毛主席、汤因比*推崇的皇帝刘邦有何成功的奥秘汉高祖刘邦（前256—前195），沛丰邑中阳里（今江苏徐州丰县）人，汉朝开国皇帝，中国历史上杰出的政治家、军事家。 作者简介：
陈文德，1946年生，台湾著名历史学者，曾任联广公司经理、奇德儿幼教事业股份有限公司董事长，研究领域有历史、思想及企业经营管理，主要著作有《刘邦大传：以弱胜强》、《战国两百年寡头争霸》、《大秦七百年王道盛衰》、《北宋帝国危机生存》、《曹操争霸史》、《诸葛亮大传》、《老子?庄子?孙子》等。
目录：
脸厚心黑，知人善用成大事
楚河汉界话中国
第一篇秦帝国危机
第一章虎狼之国
咸鱼翻身，异人入主秦政
奇货可居，不韦识珍宝
软性兼并，奠定统一基础
秦王政变，只换汤不换药
谏逐客令，李斯展才华
接受谏议，提升国家形象
孤愤说难，学者不敌策士
秦王称帝，完成军事统一
第二章统一的弱点脸厚心黑，知人善用成大事
楚河汉界话中国
第一篇秦帝国危机
第一章虎狼之国
咸鱼翻身，异人入主秦政
奇货可居，不韦识珍宝
软性兼并，奠定统一基础
秦王政变，只换汤不换药
谏逐客令，李斯展才华
接受谏议，提升国家形象
孤愤说难，学者不敌策士
秦王称帝，完成军事统一
第二章统一的弱点
中央集权，成功中暗藏危机
新旧党争，暴露新政权问题
废除封建，建立中央集权
天下国家化，赢了面子输了里子
巡幸天下，拼死维持公权力
第三章动乱再起
力不从心，统一前后判若两人
一句谎言，兴建万里长城
政治斗争，惹出千古焚书奇案
报复儒生，衍生坑儒大悲剧
始皇遽逝，赵高李斯联手夺权
假造诏书，扶苏蒙恬身皆死
赵高擅权，动摇大秦帝国最后根基
渔阳战鼓，各地方动乱又起
揭竿起义，天下风起云涌
实战经验:成功为失败之母
第二篇沛县美男
第一章浪荡少年时
起于草莽，英雄不怕出身低
天生帅哥，相貌非比寻常
浪荡个性，反奠定成功条件
率性豪放，广结四方善缘
天生老大，魅力佳人缘好
领袖魅力，市井自出仁义
见贤思齐，最是敬佩信陵君
第二章崭露头角
角头亭长，脚跨黑白道
见王风范，大丈夫当如此也
巧遇贵人，获得美娇娘
谜样的个性，谜样的命运
率役上京，亭长成了通缉犯
剑斩白蛇，神话传说诉因由
图腾意义，象征解神奇
第三章初成气候
陈胜起义，楚民响应
进军荥阳，震动半壁江山
县令造翻，刘邦出头
杀害县令，自立为沛公
实战经验:将相本无种
第三篇霸王出世
第一章将门虎种
系出名门，悲剧英雄的后裔
楚虽三户，亡秦必楚
天生武将，要学万人敌
避难吴中，渐展鸿图
会稽叛秦，项梁夺取地方政权
狙杀殷通，叔侄联手进击
陈胜发兵，中原全面动乱
粉饰太平，赵高夺得主导权
秦失其鹿，天下共逐
第二章章邯反击
秦王朝最后一员大将
众将离心，陈胜阵营崩溃
抗秦英雄穷途末路
六个月的反秦君王梦
众叛亲离，陈胜溃亡
群雄奋起，抗秦争胜
谋略高手，胆大张良
力士刺秦王，博浪传美名
奇遇黄石公，苦学太公兵法
从江北到江南，召平引出项梁
项梁纳编张楚军的力量
坚强的抗秦阵容
第三章双雄对决
项梁的心理危机
双方布局，争取粮仓
秦廷内斗，赵高夺权
李斯父子遇害，赵高独揽大权
宋义断言，项梁必败
临危授命，项羽显将才
实战经验:弱者的机运
第四篇进军关中
第一章宋义挂帅
章邯破赵，兵围巨鹿
形象特殊，刘邦成为西征军司令
宽大长者，未来劲敌
北征军团，明争暗斗
猛如虎，贪如狼，结梁
刺杀宋义，项羽夺权
发兵救赵，大战即将开展
第二章巨鹿大战
华北粮仓，军事重镇
刎颈之交，背信忘义
章邯对项羽，智将对猛虎
突击策略，攻打甬道
破釜沉舟，项羽孤注一掷
王离兵败，巨鹿解围
翻脸成仇，赵国主权削弱
第三章刘邦西进
收编流亡军，组成自助军团
大盗彭越，义助刘邦
高阳奇男子，狂生郦食其
张良归队，刘邦如虎添翼
宽宏战术，秦军丧失斗志
第四章大秦之死
指鹿为马，赵高试群臣
司马欣回报军情，险些遇害
章邯投降，秦军主力崩溃
英雄惜英雄，章邯封王
赵高杀二世，子婴降为秦王
子婴杀赵高，刘邦攻入咸阳
