近代海上画坛之翘楚有“三吴一冯”“海上四家”的称号。“三吴一冯”即吴湖帆、吴待秋、吴子深、冯超然四位画家,当年均以出众的山水画在画坛称雄;“海上四家”即吴湖帆、冯超然、吴待秋、赵叔孺四位画家,当年则是以吴湖帆的山水画、冯超然的人物画、吴待秋的花木画、赵叔孺的鞍马画享誉画坛。他们的绘画在民国年间曾风靡大江南北,直至今日,此两称号还在画坛流传,深有影响。他们能受到如此的推崇,是得力于画艺、学养以及不可忽视的社会地位。冯天虬所著的《近代海上画坛五人(“三吴一冯”“海上四家”艺事琐记)(精)》是有关于五位画家特别生动的艺事琐记,故记录的点点滴滴、林林总总不外乎艺事,并注重于“用图片说事”之执笔宗旨,是了解画家画坛较为亲切的阅读物,也是研究近代海上画坛人士的重要参考资料。
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