“蔡东藩中华史”系列是蔡东藩所著历史演义的白话版，全书浩浩一千余回，写尽几度春秋，上起秦始皇，下至1920年，共记述了2166年的历史，共计11部1040回，约610万字。其内容跨越时间之长、人物之众、篇制之巨，堪称历史演义之最。被人誉为“一代史家，千秋神笔”。
在史料的选择和运用上，蔡东藩以“正史”为主，兼采稗史、轶闻，他自称所编历史演义，“以正史为经，务求确凿；以逸闻为纬，不尚虚诬”，对稗史、逸闻等史料的使用极为谨慎，往往要“几经考证”。
在体裁上突出“义以载事，即以道情”的特点，并且自写正文，自写批注，自写评述。
蔡东藩这套演义重史轻文，尽管略输文采，但却提供了一部浩瀚而通俗的中华通史，为普及中国历史知识做出了不可磨灭贡献。
作者简介：
蔡东藩，名郕，字椿寿，号东藩，清山阴县临浦（今属浙江萧山）人。民国时期著名作家、历史学家。光绪十七年（1891年）中秀才。辛亥革命后，应邀到上海会文堂新记书局任编辑，修撰《高等小学论说文范》《中等新论说文范》《清史概论》等书。1916年至1936年，蔡东藩写成《中国历朝通俗演义》，时间跨度自秦始皇到民国九年。其跨越时间之长、人物之众、篇制之巨，堪称历史演义之最。被誉为“一代史家，千秋神笔”。《中国历朝通俗演义》原为旧白话，为便于今人阅读和品鉴，由众多专家学者编译为当代白话，是为《蔡东藩中华史》。
历史演义之外，蔡东藩还著有《留青别集》《留青新集》《客中消遣录》《楹联大全》及诗集《风月吟稿》《写忧草》等。
目录：
袁世凯出山
孙中山就任临时大总统
段祺瑞逼宫
大清皇帝优待之条件
京津兵变
唐总理辞职
袁总统架空参议院
黄兴组建国民党
双十节举国欢庆
宋教仁枪杀案
擅签合同
江西兵变
二次革命
血战制造局
吴淞战役袁世凯出山
孙中山就任临时大总统
段祺瑞逼宫
大清皇帝优待之条件
京津兵变
唐总理辞职
袁总统架空参议院
黄兴组建国民党
双十节举国欢庆
宋教仁枪杀案
擅签合同
江西兵变
二次革命
血战制造局
吴淞战役
洗劫南京城
胁迫选举
解散国民党
议员回老家
赵秉钧暴死
强占青岛
日本的强权政治
榻前会议
丧权辱国二十一条
洪姨出招
密谋请愿团
变更国体
刺杀段祺瑞
蔡锷与小凤仙
巧设迷局
蔡都督返乡
发难外交部
虎口脱险
袁世凯称帝
云南省独立
于夫人闹宴
新华宫惊乱
云贵联合讨袁
众姨太争宠
刘显世造翻
曹、刘之战
龙觐光被困
连败北军
取消帝制
海珠惨案
龙济光受窘
南京会议
川、陕独立
袁皇帝魂归故里
新旧约法之争
黎总统就职
再造共和
府院之争
大闹众议院
张勋复辟
段祺瑞讨伐辫子军
对德宣战
段总理辞职
冯总统秘密出京
徐树铮逞威
再借外债
徐树铮诱杀陆建章
南北议和
巴黎和会
五四运动
抵制日货
拒绝德国
裁军节饷
内争外扰
中日交涉
吴佩孚崭露头角
直皖开战
段祺瑞垮台
重提南北和会
李纯自杀
广州督军之争
陈炯明忘恩负义
莫督军离粤
吴佩孚水灌新堤
陆、曹争艳
吴大帅电骂梁财神
曹、张断姻亲
直奉之战
黎元洪重新上台
陈炯明叛变
三军舰背义离黄埔
孙中山被迫离粤
四川再起祸端
许崇智福建鏖兵
杨希闵奏功
东江之战
攻惠州孙军战败
吴佩孚发兵四川
军阀混战
改组国民党
曹锟贿选当总统
议员大打出手
吴佩孚巩固势力
刘湘告捷
臧、杨败北
夏超受贿
卢永祥与孙传芳
孙中山宣言北伐
一部《二十四史》，分量太多。就是历史专家也不容易把它完全熟记，倒不如这部演义。随意翻览一下，说不定会有提纲挈领的功效。——顾颉刚（著名历史学家）
毛泽东为何喜爱蔡著？原因可能有很多，但蔡著成功实现了历史真实和趣味性的统一是不可忽视的重要原因。——杨天石（著名学者）
蔡著的不可替代之处，不仅在于他准确地挑出了历史的大线索，更重要之处在于，他关注了历史深处的人的命运。有些历史叙述者，过于追求所谓“历史理性”，结果常常忘记历史是鲜活生命的延展。在这些人笔下，历史变成了一种刻板和单调的表达。而蔡著不同，他的历史有血液、有温度，是可以触摸的。他的历史是关于人性的故事。——张颐武（著名学者）
袁世凯出山
