本书是一项口述史研究，以华中宗族文化浓厚的宗村为个案，通过描述传统社会政治信任和政治秩序发生的机理和中国共产党领导革命、建设、改革和发展市场经济过程中对政治信任建设的努力，探讨了现代化进程中乡村社会政治信任的变迁历程和规律。作者的研究发现，在以宗亲血缘关系为主要纽带的乡村社会，政治信任的发生依赖于以宗族为核心的“信任的文化网络”，中国共产党抛开了传统社会“信任的文化网络”，却获得了乡村社会高度的政治信任。不过随着现代性因素的不断嵌入，特别是市场经济的发展，乡村社会的政治信任呈现出弱化的趋势。作者提出，当前要在乡村社会构建稳固的政治信任，必须做好五项工作：一是要推进城乡协调发展，二是要把“全面从严治党”的思想落实到乡村基层社会，三是要提高政治生活的制度化水平，四是要提高乡村社会自治的质量和水平，五是要着力建构新的“信任的文化网络”。
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