修身，齐家，治国，平天下，是中国士大夫的理想。读书人身处草野时，他们没有施展的舞台，只能修身齐家，所谓“穷则独善其身”而已；但是在野的读书人也并不是两耳不闻窗外事，他们关注民生，心系天下兴亡，他们在观察，在分析，在储备智慧和学养，一旦有机会，就要干预社会生活，去实现治国平天下的抱负，所谓“达则兼济天下”是也。这些人，就是我们现在所说的真正意义上的知识分子。他们不是书虫，不是冬烘先生。不论在朝还是在野，都不能泯灭他们以天下为己任的情怀。
辽西夏金蒙元．这是一段造就英雄的历史，也是这些北方民族崛起、改革、跨越式发展的时期。一旦时机成熟，他们便入主中原，为中华多元一体文化的形成，不断注入新鲜血液。
耶律楚材：认为成吉思汗绝非生性残暴的恶魔，他的那些杀戮破坏是源于对游牧文明的迷信和对农业文明的不理解。在这一点上，耶律楚材可以说是成吉思汗的知音。为了减少战争给百姓带来的灾难，耶律楚材利用自己掌握的知识，多次巧妙地进谏成吉思汗要顺承天意，爱惜和保全百姓的生命。
韩廷微：给阿保机留下一本怀乡诗之后，偷偷离去，投奔后唐。后唐君主李存勖只爱看戏，还时常粉墨登场，自取艺名“李天下”，为政却是“昏庸无为”。韩在后唐不仅受到宦官排挤，甚至有性命之忧，遂打算重回契丹。友人相劝：“你现在回去，无异于自杀！”韩很自信，笑言：“契丹失去了我，犹如失去左右手再加上双眼，我再回去．他们欢迎还来不及呢！”果然，阿保机见他归来，大喜，特赐契丹名“匣列”（意思是“又来”）。
张元：在逃离宋朝、投奔西夏以前，曾是宋朝的一位落魄才子，入试多次不第之后，抱负难施，转而奔走西夏。后受到元昊赏识，为其攻打宋朝出谋划策，立下了汗马功劳。有人骂他卖国求荣，是危害中原百姓的“害虫”；有人说他在边疆地区传播了新的生产方式，促进了边疆与内地的文化交流，是历史的“功臣”。是非功过，一句话焉能言尽？
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