实战经验:声势战对蚕食战
第五篇项羽分封
第一章约法三章
别人抢金银，萧何夺图籍
樊哙、张良轮番苦谏，刘邦退出咸阳
约法三章，刘邦树形象
中国战史上的又一悲剧
项羽、章邯，恶名昭彰
刘邦封关，项羽猛攻
第二章鸿门之宴
戏剧性很强的鸿门宴
项伯报恩示警，张良仗义护主
刘邦高人一等的应变能力
厚黑大师，魔窟求生记
项庄舞剑，意在沛公
项羽对樊哙，英雄相惜
人为刀俎，走为上策
第三章项羽分封天下
项羽火烧咸阳城
项羽仍心系南方
怀王和刘邦，最让项羽头痛
分封刘邦于汉中
天下新霸主：西楚霸王
第四章汉国的建立
刘邦被逼入汉中
萧何月下追韩信
忍辱负重，韩信登场
广结善缘，建立知名度
想争天下，为何斩壮士
韩信登帅坛，汉王拜大将
韩信分析优劣，刘邦茅塞顿开
实战经验:祸福相依、成败相生
第六篇彭城攻防
第一章平定关中
明修栈道，暗渡陈仓
中原动荡，项羽无心顾及关中
韩信处女秀，章邯败亡
王陵之母死义，刘邦无后顾之忧
项羽整合楚地，刘邦镇抚秦地
项羽攻灭田荣，刘邦整合河南
擅长阴谋的陈平
陈平投效刘邦
第二章集结诸侯
收编楚地的反项羽势力
进攻彭城，直捣项羽巢穴
项羽巢穴不堪一击
霸王反攻，汉军崩溃
落荒大逃亡
第三章卷土重来
张良谋划，突破困境
据守荥阳，重行部署
楚汉对抗雏形完成
韩信再定魏国
知名度最高的智将
实战经验:集团形成及团队意识的建立
第七篇对峙荥阳
第一章韩信背水布奇阵
军事天才开创新局势
进军井陉口，韩信兵临赵境
广武君建议坚守
韩信摆下背水阵
元帅作饵，大破敌军
置之死地而后生
拜敌为师，韩信学战略
第二章江南变色
与魔鬼共舞，随何抱必死决心
利用矛盾心理，随何说动英布
强势行动，逼反九江王
楚军击破九江军，英布投降刘邦
恢复封建政策的正反思辩
离间计撼动项羽班底
第三章弃守和反攻
和谈中制造机会
陈平反间，项羽中计
金蝉脱壳，荥阳弃守
屡败屡战，刘邦缠斗项羽
单身夺韩信军，刘邦将将有本事
刘邦的反攻策略
第四章智取齐国
夹击项羽，郦生建议东联齐国
讲道理，郦生游说齐强人
韩信突击齐国，郦食其执义丧生
龙且出阵救齐，双雄对决生死
韩信再度发动弱者的欺敌战术
一场魔术般的河流战
齐国兵败如山倒
实战经验:战略对战术
第八篇四面楚歌
第一章楚河汉界
刘邦计诱曹咎，再下成皋
最是关心虞美人
汉城楚寨的长期对峙
欲烹我父，幸分我一杯羹
项羽斗力，刘邦斗智
蛮子射中了我的脚趾头
欺敌计，强行抱伤巡视全军
第二章三角习题
要干就干真的
项羽派使游说韩信
理性诉求不如感性认同
韩信阵营内的造翻派
勇略震主者身危，功盖天下者不赏
取得优势，主动求和
双人说客，不同演出
故弄玄虚，引项羽好奇
张良、陈平策动偷袭
第二章项羽之死
固陵会战，项羽再败汉军
汉军阵营大集结
垓下大战，项羽首尝溃败
虞兮虞兮奈若何
项羽的最后奋战
乌江自尽，霸王分尸
楚国的最后结局
实战经验:双赢和沟通
第九篇大汉建国
第一章刘邦称帝
掌握兵权，稳定领导地位
登皇帝位，奠定大汉政
自述成功因素，摒除将领投机心态
秋后算账，各有祸福
季布忠诚见赦，丁公二心被诛
娄敬、张良议论迁都关中
第二章封赏功臣
天子亲征，确立从属关系
制服韩信，军政大权归一统
善将将者胜于善将兵者
功狗不若功人
分封子弟，奠定刘家天下根基
陛下不知乎？此谋反耳
评定功劳，萧何第一
第三章征伐匈奴
匈奴的兴起和威胁
鸣镝实验，冒顿弑父自立
地者，国之本也，奈何予之
攘外先安内，建立皇权尊严
吾乃今日知为皇帝之贵也
御驾亲征，刘邦对冒顿
轻侮赵王，种下诸侯乱因
宣扬皇权，萧何大建未央宫
实战经验:赢的时刻
第十篇铲除功臣
第一章赵国风雨
韩王信事件余波
和亲政策，暂时解决匈奴问题
强化关中，削弱诸侯
贯高阴谋泄露，赵王张敖遭殃
所以不死，白张王不反也
新任赵王与皇权继任问题
陈豨造翻，恶化赵国问题
赵地又陷入兵乱中
第二章杯弓蛇影
诸侯会邯郸，陈豨败北
萧何设计，韩信遇害
