清代乾隆年间，“独领明月清辉”、人文荟萃的扬州，画坛中八个画家横空出世，一扫画苑中的陈腐气息、匠人气息，作品张扬个性，无论是画山水、人物，还是花卉、虫鱼，均与前人迥异，让世人惊骇，惊叹出了“扬州八怪”；而“八怪之首”，就是郑燮，字板桥者。此人不仅在三百年前，以他特立独行、别具一格的字画、诗词——尤为道情十首，名重当世，即使三百年后的今天，以他的画竹，及含义无穷的“难得糊涂”的四个大字，几乎家喻户晓。这在中国文化史上，是很罕见的。本书描绘了郑板桥的精彩人生和他创造的辉煌艺术。
清代乾隆年间，“独领明月清辉”、人文荟萃的扬州，画坛中八个画家横空出世，一扫画苑中的陈腐气息、匠人气息，作品张扬个性，无论是画山水、人物，还是花卉、虫鱼，均与前人迥异，让世人惊骇，惊叹出了“扬州八怪”；而“八怪之首”，就是郑燮，字板桥者。此人不仅在三百年前，以他特立独行、别具一格的字画、诗词——尤为道情十首，名重当世，即使三百年后的今天，以他的画竹，及含义无穷的“难得糊涂”的四个大字，几乎家喻户晓。这在中国文化史上，是很罕见的。我童年乡居，建湖水乡与兴化水乡，不过百里之遥。读小学时，即从老师及庄上大人们口中，听到不少郑板桥的传奇故事，印象zui深的是，达官贵人、富商大贾，携重金向他索字画，都被拒之门外。但他好饮酒，嗜狗肉，有聪明人在大雪纷飞时，在板桥外出途中，特置美酒、狗肉，及纸张笔墨，板桥在大快朵颐后，心情愉悦，遂挥洒笔墨，或写字，或作画，大作告成，掷笔而去，继续赶路。我读高一时，班上有位单正良学长（后毕业于上海交大，是铁道高级工程师。已故。），赠我一本上海启智书局三十年代印的竖排《郑板桥集》，一读再读，并保存至今。为郑板桥立传者，也不乏其人，有小册子，也有专著，我读过一些，觉得均甚肤浅，他们并不了解郑板桥，更无法理解郑板桥。读了忽培元先生写的郑板桥传，真有刮目相看之感。培元身在官场，却著书不辍，更是著名的书法家，画家，他的画独具陕西户县农民画的神韵，于稚拙中，勃发出无限生机。我以为，这种独特的条件，使培元成为板桥传的不二人选。可以说，他与板桥的心是相通的，培元是陕北大汉，让我惊讶的是，他竟心细为发，对板桥及其家人、友人生活细节、内心活动的描绘，生动细致，栩栩如生，似乎这些人物就在我们身旁，感受到他们的喜怒哀乐。对平头百姓的描绘，更是绘声绘影，如见其人，如闻其声。如对板桥青梅竹马时的邻人王一姐，一往情深，使这位美丽女孩，有足够资格，成为文学作品中天下一姐，令人神往。又为写板桥家的女佣费姨妈，朴实、善良，称是下层劳动妇女的典型形象，同样令人难忘。作者对板桥诗词烂熟于胸，每将其诗词佳句，穿插板桥的生平之中，显得文采斑斓。本书的结构也与众不同，打破了人物传记都是由生写到死的格局，而是diyi章，先写板桥于贫病交加中，落寞离世的凄凉情景，从而烘托出张板桥高尚的品格。通篇文字，更为采采流水，读来爱不释手。
当然，金无赤足，书中也有笔误处。如称兴化是江南。其实，清朝顺治年间，曾建江南郡，北至徐州，南至苏州，因此当时此间北地文人，著述中均署江南某人，如徐州的阎尔梅等。但在康熙年间，撤掉江南郡，置淮安府、扬州府，此地文士，从此不再署江南某人。郑板桥乃乾隆时人，兴化自然不能再称江南。又如书中写郑板桥看到“朱三太子”案犯被押送情景，事实上，此案乃康熙时文字狱大案，板桥不可能见到。因此，均应订正，换个写法。此书优秀，盼早日面世。
又及：板桥崇尚老庄，故在很大程度上，能挣脱儒家思想的桎梏。师法自然，自号板桥道人。本传对此有所描绘，但表述应更鲜明。
王春瑜二零一四年七月二十四日灯下
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