顶着众多反对，萨马兰奇开始以拍卖的方式出售奥运会电视转播权。1984年，萨马兰奇签下了上任后的第一份转播合同。在这份合同里，卡尔加里冬奥会转播权获得了比上届三倍还多的收入，增加了二亿一千七百五十万美元。
杨澜：我听说举办卡尔加里冬奥会的时候，NBC和ABC争转播权，他们开出的价格是史无前例的，但事后(获胜的)ABC的代表，甚至不愿意和你共进晚餐，为什么呢？
萨马兰奇：他们不高兴是因为我任主席以前，他们很容易就拿到了转播权，可是我们觉得，我们可以通过电视转播权得到更多利益。
杨澜：所以你对他们的开价很满意。
萨马兰奇：是的，我很满意，因为有了他们的钱，我们可以保持我们的独立。
对于电视转播权的收入，萨马兰奇坚持在国际奥委会、奥组委、各国奥委会及国际体育单项联合会之间按比例分配，这样就使经济不发达国家的奥委会也有能力组织运动员参加奥运会，从而使奥运会真正具有最广泛代表性。
除拍卖电视转播权，吸引商业赞助是萨马兰奇进行商业自救的另一项重要举措。通过TOP全球赞助商计划，越来越多有实力的企业被吸引进来，直到本届北京奥运会，得到的商业赞助已经超过20亿美元。奥运会已经被称作“全世界最热闹最赚钱的体育盛会”。
一方面推行商业化，另一方面，萨马兰奇也着手进行了一系列制度改革，使其更有利于奥林匹克的发展。
萨马兰奇：1981年在巴登一巴登我们决定，选举两位女士加入国际奥委会。我们还决定允许所有运动员，都可以参与奥运会，无论是专业的还是业余的。
杨澜：但是你这么做是在挑战，传统的业余选手才能参赛的规矩，你是怎么说服反对者的？
萨马兰奇：嗯，是通过一项体育运动：网球。1984年开始，网球向所有运动员开放。
职业运动员终于能进入奥运竞技场，这大大提高了奥运会的水平和观赏性。而萨马兰奇告诉我们，这一系列改革能成功，运气也是一个重要因素。在20年任职期间，萨马兰奇经历了风雨无数，而他也总是把他认为能带来好运的家乡特产————栗子带在身边。
杨澜：我们知道你有个习惯就是收集栗子，放在口袋里代表好运，你一共有多少个？
萨马兰奇：我现在就带了一个。
在巴塞罗那的奥林匹克博物馆里，陈列着萨马兰奇收藏的各种栗子。然而作为国际奥委会的执掌人，萨马兰奇显然也不是时刻都有栗子带来的好运相伴。
1998年，一场重大危机来临了。
1998年，美国一家媒体披露，国际奥委会有大约20名委员接受了盐湖城冬奥会申办委员会的贿赂。消息一出，一片哗然。萨马兰奇立刻被推到了舆论的风口浪尖上。
杨澜：您说作为奥委会主席，您经历的一次最大挑战是在盐湖城冬奥会之后。您承受了来自奥委会内部和外界的压力。西方媒体甚至要求您辞职。在当时的困难处境中，您有没有想过辞职？
萨马兰奇：没有。
杨澜：没有，为什么？
萨马兰奇：因为，我想作为奥委会主席，我有责任解决问题。
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