益封五千户，非福是祸
为主筹谋，蒯彻无罪
兔死狗烹，彭越罹难
栾布哭彭越，反拜都尉
立南越王，树立南方统辖形象
马上得天下，不可马上治之
淮南王见醢起事
英布将使下计，不足虑也
第三章刘邦之死
废立太子的争议
皇太子的四大护法
刘邦抱病亲征英布
英布兵势强大，战略趋向下策
安得猛士兮守四方
剿平叛逆，全国复归安定
太子羽翼已成，难动矣
为民请愿，萧何下狱
最后的一位叛王
刘邦的最后遗言
死后四天才发丧
实战经验:沟通技巧和集团意识
第十一篇后刘邦时代
第一章萧规曹随
奉命斩樊哙，陈平放水
吕后整肃刘氏诸侯
观看“人彘”，刘盈绝政
萧何去世，曹参继任
曹参：刘邦班底的首席猛将
治理国家，狱政和黑道的管理最重要
萧规曹随，千古美谈
无为而治背后的苦衷
忍辱为国，安抚匈奴
第二章吕后专政
欲求安全，先让吕后安心
反对吕氏封王，王陵罢职
刘氏、吕氏统统有奖
吕太后发动整肃刘氏
诸吕擅权，朱虚侯首先反弹
功臣派也预准备反扑
吕氏权力急窜至最高峰
第三章功臣复刘
功臣派舵手陈平和周勃
齐王发难，刘氏党起义
关键时刻，吕禄、吕产信心动摇
周勃巧夺兵权，发动政变
功臣商议，共立刘恒为皇帝
刘氏政权已定
弱势君王，审慎作风
实战经验:当暴风雨来临的时候
刘邦年谱
编后
前言脸厚心黑，知人善用成大事
余远炫
刘邦是中国历史上第一位平民皇帝，他的成功曾经让当时许多人跌破眼球，他登上九五之尊的原因及意义，也令后人讨论不已。这位小混混，竟然在秦末大乱的天下中，与诸英雄豪杰争强斗胜。他打败了有史以来最为强悍勇猛的对手项羽，逼得项羽因无颜再见江东父老而自刎乌江。一个每战必败、攻无有克的软蛋，凭什么打败蛟龙称王？处于弱势的可怜虫又是如何抬头挺胸变成大丈夫？这些问题实在引起我们的好奇：他是怎么变成“弱势大赢家”的？
民国初年的一代奇人李宗吾，曾拈出“厚黑学”一词，并郑重介绍“厚黑学”代表人物“刘邦”。他认为刘邦的成功就在于他脸皮够厚心够黑脸厚心黑，知人善用成大事
余远炫
刘邦是中国历史上第一位平民皇帝，他的成功曾经让当时许多人跌破眼球，他登上九五之尊的原因及意义，也令后人讨论不已。这位小混混，竟然在秦末大乱的天下中，与诸英雄豪杰争强斗胜。他打败了有史以来最为强悍勇猛的对手项羽，逼得项羽因无颜再见江东父老而自刎乌江。一个每战必败、攻无有克的软蛋，凭什么打败蛟龙称王？处于弱势的可怜虫又是如何抬头挺胸变成大丈夫？这些问题实在引起我们的好奇：他是怎么变成“弱势大赢家”的？
民国初年的一代奇人李宗吾，曾拈出“厚黑学”一词，并郑重介绍“厚黑学”代表人物“刘邦”。他认为刘邦的成功就在于他脸皮够厚心够黑，不只“厚黑”而且彻底，不像项羽似厚不厚要黑不黑，终究导致失败。
“脸厚心黑”或许是许多成功人物的写照，但却总缺乏那么点温柔敦厚的感觉。
历来批评家们总认为刘邦所以能够获得胜利，主要是因为刘邦知人善任，宽宏大量，宁愿斗智而不斗力。这正是刘邦能够从风起云涌、诡谲多变的时代里脱颖而出的原因。知人善任，所以拥有优秀的将领和一流的幕僚人才，巩固了领导中心；宽宏大量，所以能够散发领袖魅力，使属下心悦诚服；宁愿斗智而不斗力，所以能残存喘息，绝地逢生，培养实力。这就是刘邦能够变成“弱势大赢家”的理由。由于居于弱势，他乐于与众人分享，终成强者。而成为当代无人能敌的强者之后，由弱势转强势的刘邦却开始走下坡路了。过去，尚在草莽时，他可以率性坦诚以待人，登上王位后毕竟“高处不胜寒”，又畏惧后代子孙遭受功臣压迫，便开始有计划地铲除功臣，所谓“非刘氏而王者，天下共击之”的白马之盟，只是说明其“家天下”的私欲而已。任何可以影响“家天下”的因素，都得不留情面地拔除。
当刘邦与吕后进行杀戮功臣的“大业”时，刘邦这个“大赢家”开始失去了他的筹码。
在刘邦去世之半年前，他曾衣锦还乡回到沛县，并唱了一首悲壮的《大风歌》：
大风起兮云飞扬
威加海内兮归故乡
安得猛士兮守四方
