诗是艺术性zui强的语言艺术。没有形式便没有艺术美。作为艺术品的诗。绝不可能脱离其艺术形式而存在。诗之成其为诗，并不在于说了些什么，而在于是怎样说的。所以，译一首诗，首先是要译出这首诗是怎样说的。而所有的文学翻译，概莫能外，也都是：形似而后神似。
翻译，是一种社会行为，不忠实，使没有社会价值。力求忠实，是翻译工作的zui低标准。忠实的文学翻译，既忠于内容，更忠于形式；不求形似、但求神似，而获得成功者，断无一例。所谓“离形得似”，只是二_种有害的迷信。
文字，均起源于图画：先有独体象形、指事，不敷所需而有合体会意，到形声字出现，分化随即开始。汉字，由于形声相益突破了形与形拼的局限，乃得以存活至今历久而不衰；古埃及和两河流域先民，却因看重文字可以记录语言而走上了拼音化的歧途。但是排列组合字母以造字的空间有限，当古希腊人注意到文字以形表意这一本质属性，便也转而利用既有字形拼形造词。今日西方文字，也只有部分古老的独体字才是真正的拼音文字。文字的共同发展道路，正是今日汉字和各国文字都在走着的：拼形表意。
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