本书是美国传教士香便文1886年在伦敦出版的《岭南纪行》的后半部分。1882年10-11月间，香便文和冶基善陪在海南岛进行了为期45天的徒步考察。他们从海口出发，走西线经过琼山、澄迈、临高，从儋州南丰进入黎区，沿黎母山西侧向南翻越白石岭，到达今琼中县的红毛镇。因受汉族商人蒙骗，不得不掉头向北，出岭门、下乌坡、走船埠，一夜漂流至嘉积，然后返回海口。他们一路调查当地民俗和人文风情，观察自然地理和动植物，收集植物标本，并一路治病救人，完成了这次非凡的考察旅行。此书不仅有历史学、人类学和博物学价值，也有文学价值。香便文用简洁、清晰、流畅且带美感的文笔，描绘了一幅19世纪晚期海南岛真实的社会生活画卷。此书以其纪实手法和真材实料，在当时的西方世界影响很大，一出版，包括《自然》（Nature）、《皇家地理学会会刊》（PRGSL）在内的权威学术刊物纷纷介绍，几乎成为西方人进入海南岛的“路书”，并入选截止到1894年的最优秀文学著作之列。
目录：
19世纪晚期海南岛真实的社会生活画卷（代前言）
海南纪行
第1章椰岛海南
第2章越过起伏的临高平原
第3章进入海南腹地山村
第4章海南土著人
第5章进入未知之地
第6章做客黎家
第7章在土著人家
第8章在岛上中心地带
第9章黎母岭的山谷和溪流
第10章返回海口
第11章海南岛总览
附录一：海南岛地图
附录二：1882年香便文海南岛之行日期考19世纪晚期海南岛真实的社会生活画卷（代前言）
海南纪行
第1章椰岛海南
第2章越过起伏的临高平原
第3章进入海南腹地山村
第4章海南土著人
第5章进入未知之地
第6章做客黎家
第7章在土著人家
第8章在岛上中心地带
第9章黎母岭的山谷和溪流
第10章返回海口
第11章海南岛总览
附录一：海南岛地图
附录二：1882年香便文海南岛之行日期考
附录三：香便文一行海南岛旅行大事记
附录四：西方文献中的海南岛图片
后记
黄强参谋长在“琼崖建设研究会总商会”的演说词
后记第1章椰岛海南
未知之岛
地处热带的巨大的海南岛，就在最近几年前，仍然是一块外界几乎未知的土地。海南岛因有海盗与亡命之徒出没之地的恶名，使人对调查望而却步。商业大潮从旁席卷而过，商船必要时仅停靠一些较好的港口，并不与这里的人民发生任何直接的关系。
大约15年以前，当人们讨论开放岛上的主要市镇海口作为条约通商口岸(atreatyport)时，公众才第一次关注该岛。当时，几位中国海关和英国领事馆的先生乘坐炮舰环岛巡游，并在几处地方登陆，深入内陆几英里。其中一人，即已故的史温侯先生(Mr．Swinhoe)，跋涉数日，进入腹地的岭门镇(thetownofLin9—mun)。这些先生收集的信息提供了有关沿岸商业设施方面的重要事实，至于在这块广袤而未经探索的腹地生存的土著人，他们的性格、风俗以及习惯，却没有提供任何确定的信息。
最近几年，指挥中国“绥靖号”(Sui—tsing)炮舰的加尔德船长(CaptainJ．Galder)利用给他提供的一些特殊的机会，与岛南部的土著人打交道，观察他们的生活和个性。他的职责是镇压海盗和保护海岸，只能从海岸深人岛内几英里，因此他的观察范围必然受到限制。……
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