《大风歌》的开头充满着雄心壮志，结尾却语调悲凉。人到晚年的刘邦，或许正后悔着杀害功臣名将的事情，为着大汉帝国的前途茫茫而不得不悲伤感慨。创业虽然维艰，守成却更是不易啊！
陈文德先生所著的《刘邦大传：以弱胜强》正剖析着由弱而强、由强转弱的经营转折，我们可以清楚地看见刘邦迈向成功之路的关键，也可以检讨出刘邦走下坡路的原因。陈文德先生从秦王朝兴衰，一路检讨到吕后掌权的“后刘邦时代”，从老子治术的方法，切入现代企业之经营策略，使得《以弱胜强：刘邦大传》呈现出另一个崭新开阔的视野。
刘邦登上帝位之后所做的“家天下”努力，也给予我们许多反思的空间。治国有如企业经营，从企业经营的观点而言，刘邦所暴露的正是家族企业的危机。在争夺帝王之前的刘邦是开阔的、有创意的群体领导者，继登龙位宝座后，反而思路蔽塞、眼界窄化，一心只想建立家族企业。然而，家族企业是否能保有永续经营的优势？依历史、经验与实战综合观察，家族企业实是最危险的经营。因此读《刘邦大传：以弱胜强》时，对企业经营和团体管理也有借鉴作用。
毛泽东：“老粗出人物”。自古以来，能干的皇帝大多是老粗出身。汉朝的刘邦是封建皇帝里边最厉害的一个。
刘邦是在封建时代被历史学家称为“豁达大度，从谏如流”的英雄人物。
能够打败项羽，是因为刘邦和贵族出身的项羽不同，比较熟悉社会生活，了解人民心理。
楚汉相争，刘邦取得成功，而项羽败了，最主要的原因是他缺乏群众路线。刘邦的用人之道比他好，所以有萧何、张良、韩信、曹参、樊哙、陈平等文武百官跟随左右，而项羽仅有一个范增，也用不好，最后只好成为孤家寡人
汉高祖刘邦比西楚霸王项羽强，他得天下一因决策对头，二因用人得当。
汤因比：人类历史上最有远见、对后世影响最大的两位政治人物，一位是开创罗马帝国的恺撒，另一位便是创建大汉文明的汉高祖刘邦。恺撒未能目睹罗马帝国的建立以及文明的兴起，便不幸遇刺身亡，而刘邦却亲手缔造了一个昌盛的时期，并以其极富远见的领导才能，为人类历史开创了新纪元！
第一章浪荡少年时
没吃过苦的孩子，花钱较大方，所以更受人欢迎，跟在旁边起哄的喽啰兵必然不少，人多势壮自然喜欢往热闹的地方鬼混，沛县的县城便成了“刘季党”经常出没的地方了。
起于草莽，英雄不怕出身低
《史记》中的《高祖本纪》，一开始便有这样的介绍：
高祖，沛丰邑中阳里人，姓刘氏，字季。父曰太公，母曰刘媪，其先刘媪尝息大泽之陂，梦与神遇，是时雷电晦冥，太公往视，则见蛟龙于其上，已而有身，遂产高祖。
这段文字，很多是后人的添油加醋，是对真命天子的渲染描写。但有几点仍值得注意，才能对刘邦的身份真相有较多的了解。
在《史记》或班固的《汉书》中，都没有刘邦名“邦”的记载，可见这个名字是日后才取的。在《汉书音义》中，苟悦诠释道：“讳邦字季，邦之字曰国。”“邦”是“国”的意思，也就是成功之后，刘邦才自己取了“邦”这个名字，究竟是当汉王的时候或是即帝位以后才有的，就无法考证了。
在当时，一般平民都是只有姓没有名字。由于只是平凡农户，出身低微，刘氏一族都不可能有名字。《史记》中的太公，就是“刘爷爷”，刘媪则是“刘妈妈”，这显然不是什么体面或有意思的称呼。
至于刘邦字“季”也不是真正的“字”。中国古代兄弟以排行顺序，便有伯、仲、叔、季的称呼。老大叫作伯，老二叫作仲，老三叫作叔，老四叫作季。
根据史料记载，刘邦的大哥的确叫作刘伯，二哥也叫作刘仲，排行老四的刘邦，从小被称为刘季，似乎不算有什么意义的字了。
更有趣的是《史记》和《汉书》中，所有的文字都不见“邦”，可见的确有所避讳，但对“季”字则并不避讳。也就是说“邦”的确是刘邦的名，但季则只是排行代表，本身并没有什么意义。
良家妇女却跑到大泽边睡午觉，即使对性问题较开放的古代也是不可思议的。所以有关刘妈妈在大泽边睡觉，做梦和神相遇，当时雷电交加，天昏地暗，刘爷爷跑去观看，见到一条蛟龙伏在他妻子身上，因而怀孕，生出刘邦的这段记载，显然是后人添加上去的神话。
真命天子的刘邦，怎么可能是平凡的刘爷爷和刘妈妈生得出来的？神话中的蛟龙便因此而生。
