1921年7月26日（农历六月二十二），正是盛夏进入中伏的第一天。生活在昆明的人们却丝毫感受不到酷暑溽热的侵扰。正午时分，一个新的小生命啼唱着人生的第一串音符来到了这个世界上。
迎来弄璋之喜的人姓王，名毓崑，字式西，与妻子周诗贞都是来自大理的白族人，定居这座城市已经多年了。夫妻二人本已育有一个女儿和两个儿子，一场突如其来的大病却夺去了二儿子幼小的生命，令他们伤心不已。如今，这个男婴的降临，驱散了一直以来压在父母心头的阴霾，也给哥哥姐姐带来了新的欢乐。
孩子们是“希”字辈的，孟仲叔季，男婴排行第四，以“希季”命名顺理成章，小名就唤作“阿季”。
阿季的祖籍是白族人聚居的大理，老家就在古城南面七里桥的观音塘上末村。其祖父王超是乡里的名人，因在家中排行第二，人称“超二爷”。除了做点小本生意之外，他还潜心研究汤头病理，虽说不上是杏林高手，对付头疼脑热的小病小灾总能药到病除。一有闲暇，他就进山去采集草药，回来后亲自动手晾晒炮制。凡是前来求医问药者，无论远近亲疏，他不仅诊病开方分文不取，连辛辛苦苦加工出来的药也是无偿奉送。
青出于蓝而胜于蓝，扶危救困、仗义疏财的超二爷是十里八乡有口皆碑的“大善人”，他的长子王毓嵩则是闻名云南、才华横溢的“王圣人”。
王毓嵩字式南，就读于滇西规模最大的公立书院————大理西云书院，毕业时因成绩优异被保送去东瀛留学，在日本经纬学校学成归国后，成为云南省立第一师范的国文教员。他勤思敏学，对政治、经济、法律、教育、艺术等多种学科均有涉猎和心得。教学之余，他还致力于著书立说，详尽阐述自己对社会、政治、经济、道德的思考，宣传进步思想，撰写发表的《人理学》《义务政府主义》等专著，贯穿着浓郁的民主主义色彩，在文化教育界受到非同一般的尊崇，当地有“王式南者圣人也”之誉。
天妒奇才，这样一位德高望重的教育家、思想家竟然英年早逝，仅仅走过了37个春秋。
王毓昆是三兄弟中的老二，虽也天资聪颖，属可造之材，中学以全班第二名的好成绩毕业后，却为了减轻父亲的负担而放弃了读书深造的机会，经营起家里的小店。王毓嵩去世后，为了打理哥哥的后事，他来到了昆明。
王毓嵩生前朋友很多，出于对亡友的深情厚谊，丧事料理完毕后，大家又把关注的目光投射到王毓崑身上，力主让他留在昆明谋求发展。一则家乡生意确实不好做，二则弟弟毓嵛也已长大成人，完全有能力照顾父母和家中诸事，他决心留下来试一试，说不定真能干出一番事业来。
小阿季出生时，王毓崑已经凭着灵活的头脑和过人的胆识，将自己的烟、茶、棉纱和食糖批发生意开展得红红火火，与内地数省都有长期稳定的业务往来，并经营着相当规模的进出口贸易。
商业上的成功不仅令一家人过上了衣食无忧的生活，还为他带来了一个向仕途发展的机会。阿季三岁那年，父亲被派到贵州兴义任地方税收官。虽说云贵是相邻的省份，往来交通却并不方便，一路颠簸好不容易才携一家老小来到任上，王毓崑却并不看好这份差事。
虽说商场如战场，但无论是长驱直入还是迂回包抄，采取什么样的战略战术，完全可以任凭自己审时度势来掌握。多年积累的实践经验，再加上良好的信誉、可靠的货源和相对稳定的客户，王毓崑完全可以信马由缰举重若轻地自如驰骋。
宦海的沉浮却根本由不得自己，看到那些希望得到提升的人既要挖空心思地揣摩奉迎上司，又要千方百计地迁就笼络同僚，彼此间尔虞我诈，看脸色、听闲话如同家常便饭，他从心里觉得厌烦。
对功名不感兴趣，也无意在仕途谋求发展，王毓崑勉强干了两年，就找个理由辞去了这个一般人眼中的“肥差”，重又回到昆明的生意场上，轻车熟路地干起了自己的老本行。
难能可贵的是无论官场的周旋、商场的应酬，还是颇丰的收入，都没有能让他沾染上任何不良的习气。对妻子，他堪称一个专情而顾家的好丈夫；对子女，他可谓一位慈祥目开明的好父亲。
王毓崑是个戏迷，在戏院长期定有八个座的包厢，并购有长年的通票。戏院就坐落在离家不远的公园里，华灯初放的傍晚，孩子们簇拥着父亲一路上说说笑笑地去听戏，这是阿季童年最开心的记忆。一听说要去听戏，他总是显得迫不及待，早早就催促着大家赶快动身。
只有大人们才有资格坐在包厢里听戏，阿季只能和哥哥姐姐一起坐在普通的观众席中。他并不在乎不能和父母坐在一起，反倒觉得挤在人群中观看更有趣。听不懂咿咿呀呀的唱腔也没关系，那夸张有趣的脸谱髯口、鲜艳华美的盔靴蟒帔、银光闪烁的刀枪剑戟，已足够让他兴高采烈，意醉神迷了。
童年生活中潜移默化的影响，往往会作用于人的一生。从最初饶有兴致地观看生旦净丑的热闹，到后来一板一眼地赏析不同流派的行腔，王希季几十年如一日地钟情于京剧艺术的不衰魅力。平时工作忙，没有足够的时间和精力去戏院观看演出，晚上抽暇听上一段梅兰芳、马连良等名角儿的唱段录音，他便觉得既过瘾又解乏，是一种绝妙的消遣和享受。
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初次为功高德劭的王希季院士作传是十几年前，年近八秩的前辈工作日程排得满满的，只能忙中抽暇接受我的一次次采访。如今年逾九旬，老人家依然耳聪目明，精神矍铄，思维敏捷，还是一如既往的忙，一如既往的勤于探索，勇于担当，积极作为，为了祖国航天事业的顺畅发展奉献着自己的才智与心血。
这本书是在笔者撰写的《王希季》（河北少年儿童出版社，2001年）的基础上加以修改，除参考李大耀先生的著作进行了部分内容的补充外，还增加了王希季院士近十年来的新业绩而成。
写作过程中得到张永维、彭涛、李颐黎等先生和张秋梅女士及王希季院士亲属们的热情帮助，中国宇航出版社张铁钧副社长、牟宁宁编辑为本书付出了辛勤劳动，在此向他们表示衷心的感谢。
朱晴
2012年8月
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