自20世纪80年代中国公共管理学科恢复发展以来，公共政策的理论研究受到了学术界与政策制定部门的高度重视。经过30余年的发展，中国公共政策研究已初具规模。目前，在我国的公共政策研究领域，一些西方主流的公共政策教材与著作被译成中文，同时，国内学者亦基于系统研究出版了部分公共政策教科书。可以看出，一方面，国内公共政策充分学习与借鉴了国外公共政策学科的理论研究成果；另一方面，愈来愈多的学者开始关注到具有中国特色的公共政策研究，并致力于讲述公共政策的中国故事。《新时代背景下的公共政策理论研究》试图基于国外的经典与前沿政策理论，以拉斯韦尔“民主的政策科学”为导向，结合当前中国新时代背景下的“人民美好生活需要”价值诉求，推动与新时代中国特色社会主义相适应的公共政策理论探索，寻求中国情境下的公共政策新理解。
若要理解当今中国的公共政策问题，必定离不开这样一个背景：中国特色社会主义已进入新时代，我国社会主要矛盾已经转化为人民日益增长的美好生活需要和不平衡不充分的发展之间的矛盾。这是党的十九大对我国经济社会进入新的历史发展阶段的政治性判断。这一发展阶段不仅表明公共政策的价值、目标、观念、功能等各维度面临着转型需求，同时亦对我国公共政策理论的探索研究提出了新的价值导向。新时代社会主要矛盾的存在和发展规定着其他矛盾的存在与发展，是当代政府关注并付诸行动的根源性政策问题。公共政策问题的逻辑起点是现实社会中人们千差万别的未满足的需求，正是这些需求给了公共政策发挥作用和施展抱负的场地。
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