本集之体例与形式，大体以编选论文为主，辅以散论及序言等短篇。自古以来，自选文集者喜选得意之作，吾亦如是也。然拙集既选得意之作，也录败笔之文，并以感言或“说明”之形式略作检讨，以散文集真实地反映时代的印迹、学风、政情、社会风貌和学人不同时期的不同之追求。世上无完人，更无一切全然正确而永柄真理之人也。梁启超者，近世之哲人也，尚能公然坦言已之所短，而“不惜以今日之我，难昔日之我”。吾辈何如也？焉能无过哉！文章者，乃心言、心声也，既是时代的产物，亦有折射时代表征之流韵者。余在四十余年的学术生涯中，可谓“十年河东，三十年河西”矣。前十多年间在名师指导下从事中国古代史的教学与研究，略具策薄业务根基；后三十余年奉派承担近代史的教学与研究。余以研究近代社会思潮与文化、通商口岸和近代文明的传播为重点，并在义和和团运动研究领域倾注精力。为彰显拙集之内容与特点，则以研究方向和研究重点为中心，聊将拙文类分五编，每编冠以提要性之标题，以期能将已之治学心境、理念与观点宣泄无遗。
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