伦斯基的这部《权力与特权》给我们展示了一幅恢弘的人类社会分层的历史与现实图景，它出版于20世纪60年代，但至今仍然具有很强阅读和学术价值，是社会学领域的经典读物。拉尔夫·达伦多夫认为《权力与特权》对于具有决定性后果的不平等现象的一般性解释至今依然受到推崇。着手研究工作的学者都会将伦斯基这部富于想象力的、具有深远意义的著作视为一份不可或缺的指南。
自古以来，平等就是人们普遍重视的问题。在不同历史发展阶段，不同地区，不同阶层之间，不平等的表现形式有所不同。关于不平等的问题，自古以来，基本的矛盾都是存在于两个思想学派之间的，一个是由保守主义论点的支持者组成，认为社会不平等即是不可避免的，又是公正的；而另外一个则是由激进的相反论点的支持者组成，认为社会不平等既不是必然的，也不是公正的。
《权力与特权》主要回答了社会分层领域中的核心问题：谁得到了什么？为什么能够得到？格尔哈特伦斯基通过辩证的视角来审视这一学科思想的的发展，勾勒了正在兴起的理论综合的框架。他认为众多社会学家——如马克思、斯宾塞、萨姆纳、凡勃伦、莫斯卡、帕累托、索罗金、帕森斯和达伦多夫——所持的多元、矛盾的观点都可以被包含于不断发展的、系统化的理论主体当中。
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