北朝（公元386-581年）是我国东晋至隋唐之间存在于北方的五个朝代的总称，包括北魏、东魏、西魏、北齐和北周。东魏和西魏由北魏分裂而成，东魏之后为北齐，西魏之后为北周。北魏对北方的统一，结束了中原近150年的混乱局面，为之后隋唐的统一奠定了基础。鲜卑拓跋部创建北魏，以游牧民族入主中原，学习中原文化，兼容并收，在科学技术方面取得了较大的进步和突破。北朝科技一方面继承和发展秦汉以来形成的体系，一方面借鉴吸收以佛学为代表的外域文化中的科技知识，并将其融入中国科技体系之中，在天学、地学、农学、医学、建筑及机械技术等诸多领域取得了长足的发展和重大的突破。北朝科技成果不仅充实了中国古代科技体系，还提升了科技水平，很终完善发展了中国传统科技。北朝科技与南朝科技互为补充，为继承和发展中国古代科技体系起到了重要的作用。
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