一提起教会学校，我们首先会想到它们的宗教性。然后就是它们安静的学校环境、良好的教学设施和高质量的英文教育等等。教会学校的这些优势吸引了许多中国学生。不少政界要人和社会名流都把他们的孩子送到教会学校读书。教会高等院校不仅对中国现代高校的形成和发展起着引导与示范作用，推动了中国高等教育的早期现代化，更为中国培养了一大批新式人才，进一步影响中国教育甚至社会的各个层面。 为更全面了解教会高校，特别是岭南大学的发展历程，笔者查阅了大量的资料，从当年的报纸到教会高校的档案，从教职员工之间往来的书信到学校毕业生的回忆，从研究专著到各类相关的论文等等。随着这些资料，我们一步步走近岭南大学。
跟英语不同，在中文里，“侵略”是一个明确的贬义词。近百年来，中国人不断听到“文化侵略”的呼喊。但是，站在镜子前，我们看到，自己的发型、眼镜、衣服和鞋子都是西式的：我们从头到脚都是从外国学来的东西。为什么我们不生气？因为这是我们自己的选择。在上个世纪三四十年代的“满洲国”，学校里的“国语”课程教的是日语。这令人愤怒，因为这是日本军队用刺刀和机枪逼的。于是，我们看到一条界线：用暴力强迫的是侵略，而自由的选择，不管是文化还是经济，都不是侵略。
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