2013年10月17日，国际癌症研究机构（IARC）宣布，室外空气污染可以导致癌症，并正式将其划分为一类致癌物质。
IARC为世界卫生组织（WHO）的下设机构，在全球范围被公认为癌症研究的权威部门。
在一定程度上，室外空气污染致癌可以被解读为PM2.5污染致癌。原因是空气污染固然包括粒径在2.5微米以上的颗粒物，但其中能对人体健康产生直接危害的，主要是粒径在2.5微米以下、可入肺的PM2.5。
空气污染被确定为一类致癌物质，对于中国的环境健康学界来说，仅是头上落下来的第二只“靴子”。在此之前，中国学者二十余年的零散研究，已足可佐证此结果——多项研究表明，空气污染在中国不仅造成数量不少的肺癌、心脑血管疾病等导致的过早死亡病例，还对普通公众造成众多健康问题，如肺炎、支气管炎等呼吸系统疾病。
崔筝、王玲等著。
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