本书以古典社会学的线性发展史为经，以学科发展的横向辐射区域为纬，着力叙述和解析该时期七位社会学家，即孔德、马克思、斯宾塞、迪尔凯姆、齐美尔、韦伯和米德的人生经历、学术思想以及后世评价等，呈现他们独具特性但又不失共性的学术形象。在具体分析过程中发现，古典社会学还存在“学科共同体意识由模糊走向自主、学科发展区位由单点走向多点以及学科思想渊源根植于本土资源”的可辨识性学科知识发展轨迹。
本书是一部介绍古典社会学家的生平及理论的著作，主要选择古典时代的孔德、马克思、斯宾塞、涂尔干、齐美尔、韦伯和米德七位社会学家为分析对象，进而从他们所处的时代背景、人生经历以及学术思想等方面进行相应地具体论述。作者毕业于中国人民大学社会学系，师从郑杭生，从事社会学理论研究，获法学博士学位。现任职于华中农业大学社会学系。全书篇幅适中，结构合理，语言通俗流畅，材料运用合理，是一部不错的社会学的入门参考教材。
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