刘邦凭借其军功集团建立之刘姓帝国,以其建立者和追随者的平民出身,被史家称为平民王政。但随着军功集团从历史舞台的渐次退出,由何种政治力量填补西汉帝国的政治舞台就成为一种政治与社会的双向选择的重大课题。西汉二百余年,皇朝政治大致经历了三个重要的历史阶段:汉初的刘汉皇室与军功大臣“共天下”的平民王政时期;汉武帝以后随着皇权的特别强化而形成的中央集权政治体制;西汉中后期以后皇权逐渐衰微,出现外戚专权的政治局面,很终导致王莽篡汉。这三个阶段的渐次变革,实际上反映了西汉各个历史时期社会主要政治力量的发展变化,这是社会阶级结构的变迁过程,也是政治与社会互动的过程。赵沛编著的《政治与社会互动--西汉政治史的视角》的论旨是探讨这两大变迁之间的内在关系,将书名定为《政治与社会互动:西汉政治史的视角》,意即在此。
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