重点是为何是“蛟龙”呢？这里应有地方性图腾的意义，蛟龙是一种水蛇的神化形象，换句话说，刘邦的先祖，是属蛇图腾的部族人氏。
谈到这里，就必须介绍刘邦的家乡了。
沛在秦朝时才建立县制，丰邑则是沛县的一个乡邑。沛县约在今天江苏省的北部，汉王朝以后，泗水郡改称为沛郡，原先的沛县县城则称为小沛，是徐州非常重要的粮食储存中心，沛的意思，是水源充沛之意。水流多，生物自然较繁盛。江苏省被长江由中间贯穿而过，长江以北部分古代属徐州。
春秋时，这里是吴、梦、陈的交界，战国时代则是楚、齐的边疆。因此，这个地方混杂有多种图腾部落的文明，其本身或许是蛇图腾，但鸟图腾及火图腾族文化，势必也对这个地方有不少的影响。
长江北岸众支流带来了不少沙土，堆积在江北较平坦的地方，形成了肥沃的平原。这种土质的生产力特别丰富，丰邑乡的名称大概便源自于此。因而沛县的农民得天独厚，不用太辛劳便可有不错的收成，生活也不会困难到哪里，人力资源应算丰沛，游手好闲也成为不是特别的罪恶了。
少年时代的刘邦，喜好游荡，不事生产，可能便是这种条件下的农村特有的“产物”了！
天生帅哥，相貌非比寻常
刘邦出生于公元前247年，同年，秦庄襄王去世，秦王政继位。沛县这时候仍属楚国管辖，以出生时而言，刘邦属于楚人。
刘邦出生的同一天，丰邑中阳里有户卢姓人家，也添了一位男娃娃。由于刘、卢两家同为世交，又同日添丁，自然大为惊喜。他们虽属农户，但家境还算小康，自然很想庆祝一番，中阳里的邻居乡老更以为双喜临门，特宰羊备酒，大摆排场，风风光光热闹一番。在乡里中这属难见场面，也就是说刘邦一出生，似乎就比其他兄弟幸运了些。
这个卢家的小男娃，便是日后刘邦的长期创业伙伴卢绾，两人相知相交，从小感情便很好。刘邦较有领袖气质，处处喜欢做老大，卢绾个性温和，较守本分，因此专门为刘邦摇旗呐喊，倒也是“天生绝配”。卢绾日后表现平平，虽未曾建立大功劳，但刘邦仍提拔他为长安侯，后来更晋封为燕王。
秦王朝时，中国文官制度连最基本的考试方法也没有，即使庞大的官僚体系，也有赖乡里长老的推荐，所以家族地位和乡间关系对一个年轻人的未来非常重要。像刘邦这种农夫出身的平民，想要靠这些条件来引人注意是不可能的了。
不能靠关系及家族地位的，就必须靠自己建立的“知名度”。由于资讯管道不发达，一个人的“里子内在美”不易为人所了解，即使被公认为隐士级高手的，也需有同集团长老或友人相互推荐，才能有出线机会，像姜太公和管仲等便是。另外，东汉末年荆襄一带清流派名士对卧龙（诸葛亮）及凤雏（庞统）等的刻意经营，也算是此制度的延续。
“内在美”比不上的，就得靠外表来建立知名度了。当然人心不同各如其面，长相要引人注意，除了好看以外，最重要的是有特色。因此相人学、相面学、相骨学自古以来便很发达，一个人若能合乎相术中的“上相条件”的话，出人头地的机会便要比别人高了。
对刘邦来讲，最能够帮他建立知名度的，便是他的长相。他不仅长得好看，而且身上有不少异相。
《史记?高祖本纪》中，有如下记载：
高祖为人，隆准而龙颜，美须髯，左股有七十二黑子。
隆准的意思是鼻子高挺，两颊端正，这的确是具有高贵美男子的长相。
那龙颜又是什么呢？文颖在《集解》上诠释道：
高祖感龙而生，故其颜貌似龙，长颈而高鼻。
换句话说，刘邦除了鼻子高外，便是颈子长了。颈子长的人大多长得较高。楚人身材一般属中低程度，高的人不多，所以会特别显得鹤立鸡群。但刘邦有多高，正史上却无正式记录。《河图书》上记载：
帝刘季口角戴胜、斗胸、龟背、龙股，长七尺八寸。
古尺的七尺八寸，约在176厘米到180厘米间，对古代的南方人，算是高挑身材了。
斗胸是胸部挺直，龟背则指背脊硬朗，龙股则表示手脚长而有力，几个因素加起来，的确是相当有精神而意气焕发的样子。
胡须更是相貌的重点。
古人大多留有胡须，胡须长得长又好看的，通常有“美髯公”之称。光这一点，有时候便可让人肃然起敬了，可见胡须对古代男子的重要性。刘邦的美须髯，不但可使他显得更高贵些，而且少年老成，看起来也比较可信赖。
