该书在20世纪70年代兴起的媒介社会学研究中，占据极其蘑要的地位。作者将丰富的社区研究传统与经验，带入全国媒体的新闻室当中；借助横跨十年时间、对四家主要电视网与新闻杂志的参与式观察与访谈所得的经验材料，浓墨重彩地勾勒出新闻业黄金时期的大事件，以及精英媒体通过微观实践建构圜家与社会图景的方式，并在此基础上发展出一套对于新闻生产的“包罗万象”的解释。三十年来，该书是几代研究媒介社会学的学者的必读之作。
作者简介：
赫伯特·甘斯（HerbertJ．Gans）1927年出生于德国，二战期间移居美国。他是当代美国最为重要的社会学家之一，曾于1988年任美国社会学协会第78任主席。他的学术研究兴趣集中于都市与社群研究、规划与社会政策、新闻媒体等诸多领域。他在以上各个领域均有重要著述，除本
目录：
再版前言
前言
致谢
第一部分新闻
引言
第一章新闻中的国家与社会
第二章新闻中的价值
第二部分新闻从业者
引言
第三章新闻选择的架构
第四章消息来源与新闻从业者
第五章新闻故事的适宜性
第六章客观性、价值与意识形态
第七章利润与受众
第八章压力、审查与自我审查再版前言
前言
致谢
第一部分新闻
引言
第一章新闻中的国家与社会
第二章新闻中的价值
第二部分新闻从业者
引言
第三章新闻选择的架构
第四章消息来源与新闻从业者
第五章新闻故事的适宜性
第六章客观性、价值与意识形态
第七章利润与受众
第八章压力、审查与自我审查
第九章结论：新闻与新闻从业者
第三部分新闻政策
引言
第十章多视角的新闻
注释
参考文献
关键词中英文对照表除了这些对于行动者及其活动的显而易见的关注之外，在新闻中反复出现的主题还包括国家与社会它们的存续、凝聚力，以及那些威胁到凝聚力的冲突与分化。严格来说，新闻主要是关于国家的；而社会学家所称的社会则是以电视和周刊后半部分栏目中的软新闻或新闻特写的形式出现的。由此更进一步，国家在操作层面上被界定为联邦政府，并且通常由总统和总统职位来代表；此外，它也包括那些实质上被新闻国家化的全国性与地方性的机构。
因而，国家是由一系列符号联合体（symboliccomplexes）构成的，它们包括政府、商业和劳工、法律、宗教、科学、医疗、教育以及艺术这些联合体也与新闻杂志中的不同栏目一一对应。当新的行动者和活动涌到媒体前台的时候，新的联合体也就应运而生。民权游行和种族骚乱被概括化和符号化成黑人白人之间的种族关系《时代》周刊后来将对应的栏目定名为种族，而女性解放运动也导向了性别栏目的设立。而城市和都市危机则是1960年代中出现的新的联合体。嬉皮士、反战示威者、大麻使用的激增以及年轻人中普遍的性关系的变化造就了青年这一新的联合体，而校园内的抗议活动则令大学受到全国性的关注。1970年代的滞胀带来了经济的显赫位置；而近年来，发生在传统的核心家庭中的变化已经将家庭提高到联合体的地位。
此外，还存在着很多其他的联合体，有一些则是经久不衰的。这些联合体常常是杂志封面故事和电视纪录片的主题，它们也是更为惯例化的新闻故事的导语，这些新闻故事当中的行动者、活动或者统计数据之所以变得具有新闻价值，往往是因为它们为某一种联合体的境况提供了某些解释。尽管水门事件只是为它对最重要的联合体总统角色所带来的种种后果的报道提供了一个相当重要的范本，但实际上，除了最常规的活动之外，总统的其他所有活动都可以通过这种方式来表现。1975年以来，关于虐待孩子和殴打妻子的报道开始出现在新闻之中，但这并不是因为它们是新近涌现或迅速增长的现象，而是因为它们与对于家庭维护的关注相关联。与此类似，一系列范围广泛且先前风马牛不相及的新闻故事现在因为一个叫作环境的联合体而彼此联系了起来。
相反地，某些机构虽被其他人看作是符号化的或真实的联合体，却并没有在新闻中占据一席之地；因而，并没有任何新闻故事或者杂志栏目专注于社会学家眼中的社会结构（不过，说实话，社会学家对什么是社会结构或者如何界定这一概念也没有达成共识）；即便是阶层等级与权力结构等更容易把握的联合体也很少出现在新闻当中。同时，尽管公司兼并通常具有新闻价值，但几乎没有新闻会关注公司本身，只有跨国公司是一个明显的例外；其结果是，一个跨度十年的新闻内容分析却无法轻易展示出整个经济被寡头垄断的程度。
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