武昌起义，各省响应，号召无数兵民，建立起一个中华民国。什么叫作“民国”呢？“民国”二字，与“帝国”二字相对。从前的中国，是皇帝主政，全中国都属于皇帝一人，并世代相袭。自夏禹以来，直到清朝，中间虽几经革命，几经易姓，但仍旧逃不脱帝制。辛亥革命以后，“帝”字废去，换了一个“民”字。“帝”是一人的尊号，“民”是百姓的统称。近百年来，潜心研究政治的人都说，皇帝一人专制，流弊实在太多。要想一劳永逸，就必须推翻帝制，实行民主。改为民主之后，总统由民选，政府由民组，权力属于人民。总统与政府如果胡作非为，那便是违反法律，便是叛民，民众可将他赶下台去。这种新制度，既叫作民主国体，又叫作共和国体，真是没有比这更好的社会制度了。
清宣统三年八月十九日，武昌起义爆发。清总督瑞澂和第八镇统制张彪，仓皇脱逃。革命军公推黎元洪担任都督一职。黎元洪，字宋卿，湖北黄陂县人，曾任二十一混成协统领。他第一次出兵，便占领了汉阳。清廷的王公大臣听到这个消息，吓得魂不附体，急忙派陆军大臣荫昌前去镇压，同时又命海军提督萨镇冰赶赴战地，并令水师提督程允和带领长江水师赶去增援。没过三天，又任命袁世凯为湖广总督，统率该省所有军队和各路援军。袁世凯与清朝摄政王载沣是死对头，因为载沣摄政后做的第一件事，就是把袁世凯驱逐回籍。现在，清廷想请袁世凯重新出山，以老袁的性情，怎么会轻易答应呢？果然不出所料，袁世凯接到清廷的谕旨后，假称足疾未愈，不能督师。载沣只好催促荫昌南下，收复武汉。
荫昌到信阳驻扎下来，命手下带领人马进至汉口。黎都督发兵抵御，双方对轰了好几次，互有伤亡。与此同时，两军在江上也展开了激烈的战斗。革命军盘踞山上，从上击下，非常容易，而萨镇冰率领的舰队却得从下击上，非常困难。只听一声炮响，萨镇冰的江元舰被打了好几个窟窿，各舰队见此情形，立刻调转船头，落荒而逃。清军的陆地部队顿时孤立无援，被革命军杀得七零八落。
这次胜利后，革命军声威大震。很快，黄州府、淝阳州、宣阳府等地都竖起白旗，响应革命。八月三十日，湖南宣布独立；九月三日，陕西宣布独立；五天之后，山西也宣布独立。之后，江西、云南、贵州等省也相继独立，民军万岁的声音，到处传响。
面对各省传来的警报，摄政王载沣心急如焚，却又无计可施，哭得跟泪人儿一般。内阁总理庆亲王奕劻、内阁协理大臣徐世昌向摄政王载沣极力推荐袁世凯，建议再任命袁世凯为钦差大臣，统率赴援的海陆各军和长江水师，就连冯国璋统率的第一军和段祺瑞统率的第二军，也归袁世凯调遣。袁世凯接到诏命，在复电中仍说：“足疾未愈，兼且咳嗽，请另选贤能当此重任”。清廷上下，愈加慌乱。奕劻和徐世昌立即写了一封诚诚恳恳的专函，命专人送到信阳交给荫昌，让他亲自交给袁世凯，当面敦促。接到信后，荫昌立即赶往项城，与袁世凯会晤。袁世凯看完信，微微一笑道：“临时抱佛脚，恐怕来不及了。”经荫昌一番劝勉，袁世凯总算接受了任命，并答应即日启程。荫昌返回信阳后，立即致电清廷：“袁世凯已经答应督师。现在京城兵备空虚，我愿火速回京，以防万一”。当日，清廷便下旨，命令荫昌在袁世凯上任后立即回京。
接到这道命令，荫昌非常高兴，再过几天他肩负的重担便可以卸去了。此时，前线的清军听说袁世凯要亲自来督师，一个个摩拳擦掌，跃跃欲试，都说：“我们得在老袁来之前先战一场，显些威风，别让他笑话。”原来早在光绪末年，袁世凯曾任直隶总督，练兵六镇，其麾下的将领遍布京城一带，段祺瑞、冯国璋等都是他的旧部。对于袁世凯的知遇之恩，段、冯二人感激不尽。将领的心情如此，士兵们就可想而知了。冯、段两人当下决定，冯国璋为先头部队，段祺瑞为后劲，与革命军决一胜负。冯国璋率第一军南下，突入滠口，革命军连忙拦截，双方交战，胜负难分。随后，萨镇冰率领兵舰驶近战线，一阵狂轰滥炸，革命军死伤无数，无奈只得撤退。冯军乘胜追击，直入汉口华界。这时的冯军完全被胜利冲昏了头，烧杀抢掠、欺辱妇女，无恶不作，将好几十里的街市弄得一片狼藉。就在他们横行霸道、任情淫乐的时候，突然接到袁世凯的军令，禁止冯军胡作非为。冯军只好收队，静待袁世凯的到来。不到一天，袁世凯的专车就到了汉口。冯国璋带着军队，到车站恭迎。站台两侧的军队排列得非常整齐，冯国璋行过军礼，引领袁钦差走下站台，两旁的军士齐刷刷地敬起军礼以表敬意。袁钦差徐步出站，在军士的簇拥下，乘坐绿呢大轿而去。