但最具有特色的异相，应属左股的72个黑子，黑子便是黑痣。不过，我们当然不应认为刘邦的左脚有72个大小相同或相似、排列整齐的黑痣，如果确是那样子，那可真是天下奇迹了。
神秘主义却又带点统计科学的“相人术”，有很多地方也是属牵强附会的。如同大家乐盛行时，不少人看炷香掉下来的烟灰，去猜测鬼神对得奖号码数字的指点一样，经常都可以依自己意思各自解释，看谁比较内行，便较有可能猜得对。
刘邦左脚的黑子也一样，那可能是一堆胎记，加上几个黑痣及斑点。反正在中国的古相学中，72是个大吉祥数。
小时候，或许某个对这方面较有研究的村人，偶然发现了刘邦身上的黑子。一些喜欢讨论异相的三姑六婆，便牵强附会地将这些黑子凑成72个数，来制造让人惊奇的马路消息。他们闲来无事便找来这个俊俏的刘家小宝宝，大家一起帮着数。
“这个算，这个不算，要这样数才对。”
“不是这样子啦，这个不算，那个才算啦！”
意见总会有很多的不同，到最后总能凑到72个，“传说”中的异相，便被定案了下来。一传十，十传百，百传千，刘家这位“异相”娃娃的知名度，也跟着传开了。
在这样的气氛下长大、大家争着溺爱的小刘季，长大后又有异相知名度，自然不可能成为一个乖乖牌的“庄稼汉”了。
浪荡个性，反奠定成功条件
长相多少是由遗传的，刘邦长得体面，相信刘家老大及老二，也不会差到哪里去。只是在当时的环境里，刘邦的成长条件要比哥哥们好得太多了。
农夫家的老大、老二，有时候甚至老三，都是从小便必须陪老爸下田工作的。即使在家里，也逃不掉要做些较轻松的杂务，成天忙这个，忙那个，加上日晒雨淋，灰头土脸，怎么看也不会“上相”，更不可能有时间去打知名度，也不会有太多的朋友及人脉关系了。
这方面刘邦就幸运多了，老四的他，天生便不用做太多工作。由于出生得晚，父亲的经济能力也比较好一点了，做不做“工”，都不再差他一个人。加上从小受到照顾较多，尤其腿上的胎记在乡人的相传下，刘家大大小小对这个么弟都必须另眼看待了。
较有时间又不用工作，自然可以仔细打扮一番，胡须要整理得配合脸形，穿着也要有一套。刘氏兄弟的底子可能差不多，但经过自己的“形象包装”，老四看起来的确是英俊体面多了。
在“爱”的环境中长大的孩子，通常都会较宽容而且有自信，交友方面也表现得较杰出。但纵容过度的孩子，可能会自认是“天之骄子”而浪荡成性，好嬉游并且懒得工作，变得较不负责任，这些优点和缺点，的确都可以在刘邦的身上发现。
很多史学家认为刘邦出身于农家，加上天性懒惰、好玩，所以只是位在社会中混混的小文盲，其实，刘邦是受过教育的。《史记?卢绾列传》记载：
卢绾者，丰人也，与高祖同里。卢绾亲（指家人），与高祖太上皇（指刘邦父亲）相爱，及生男，高祖、卢绾同日生，里中持羊酒贺两家。及高祖、卢绾壮，俱学书，又相爱也。
正好有同伴，家庭经济情况也还过得去，又没有特殊的工作压力，两家的长辈或许都觉得有意思，便送他们共同去接受教育。我们很难了解刘邦受的教育有多少，但由他日后的表现可以看出，他也绝非不学无术的文盲。在乡村地区的年轻人中，刘邦的确是位幸运儿。
《史记》中还描述其个性如下：
仁而爱人，喜施，意豁如也。常有大度，不事家人生产作业。
这的确是在宠爱中长大孩子的写照，虽然吊儿郎当，有点像“不肖子”，但却还算善良、有气度。这种环境长大的年轻人自然不喜欢辛苦无聊的庄稼工作，只要有机会马上会偷懒往外跑。
率性豪放，广结四方善缘
父兄们对这种行为虽有点小埋怨，或许更担心他长大后会成为好吃懒做的“浪荡儿”，因此经常会给予些责备。但总是最小的么儿，干不干活也没有太大关系，何况他也是家中唯一有点学问的人。
在丰邑这种乡里中，有学问已算是“大人物”了，而且刘邦还是左腿有72个黑子的异相儿。
被骄宠的孩子通常有两种发展，其一是变成软弱而缺乏独立的“温室花朵”，另一种则正好相反，成为天不怕地不怕，不太计较，有点什么都不在乎的“浪荡儿”。很幸运的，刘邦个性的发展属于后者。
