本书为政治学与法学耆宿张佛泉先生有关宪政与民主、自由与人权等问题之论著汇集。全书概分上、中、下三篇，凡二十五章。上篇以“宪政与时局”为名，收录先生发表于《国闻周报》的政论时评，涉及民族主义、行宪守法与国族建设诸方面，展现了法政学理与现实社会的种种纠结；中篇为“无法出让的权利”，凡时论二十二篇，侧重基本权利学理的讨论与社会应对，尤其关注于选举权利之推行与民主政治途径的探析；下篇则为“自由与人权”的经典言说，缕析自由概念在宪法乃至宪政上的重要地位，擘划邦国秩序，规制基本人权，阐明“自由之确凿意义——诸权利即诸自由”之意。全书所辑文章，大体按照时间顺利呈列，俾窥张佛泉先生思想发展之脉络。
20世纪30年代，中国社会在内外困境中探索挣扎，思想界与学术界也展开了几次大规模的论战。佛泉先生在《国闻周报》、《独立评论》以及《大公报》等刊物上发表了大量的文化政治时评，参与了民主与独裁、中国本位文化等多次重要的论战。赴台后，佛泉先生曾参与创办50年代台湾最重要的异议刊物《自由中国》月刊，也是东吴大学在台复校的首位政治学系主任（1954-1958) . “雷震案”发生后，形势丕变，士林噤口。佛泉先生受富尔伯莱特基金会资助，赴美国哈佛大学进行研究，后任教于加拿大不列颠哥伦比亚大学（University of British Columbia，亦称卑诗大学），有英文著作行世。他提出的“不可出让的权利”以及《自由与人权》巨著的完成，可以说是汉语世界中，写作最早，也最有系统地探讨人权思想及观念，堪称是人权思想与观念研究的巨擘。尤其《自由与人权》早已成为研究人权思想的重要参考书籍，对人权思想与观念的传播具有相当大的贡献。
张佛泉（1907-1993），学名葆桓，河北宝坻县人，著名政治学者与法学家。早年毕业于燕京大学，后赴美国普林斯顿大学，师从观念史研究大家亚瑟·洛夫乔伊（Arthur Lovejoy）教授。回国后任天津《大公报》编辑，后由胡适先生推荐，任北京大学政治系副教授，后任西南联合大学政治系主任。1930年代参与“民主与独裁”、“中国本位文化”等多次重要论战；1950年代参与创办《自由中国》，也是东吴大学在台复校后的首位政治学系主任；其后授学北美至终。他对积极自由与消极自由的划分，极具创见，力持自由为“不可出让的权利”；所著《自由与人权》久已成为人权研究的经典，对于人权思想与观念的肯认与保护贡献良多。
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