玛丽·居里是科学界的泰斗，本书并不是一本传统意义上名人传记，作者的研究视野横跨两个世纪，包含世界大战时期在内，从一个广阔的历史视角去研究承载着现代科学的标志性人物如玛丽居里是如何在信息时代觉醒的初期称为标杆性人物的；作者研究玛丽居里是如何成名的，当时的信息文化是如何塑造玛丽居里的，以及玛丽居里是用什么策略来保护自己的知识产权的。一个科学家是如何在20世界初期保证自己的知识声誉呢？从事科学研究的女性，尤其是已婚女性身上承载着怎样的特殊条件？法国的科学主导地位是如何被确立和颠覆的呢？一个科学家的科学声誉是怎样确立下来呢？又带有怎样的影响呢？本书给予这些问题以答案，不仅讲述玛丽居里是如何走向科学界的舞台，更讲述了现代科学的声誉是如何在人们心中确立的。
在所有已故的科学家中，居里夫人是*特殊的一位。这不仅因为她双重国籍、女性等身份，也不仅因为她发现了镭。更重要的是，居里夫人从一名立志献身于纯科学并拒绝为自己的发现申请专利的科学家，阴差阳错地成为了举世瞩目的学术明星、*名人。其名气之大，早已远超她在学术上的贡献。 本书有别于其他名人传记之处，正在于作者没有简单罗列其生平资料，而是着眼于居里夫人从一名默默无闻的科学家如何一步步成为了拥有如此巨大影响力的文化名人。其中，作者着重描画了在这一过程中起了重要作用的另一位女性的贡献，并探讨了科学如何与媒体联姻，媒体在当时及现代影响力的比较。 居里夫人的另一特殊之处，在于其拒绝申请专利（这为她带来了巨大的荣誉）后，后半生却将相当大的精力投入知识产权保护这一事业。对这一前后矛盾的行为，作者也进行了精彩的解读。
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