1540年初夏,伦敦。整座都市尚未苏醒的凌晨,悄无声息的旧码头边如常静静停泊着舟船。那个瞬间,只有屈指可数的不眠者,目睹了自帆船上冲天而起的黑色烈焰……马修.夏雷克再次接到克伦威尔伯爵的委任,要求紧急调查这一名为“希腊火”的强力燃料之配方。拜占庭帝国曾以此制霸海洋,侦探心知肚明,伯爵的急迫既为军备,也为阻挠老对手诺福克公爵的上位。“希腊火”失传千年,为何此刻恰巧出现?这会是抵御外敌的神兵,又或仅仅是权力互搏的诱饵?摆在侦探面前的,是进退两难的抉择……当他险险抓住真相的尾巴,以解伯爵燃眉之急时,英国却迎来了令人惊愕的变局……
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