林纾是近代文学家、翻译家，尤以翻译闻名于世，近现代文学巨匠鲁迅、周作人等都曾痴迷于林译小说。林纾之为译界奇人，在于他本人不懂外语，是由合作者口译、他落笔成典雅的文言译文，以小仲马《巴黎茶花女遗事》一炮打响后，一生共译180余部西洋小说，其中许多是世界名著，如狄更斯《大卫·科波菲尔德》、托尔斯泰《恨缕情丝》、塞万提斯《魔侠传》、司各特《撒克逊劫后英雄略》、迪福《鲁滨逊漂流记》等。这些西洋小说向中国民众展示了丰富的西方文化，开拓了人们的视野，也确立了林纾是中国近代文坛开山祖师及译界泰斗的地位。
林纾早年是维新派，民国以后对尽废古文不满，虽遭新文化运动很多人物猛烈攻击而不悔。他以翻译为生计，以桐城派古文创作为性命，因其顽固保守，不合时宜，他的贡献和地位并未得到公允的对待。
本书以林纾生平为线索，用文学笔法讲述了林纾一生的丰富经历，力图还林纾真面目，并还他应得的历史地位。
顾艳，女，原名顾志英，1957年12月生于杭州。1980年考入浙江大学中文系，1993年加入中国作家协会，1997年初赴美国伯克莱加州大学和夏威夷大学做访问学者。1999年被评为浙江1949年至1999年当代作家“五十杰”之一。1989年诗集《火的雕像》获杭州市第三届文学奖，1993年短篇小说《黄莺小唱》获浙江省1988年至1992年优秀作品奖，1998年中篇小说《无家可归》获浙江省1993年至1997年优秀作品奖，长篇小说《疼痛的飞翔》获2003年第二届中国女性文学（入围）奖等。2009年至2012年在美国斯坦福大学访学、演讲和生活。已出版著作27部，代表作有《夜上海》《辛亥风云》等。现为杭州师范大学教授。
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