不必干活，有的是时间，手头上虽不是很宽裕，但比别人松得多。没吃过苦的孩子，花钱较大方，所以更受人欢迎，跟在旁边起哄的喽啰兵必然不少，人多势壮自然喜欢往热闹的地方鬼混，沛县的县城便成了“刘季党”经常出没的地方。
党人多，人力资源丰富，不管做什么事都较方便，加上刘邦个性豁达，输人不输阵，为了“面子”什么也可答应下来。所以沛县的低级官吏也特别喜欢和他打交道，疑难杂症只要刘老大肯拼，喊得动的地方倒不少。所以在沛县“打混时期”，刘邦倒是脚踏黑白两道，还算是蛮风光的。
知名度打开了，连中上层官员都不得不对他另眼看待，因此人脉关系愈来愈广，对刘邦日后创业帮助最多的两个重要班底头子——萧何和曹参，也都是在这段期间认识的。
天生老大，魅力佳人缘好
虽然说不上是个杰出角色，但刘邦的支持者倒都是满有“看头”的。
萧何和曹参都是沛县人，萧何更和刘邦一样，也属丰邑乡人氏。
萧何受教育较多，加上文辞通顺流利，得以出任沛县的主吏掾，也就是管理人事和文书的官员。
曹参是沛县的狱掾，专管县中的问题人物。
一个负责白道，一个监管黑道，虽然属于吏级官员，职位不高，但却也是县城中颇具影响力的人物。
曹参日后出任齐国相国，在得知将继任萧何为汉王朝宰相时，曾对其继任人公开表示：“齐国的政治最重要的是狱市。”
狱是监狱，市是市廛（黑道）。齐国传统上属工商社会，风气糜烂腐化，因此能把这方面管理好，政治方面就不会有什么问题了。有关这方面道理，后篇中自有评论，在此不赘。
不过曹参这方面的体认，应该是从沛县时便处理狱政及黑道的经验而来的。
萧何个性温和又富宽容心，工作谨慎认真，脾气好，擅长折冲谈判，因此很得上司欣赏，有好几年的工作考绩都是全县最好的，甚至秦皇朝的中央官员，都有意推荐他到咸阳工作。但萧何预感秦帝国已有不稳现象，天下或将再陷纷乱，在中央不如在地方，因而婉拒之。
由此可见，萧何虽是文吏，但却颇有眼光，他富于独立思考力，绝不是只会认真工作讨好上司的“乖乖牌”。他既然是负责人事考核，对沛县中的各式各样人才，自然都颇为关心，其中最引他注意并好奇的便是刘邦。
刘邦做事大而化之，喜好吹牛讲大话，动不动又常以他的异相——左股有72个黑子傲人。相信沛县地方一定有不少豪强和官僚对他很不满，他们或许曾多次发出黑函，检举刘邦的不法及无礼行为，甚至将之视为流氓也说不定。不过这些不利刘邦的公文书，都被萧何设法放入抽屉冷冻起来了。
萧何非常喜欢刘邦的豪气，或许他认为这才是乱世中的英雄人物吧！
不过他也不断规劝刘邦，要他为自己的将来多着想，找份工作以扩大自己的见识和人脉关系。据说后来刘邦当上泗水亭亭长，便是萧何推荐安排的。
刘邦自然也很尊重萧何，有什么事也常会主动和他商量。即使在亭长任内，也常让萧何来左右他的工作态度。
“好吧！反正听你的就是了。”
刘邦这股相信人便信到底的豪劲，或许也是萧何最倾心于他的地方了。
曹参个性豪迈，但却粗中有细，他和刘邦可谓意气相投。由于他黑道人物见多了，对刘邦这种温和派的“大哥”，自然不会有什么反感。尤其对刘邦慷慨好施、待朋友一视同仁、善恶兼收、没有偏见的个性，曹参应算是最投心的了。
所谓“仁义出市井”，像刘邦这种浪荡子，是最能体贴的朋友，自然也是最讲义气的“市井兄弟”了。
总角之交的卢绾，虽没有什么杰出能力，不过他却是同甘苦共患难的忠心伙伴。
领袖魅力，市井自出仁义
最突出的是屠狗夫樊哙，这位力大无穷、虎背熊腰的大汉，是打架的绝顶高手，有他在场，任何对手均望风而逃。樊哙也是位剑术高手，粗中有细，为人忠诚，沉默寡言，从不为自己的利害着想。他讲义气，重友情，和刘邦的感情最好。或许刘邦对他也特别热情，朋友又多，经常帮他拉来不少“狗肉生意”，又从不向他要回扣，使樊哙非常敬重他，视他为“大哥”，只要刘邦有事，樊哙必是赴汤蹈火，在所不辞。
由樊哙介绍，刘邦认识了一位“侠士”级的人物——乐师周勃。从小练武的周勃，个性深沉厚重，不苟言笑，所以朋友很少，大家对他也“敬而远之”。
