洞庭席家是一个怎样的家族，何以能在通商都会上海占据如此众多外资银行的买办位置?在近代以前，这个家族在哪些地带活动，主要从事于什么职业?从明清到近代，这个家族究竟又发生了怎样的变化?……通过本书对这个经商大族的变迁史的回顾与研究，我们将得到清晰的答案。
江南席家绵延千余年。清代状元石蕴玉曾如此评说席家：“群萃州处，蔚为望族，吴中世泽之久长，无有出其右者。”
明清以来，席家在商界的声名崛起，涌现出不少富商大贾。近代的上海，十里洋场，更是席氏子弟大显身手的舞台。
席家也是近代中国显赫的买办家族，曾出任十多家外资银行的买办、申报馆买办……席正甫祖孙三代充任上海汇丰银行买办，长达半个多世纪。
这个著名的经商大族，在财富增长的同时，也“不输文采”，从文习艺者，代不乏人。历史悠久的“扫叶山房”是席家开设的一家书坊，持续了数个世纪，名扬大江南北。
江南席家以其独特的人文传统，保留着记忆，吸引着人们的目光。
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