从靖江王府的第三代开始，靖江王与宗室之间的关系慢慢有了变化。一个家庭子孙多了，总会出现一两个品行不佳者。朱佐敬在位时，他的叔叔朱赞亿和他的兄弟朱佐敏就是这样的例子。朱赞亿是朱赞仪最小的兄弟，朱佐敬刚登上王位时还只是一个七岁孩童，朱赞亿已是二十一岁的青年了；他并没有把新嗣位的靖江王放在眼里，平时我行我素，吃喝嫖赌，逞强斗凶，无所不为。明朝有规定，凡四品以上的官员不能参与经商，而朱赞亿却偏偏逆其道而行之，专门向那些贫苦老百姓放高利贷，如百姓到期还不起钱，他就强抢人家的妻子和女儿，或者逼迫借债人出卖祖宅来偿还。结果是弄得天怒人怨，最终惊动了广西的地方官，朝廷派礼部尚书吕震会同广西地方官以及宗人府等在广西进行调查，结果发现情况属实，吕震于是上奏朝廷要求严办。
永乐十年(1412)二月，朝廷颁下圣旨，严厉斥责了朱赞亿：“监察御史言尔交通卫卒，以钱贷民，多取利息，至系人妻孥，逼胁鬻居，以偿所负。古畜马乘，不察于鸡豚。伐冰之家，不畜牛羊。百乘之家，不畜聚敛之臣。国家旧制，四品以上，官不得与民争利，汝宗室之亲，乃恣肆如此乎？果尔所为，则赴京面陈；若左右小人假尔名为之，即械送京师。”这道圣旨一下，朱赞亿慌了神，连忙上书为自己辩护，把罪行都推到自己身边随从的身上，再加上自己兄弟为其开脱，这才把事情掩盖过去。
朱赞亿因这次的教训确实老实了一段时间，但没过多久，他又故态复萌。所犯罪行比放高利贷更加严重：杀人、藏匿罪犯、散布妖术等，可以说是一条比一条严重。永乐十三年(1415)十一月，朝廷对朱赞亿作出了严厉的惩罚：“靖江九辅国将军赞亿有罪，免。初，赞亿召护卫老卒赵孜为符咒事，怒其来迟，槌杀之；又纵家人走马蹴伤司狱沈兴；又私匿桂林军民毕道清等，在府传授妖术，妄言祸福。事觉，法司当以死，命免官泗州为民。”朱赞亿被剥夺了爵位，流放泗州。这，也是他为自己的所作所为应付的代价。
朱赞亿受到了惩罚，这才勉强阻止住了靖江王府宗室之间的分裂苗头。但好景不长，朱佐敬与他的兄弟朱佐敏之间的矛盾又日益突显，兄弟两人迅速交恶，互相上书朝廷。总之，所奏内容不论真假，都成为他们捏造事实、攻讦对方的借口。正统五年(1440)四月，先是靖江王朱佐敬与他弟弟奉国将军朱佐敏互相上奏攻击对方，皇帝令总兵官安远侯柳溥会同巡按监察御史、三司官核实。柳溥等人查明双方的上奏内容虚实各半，皇帝就命令靖江王朱佐敬与他弟弟奉国将军朱佐敏暂且不追究，乃令张信等人到京接受审问。八月，靖江王朱佐敬与其弟奉国将军朱佐敏互相上奏攻击对方贪污荒淫行不法之事。皇帝下诏逮捕了他们的府属及内使到京城，下诏太师英国公张辅等人核查验证。后来，张辅等人上奏，查明情况大多属实，并且请求逮捕朱佐敬等人进行审问。但明英宗念及宗室之情，只是下旨训斥了一下兄弟俩，没有多加惩罚。不料，兄弟俩的斗争不仅没有稍事收敛，反而越来越激烈。十一月，朝廷颁下旨意，再次训斥朱佐敬和朱佐敏。
朝廷的训诫对朱佐敬和朱佐敏两兄弟并没有起到什么作用，朱佐敏甚至还置祖训不准藩王别支宗室越过藩王擅自上书朝廷、藩王别支宗室必须听从藩王命令、依附于藩王等规定于不顾，多次上书朝廷，还想亲自到北京面圣，诬陷靖江王朱佐敬。正统六年(1441)三月，英宗皇帝颁下敕令，告诫朱佐敬，敦促他善待兄弟，与兄弟和睦相处。同时，还颁敕令给朱佐敏和辅国将军朱赞俨等，告诫他们必须尊重靖江王，以靖江王为尊，不可再胡作非为，亦不准随便上京状告靖江王，否则以祖宗之法伺候。
然而，朝廷的警告并不能阻止靖江王宗室之间的内斗。只不过朱佐敬靖江王的身份比朱佐敏奉国将军的身份要高得多，所以他能够在后来的几年中屡屡上书状告朱佐敏及与其沆瀣一气的其他宗室，致使他们受到朝廷的屡屡重责；而朱佐敏却也因此收敛了很多，受到了朝廷的表彰。
朱佐敬和朱佐敏两兄弟的斗争持续了很多年，直到朱佐敬四十多岁时才停止了与朱佐敏的互相攻讦，兄弟之间的交恶告一段落，互相之间的来往慢慢多了起来，王府与宗亲间的关系也得到了改善。但朱佐敬与朱佐敏之间的争斗牵连了靖江王府的众多宗亲，也波及桂林的广大平民百姓。这种王府内部的矛盾斗争，也给广西人民的生命财产造成严重的危害，对广西社会的发展带来一定的影响。王府内部的重重矛盾，在一定程度上反映出明王朝的衰败迹象，事实也正如此：正统年间爆发的土木之变和夺门之变，严重损害了明朝的根基，明朝开始由盛转衰；统治阶级内部的矛盾和阶级矛盾，最终导致了明王朝的衰败。
朱佐敬薨逝于成化五年(1469)六月二十三日，终年六十六岁，谥号庄简，因其世子先逝，由其世孙朱规裕袭位。因朱规裕的父亲朱相承死后被追封为靖江王，所以朱规裕实际上为第五代靖江王。P38-40
这是我第二本有关王城历史的小书。第一本小书以学术专著的形式于2013年1月由社科文献出版社出版，题为《绥服远人：清帝国治理广西的教化策略》。该书详细梳理了清王朝文教治桂的历史过程。由于王城在清王朝文教治桂战略中的特殊地位，书中曾多处涉及王城的历史，这应该是我对王城历史的片段认识吧！2011年周长山教授委托我围绕著名的历史人物，编写一本以王城历史为题材的历史普及读物，我欣然应许。一则是自己想通过写作，了解王城更为全面的历史，二则是想通过普及读物的形式让更多的人了解王城的历史。
因为我先前有一定的资料积累，原计划一年时间即可这本小书的初稿。但是，2012年初我因赴英国访学，只好将书稿委托给我的两位学生吴峣松和黎黔参与编写。全书的分工如下：前言由我撰写；第一章与第二章由黎黔编写；第三章由我与吴晓松共同编写；第四章由吴峣松编写，最后由我和吴峣松通校全文。由于多人参与写作，又不在一地，所以写作进度大受影响，加上这两年一直忙于象牙塔内的学术研究，致使这本普及读物一拖再拖，最后延至今日出版。
尽管这本小书因作者自身的原因而不断拖延出版，但是作为该书的策划者与整个王城历史系列丛书的组织者————周长山教授始终以最大的耐心与热情支持着该书的写作与出版，因此他是我们最先、也是最需要感谢的学者。其次需要感谢的则是本书的责编，他们对书稿进行了细致的编辑加工。
徐毅
2015年2月于桂林会仙路寓所
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