《桓谭年谱》将桓谭生卒年考定在汉元帝建昭三年(公元前36年)和东汉建武十一年(公元35年)。这个时间段，正是谶纬思想由萌芽到发展的关键时期，很多与谶纬文献有关的学者如京房、谷永、平当等，都生活在这个时期。《桓谭年谱》通过对桓谭生平事迹的考察，揭示了当时谶兆思想的流传、谶与纬的逐渐结合、谶纬文献的出现与流行、谶纬思想在汉代政治斗争中的作用、汉代社会对谶纬的使用与认识等问题。桓谭是两汉之际非常重要的学者，他对当时的经学、音律、天文、仙异、水利、名理、经世兴治之学等，都有浓厚的兴趣，这也是当时汉代社会普遍关注的话题，体现了桓谭作为“通人”对时代思想的敏感追踪与娴熟把握。
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