塞缪尔•亨廷顿是20世纪美国乃至世界范围内*知名和*受推崇的政治学者。
本书是以美国为背景对政治观念和政治体制之间关系的问题作答。作者考察了自由、平等的美国理想承诺与美国政治真实表现之间的持续存在的巨大差异，以及美国人对权威的敌视态度，解释了政府运作的真实机理，提出了改革运动形成的新理论。本书旨在设定一条考察美国政治的路径，凸显那些经常被人忽视的因素，提供一个研究视角，从某个角度解释美国何以既有如此之广的政治共识又有如此之大的政治冲突。
如作者本人在书中指出的：“这本书旨在提出思考美国政治的一种方式，强调某些时常被忽视的因素，并提供一个解释的视角，以期在一定程度上说明为什么美国既有如此多的政治共识，又有如此多的政治冲突。”
本书曾获美国出版协会*社会科学著作奖，是了解美国政治的必读学术经典。
这本富有争议的书……将会改变我们思考美国政治与社会行为的方式。
——西摩·马丁·李普塞特
《时代》周刊评选白宫新主唐纳德·特朗普为２０１６年度世界风云人物，封他为“美利坚分裂国总统”。阅读这本书，你会发现，美利坚的分裂不是新鲜事。特朗普究竟属于历史的插曲，还是代表历史的趋势，这本书不会提供答案，但会启迪你的思考。
——徐剑梅（新华社高级记者）
对于想深入了解美国、特别是想真正理解当代美国政治与社会的读者来说，这本书则是*不应错过的。它所书写的1960年代正是现代美国与后现代美国的分水岭……当前大部分政治、法律、社会、文化争议课题追根溯源也是产生于那个年代。
——朱文莉（北京大学国际关系学院教授）
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