刘邦对周勃的武勇又不求表现颇具好感，一向热情又大方的个性，也使他较容易打破周勃的“人际防线”，常刻意地表达亲热和信任，使周勃对他也深为感动，成为刘邦党中相当忠诚的一员大将。
最特殊的人物，则是县府马夫的夏侯婴。他和刘邦个性相同，热情又喜欢开玩笑，只是更为机灵干练些，于是两人惺惺相惜，讲话特别投机。夏侯婴鬼点子多，擅长交际，因此成了“刘季党”的首席“狗头军师”。由于刘邦对他言听计从，使夏侯婴自觉受重用，对“刘老大”更有“士为知己者死”的义气使命感。因此只要一有时间，便立刻丢下工作，跑去和刘邦“摇旗呐喊”、鬼混一番。
同在县府工作的萧何，很难了解夏侯婴为何如此为“刘季党”效命，便特别找机会问他：
“刘季不过是位平民，你干嘛整天跟前跟后的？”
夏侯婴则理直气壮地说：
“我这样子才能照顾他啊！你知道刘季这个人心地好，有眼光，是位难得的好朋友。但他做事却常不知轻重，又嘴快，不跟着他，实在让人不放心啊！”
萧何将这番话用心体会，自己对刘邦的确也有这种感觉，这个不知天高地厚的庄稼汉子，却有着天生的领袖魅力，实在让人难以了解。
见贤思齐，最是敬佩信陵君
战国时代的长期战乱，加上秦帝国所力行的中央集权制，将华夏文明以来的社会阶级结构彻底打破了。平民只要有能力、够幸运的，一样可以“布衣卿相”，成为统治者。
何况到了始皇末年，社会再度呈现不稳，在这种气氛下，只要有点机会，便很容易培养出自我跨越的野心来。
慢慢地，有领袖气质的刘邦，无形中也有这需要了。有了大志，当然要有个可以模仿的名人偶像。凭着读过一点书，有些历史概念，刘邦总在想着，有哪位“知名人物”最像自己，最值得自己去崇拜模仿的？
战国末期到秦帝国统一期间，最让市井人物感动的名人，便是以养士闻名的“战国四公子”了。这种勇于打破阶级观念，敬事有才能人物的贵族领袖，在民间总有着很多脍炙人口的传闻。
战国四公子，指的是齐国的孟尝君、魏国的信陵君、赵国的平原君和楚国的春申君。其中以孟尝君声望最高，但对“养士”表现得最彻底的则是信陵君。
因此，在刘邦的心目中，最值得模仿尊敬的是信陵君。
或许是因为传闻中的孟尝君瘦黑矮小，一副不起眼的模样，和沛县美男子刘邦的外表形象大不相同；又或许是听说信陵君也是一表人才，说不定自己便是他的“再世化身”，所以刘邦最喜欢跟他的党人谈论信陵君的传闻。
信陵君是魏公子无忌的封号，他是魏昭王的幼子（这点也和刘邦的排行巧合），也是魏安釐王的异母弟。信陵君礼贤下士，不论何种人物，只要真有才德，他都能兼容并蓄，依礼相待，从不敢以富贵骄人。因此，投入其门下的宾客多达三千余人，超过声望日正当中的孟尝君。
刘邦便常公然说：
“孟尝君是位了不起的人物，但四公子中最应受尊敬的还是信陵君啊！”
而最让刘邦感动的，是信陵君和侯嬴、朱亥间的事迹。
魏国的京都大梁，有位叫作侯嬴的隐士，家中贫苦，虽然已经70余岁了，仍不得不在夷门当守门员以求生活。
信陵君手下有位宾客，深知侯嬴才学，特别向信陵君推荐：
“夷门的守门员侯生，才华杰出，隐其才而置于市廛中，公子求才若渴，应不耻下交吧？”
信陵君不假思索地回答：
“此人淡薄名利，又有才华，只怕他不肯指教我，怎么还会嫌弃呢？明天我立刻去拜访他！”
果然第二天，信陵君整肃仪容，带着礼物，亲到夷门的小房宅去拜访侯嬴。
看到信陵君大驾光临，又带来贵重礼物，侯嬴自然心中有数，但到底他不是贪图富贵之徒，所以仍再三坚辞。
“在下修身洁行已数十年，所以到现在还是位守门员，为了坚持我的原则，实在不可接受公子的厚礼，希望公子不要再来打扰我的清修。”
尽管意外吃了闭门羹，但信陵君仍不死心。
不久，信陵君在府邸召开一个盛大酒宴，召请了不少达官贵族，大家却都不知道今天的主客是谁？
在宾客都就座后，信陵君立刻坐上马车，空出左边较为尊贵的座位，亲自到夷门迎接侯嬴。
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