近代西方医学来华已有两百多年，《西医来华十记》以个百年（19世纪初至20世纪初）相关的人与事为论述对象，并尽量利用手史料作为论述的主要基础，例如来华西医及学习西医的中国人的书信、档案和报告，其中不乏前人论述未及、不尽正确，甚或有误的内容。该书包含十篇文章，大致按照各篇内容或人物年代先后排序。由于基督教的传教医生（即医药传教士）是在华传播西方医学人数很多、作用也优选的群体，所以十篇中大多是传教医生的活动。但该书也包含东印度公司的医生和海关医生的活动各一篇。除传教、公司与海关等三种外国医生的活动以外，又特别关注中国人对西方医学的反应：有三篇分别讨论19世纪学习西医的中国人，分别是到爱丁堡求学的黄宽、在上海担任学徒的黄春甫，以及一些学徒出身的中国西医，讨论他们习医的经过、学成后的生涯，和面临的文化适应等各种难题；同时，在记载外国来华西医的活动中，尽量留意当时中国人对西方医学的态度与行为，试图从施与受双方互动的视角，观照西医来华过程中人与事交织而成的各种现象与意涵。
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