数独享，而是由全民的各阶级共享”这样的激进诉求而被当局所不容，时任教育总长刘哲严词责备林风眠“学生中有左派人士之赤化，教学中有人体模特儿之腐化”，并称他为“赤化校长”。在万般无奈的情况下，林风眠于1927年7月23日被迫辞去校长之职黯然南下，再次应已转任南京国民政府大学院院长的蔡元培之邀，赴杭州创办国立艺术院。
聚贤纳才：杭州艺专的梅州元素
由林风眠在北平发起的艺术运动戛然而止，辞职南下的他又一次被蔡元培推上了历史舞台。
在1928年4月8日国立艺术院举行的开学典礼上，亲自到场祝贺的蔡元培不但发表了演讲，还在当晚退掉了豪华饭店的贵宾间，执意住在林风眠简陋的宿舍里。他此举的用意是想表明，他是多么器重这个不满28岁的艺术家，把他当作新艺术运动的旗手。作为国立艺术院首任校长的林风眠，又一次成为贯彻蔡元培“兼容并包，思想自由”教育思想的力行者。他提出的办学口号是“介绍西洋艺术，整理中国艺术，调和中西艺术，创造时代艺术”。
执掌杭州艺专10年，是林风眠人生当中最为愉悦、惬意的10年。在林风眠的引领下，林文铮、李金发、吴大羽、刘开渠、潘天寿、李苦禅、克罗多等一大批中外艺术精英追随而至。这些青年知识精英，他们经受“五四”新文化运动的洗礼，又是蔡元培“以美育代宗教”学说的虔诚追随者，可尽情发挥自己的智慧和才能，倾情投入工作。
今天中国美院的校本部坐落在杭州南山路218号，另有象山、张江两大校区。（P3－4）
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