杜鲁门是美国第33任总统，在任期间推行了很多政策，如“杜鲁门主义”和“马歇尔计划”，推动联合国的成立等等，对美国历史和世界格局产生了深远影响。由于其在任期间，正是朝鲜战争时期，因此中国一般读者对其的印象和理解，更多是政治化的、单一化的。本书编者则独辟蹊径，在杜鲁门广阔丰富的人生经历和政治生涯中，突出其“草根化”的一面，描绘了杜鲁门早年的奋斗经历和情感传奇。在作者对丰富而多样化的历史资料的爬梳下，读者既能了解政治人物的多面性和复杂性，又能从一个侧面了解美国的政治和文化。
在美国的历任总统中，杜鲁门是唯一的没有学位的总统，是十足的“草根总统”。罗斯福总统当然是一位了不起的总统，但他一生免不了散发着贵族气氛。克林顿总统也是草根出身，但他却带有上海洋场滑头少爷的习气。而杜鲁门却是一名比柳下惠还柳下惠的真男子。
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