从乳母家归来的孩子
朱伯芳的故乡，在江西省余江县马岗乡下朱村。1928年10月17日，即农历戊辰年九月初五，他出生在这里。
他的父亲朱祖明是家中的独子，当年在南昌豫章中学高中部就读。
祖父朱际春是当地的老秀才，新得长孙，自然欢喜。朱伯芳这个名字，就是祖父给起的。祖父“春”字辈，父亲“明”字辈，接下来他是“芳”字辈，一派雅意。伯芳出生之后，还有三个弟弟和一个妹妹，祖父依伯、仲、叔、季分别命名，只是弟弟叔芳与妹妹季芳幼年夭折，最后出生的弟弟，祖父给他取名毓芳。
朱伯芳出生，母亲没有奶水，祖父特别着急。下朱村周围有的是上好水田，但没有人家养奶牛，母亲也就十七八岁，根本侍弄不了这个嗷嗷待哺的孩子。束手无策。怎么办？从出生一直长到一岁多，朱伯芳只能喝米羹当奶水权充营养。
祖母帮着母亲，每天提前把大米泡在水里，泡软的大米再经研碎，最后上锅蒸熟，待晾至温热，一口一口喂他吃下。
朱伯芳一直体质很差，跟他童年缺乏营养有关系。
长到一岁多，村里有一户人家婴儿夭折，祖父便去求人家做孙儿的乳母。同村同宗，祖父又受同宗人敬重，这人家就将朱伯芳抱来做乳儿。
这样，朱伯芳在乳母家里待到3岁，才恋恋不舍回到祖父、祖母身边。
乳母家度过的童年，在朱伯芳的印象里不可能很清晰，至多是一些片断场景的连缀，让他很留恋，直到晚年还屡屡提及。
这是村里一户普通农家，乳父老实、木讷，但非常善良。而乳母已经四十多岁，她的奶水并不比母亲更多，还患有肺结核病，乳养朱伯芳不久，就断奶了。可乳母对他特别好，把不多的奶水钱全部用在了乳儿身上，千方百计给他增加营养。乳母慈爱之甚，视其如己出。
农家小屋简陋寒碜，光线昏暗，里面充溢的温情却恒久地留在乳儿的脑海里。
乳母还有一个儿子，叫朱学俚，是朱伯芳的哥哥了。哥哥和乳父、乳母一样，待他特别好。朱伯芳懂事一点，就由这个哥哥带他玩耍。
下朱村，在一个叫作兰田畈的冲积小平原上，白塔河沿着村落西缘日夜流淌，向北，再向北，流过余江县的老县城锦江镇，然后与信江会合，信江再向北，将注入烟波浩渺的鄱阳湖。
信江，是鄱阳湖五大水系之一，白塔河贯穿余江县全境，是信江的支流。尽管是支流，水量其实不小，经常泛滥。平常帆影点点，舟楫往来，水上运输甚是繁忙。河对岸的邓家埠是白塔河汇入信江之前的一个重要码头。1934年，浙赣铁路余江段修通，余江车站设在邓家埠。邓家埠的河港、陆港地位日益显著，成为余江县最大的集镇。
邓家埠简称邓埠，1962年，余江县城由锦江镇迁至邓埠。
朱伯芳的故乡下朱村。只是，那里的村落并不以“村”“庄”来命名，而称为“家”，下朱村，称为下朱家，再往东，有墙圈里朱家、株林朱家、湖头朱家等四个朱氏聚居村落。除了朱家，还有赵氏、张氏、黄氏几个宗族大小不一总共十多个称为“家”的村子。
兰田畈这块几十平方公里的小平原，安顿下十多个村落。每一个村落并不大，也就二三十户人家的样子，大抵因就近耕作之故形成。村落与村落之间，相隔也就一华里左右距离。绿树掩映下，在这个村子依稀可以看见另外一村子屋顶冒起的炊烟，太阳从晨雾里升起，这个村子里鸡开始打鸣，那个村子里的狗立即叫起来呼应。到了夏天，塘坝里的水车开始汲水灌溉，水车吱呀，声音笨拙，此起彼伏，昼夜不息。这里那里，会有拉水车的老牛长哞一声。
兰田畈自古就是余江县一块富庶的小平原，一派田园风光。
下朱村所在的兰田畈，曾经引发全国震动。并不是因为出了朱伯芳这位中国著名的大坝结构专家、工程院院士，而是因为它曾是余江县血吸虫病疫区。（P3-4）
一代宗师。
————全国政协原副主席 钱正英
朱伯芳院士不负党和人民的重托，发扬严谨的科学精神和崇高的道德风尚，扎实工作、开拓创新，为我国科学技术事业发展、经济社会发展做出了重大贡献。
————中国工程院院长 周济
我国坝工事业由追赶世界先进水平到引领世界发展，这一过程凝聚着众多专家学者的心血和智慧，其中朱先生是最重要的专家代表之一。朱先生的事业成就全行业有目共睹，得到国内外广泛赞誉。
————中国大坝工程学会理事长 矫勇
朱先生倾心于事业，敬业，敬人。
————国际大坝委员会主席 贾金生
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