人口是社会发展变化的一个综合性指标，其增减变化受自然条件和社会条件的影响。华侨人口的变迁因涉及靠前人口迁移，其制约因素更为错综复杂。本书以荷属东印度公司统治时期行政中心吧城（即巴达维亚，今雅加达）的华侨人口变迁为主要研究对象。全书共分为十四章，前三章分析了1800年之前吧城华侨人口变迁的历史背景。第四至八章为本书的第二部分，分析了1800年之前吧城华侨人口的数量、出生地、空间分布、职业、性别及年龄构成等。第九至十四章为本书第三部分，以翔实可靠的数据细致地分析了1619-1800年间吧城华侨人口的变迁。结语部分在前文分析的基础上指出，影响吧城华侨人口变迁的主要因素不是华侨自身的繁衍，而是源于荷兰殖民者开发吧城所产生的对中国移民的需求。故中国人向吧城的移民是和平性质的，且为吧城社会经济的发展做出巨大贡献。
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