《虎口索食第一人——晚清外交家曾纪泽》从曾纪泽起复写起，按时间顺序，生动地再现了与法国修约、到俄国改约、中法战争、与英国交涉洋药税厘等重大事件的全过程。曾纪泽是大学士曾国藩之子，在那个“八股取士，说洋话为耻”的时代，他是官宦子弟中绝少的几位懂英文、通西学者之一。
他受命赴俄国去改已订之约，对俄国内外困境和国际局势熟谙于心，加上左宗棠和李鸿章的军队后盾，巧妙运用外交技巧，做到了不战而屈人之兵，是清王朝唯一的一位敢“探虎口索已投之食”并获得成功的人。
他与俄国签订的《中俄伊犁改订条约》，不仅被列强视为国际外交史上的奇迹，而且是晚清屈辱外交史中唯一的一个能让清王朝扬眉吐气的条约。
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