袁世凯到了汉口后，没做任何停留，立即命冯国璋带他巡视各营。每当遇见受伤士兵，他都要好言安慰一番，士兵甚至感激得流下了眼泪。袁世凯返回汉口寓所后，各国驻汉领事陆续拜会，谈及汉口焚掠情形，言语中不无讥讽。袁世凯心领神会，等送走各国领事后，便召冯国璋到他的寓所会晤：“这次武汉起义，既不是寻常土匪，也不是什么造翻，我听说革命军纪律严明，光明正大，千万不可小觑。前日，荫大臣受命南下，路过彰德，曾到我家探问。我已料到这次革命风潮一定会愈闹愈大，不出一个月，定会影响全国，所以还和荫大臣说，对敌要小心，千万不可掉以轻心。现在果然不出所料，这省独立，那省也独立。你带兵夺还汉口，想必杀掠过甚，以致各国领事有些不平的议论，以后行军要格外谨慎啊！”冯国璋听后，脸一红，好半天才回答说：“革命的确闹得厉害，汉口的百姓也欢迎革命，不服我军，如果不加大镇压力度，他们还以为我军是一群废物，恐怕越闹越高兴了。”袁世凯手捋着胡须微笑着说：“杀死几个小百姓没什么大不了的，不过看现在的形势，满人危亡在即，我们不必替他们出力与人民结怨，更何况这会危及外交。我认为，不如暂且停战，与革命军统领黎元洪议和，如果他肯答应，那就最好了。过一年是一年，以后的事以后再说。”冯国璋道：“袁大人的一席话令在下很是佩服，但我军没有大捷，黎元洪未必肯同意。”袁世凯叹道：“我本回籍养病，无心再出，可老庆、老徐非要将此重任交给我，没办法，我只好应命出山。荫昌乐得卸事回京，而我却得担此重任，看来此事要费一番周折。”正说着，外面传来清廷的谕旨：“任袁世凯为内阁总理大臣，待各事妥善布置后，立即来京组织内阁。”袁世凯看完后，对冯国璋说道：“没事的时候，任人唯亲，不把别人放在眼里，现在形势日渐危急，却把千斤重担压到我们身上。难道他们应该享乐，我等就该吃苦吗？”言语中不无感慨。冯国璋也长叹了好几声。
冯国璋走后，袁世凯踌躇了一会儿，才命随员复电，请辞内阁总理一职；同时提出开国会，改宪法，下诏罪己，开放党禁等建议。没过几天，上海、江苏和浙江等地独立的消息又接二连三地传来，袁世凯不禁眉头一皱，计上心来，立即命随员刘承恩致书鄂军都督黎元洪，筹商议和。刘承恩与黎元洪是老乡，接到命令后，立即写了一封信派人送了过去。然而信已送去两天，一点音讯都没有。又续寄一函，仍没有答复。此时清廷已下罪己诏，宣布实行立宪，宽赦党人，并拟定宪法信条十九则。另外，清廷下旨让袁世凯立即入京组阁，湖广总督一职由魏光焘担任，魏没有到任以前暂由王士珍代理。袁世凯得旨后立即启程北上，行至信阳时又亲自写了一封信，命刘承恩寄给黎元洪。
谁知这封信送去后，仍然没有答复。广西、安徽、广东、福建等省也相继独立，风声鹤唳，草木皆兵。自武昌革命以来，先后不过三十日，中国版图内的二十二个省已被革命军占去大半。当时，为清廷效命的很多大员，不是预先逃匿，就是被革命军活捉，还有一些官员则干脆举旗独立，做了革命军的都督。直隶滦州军统张绍曾，威逼清廷速改政体；新任山西巡抚吴禄贞拥兵石家庄，有攫取北京的意图。此时，身陷旋涡的袁世凯也着急起来，又命刘承恩为代表，和蔡廷干一同前往武昌与黎都督面议和约。过了两天，刘、蔡二人狼狈回来，并带回了黎元洪拒绝议和的复函。
袁世凯不动声色地说道：“他不肯讲和就算了。我要起程赴京，你们是否愿意一同北上？”两人还没来得及回答，随从报称第一军统领段祺瑞求见，袁世凯命他立即进来。段祺瑞道：“听说袁大人已决定北上，祺瑞特来恭送，并求指教。”袁世凯道：“革命风潮闹得如此之大，看来不容易收拾啊！中外人心又倾向革命，冯军一入汉口，稍行杀掠，各领事就有烦言。你想现在这情势，还能凭感情行事吗？”段祺瑞回答说：“京中资政院已奏请惩办前敌将帅，听说已交大人查办，不知大人将如何答复？”袁世凯微微一笑：“一班老朽，晓得什么军情？这件事我已向华甫交代过了。”段祺瑞道：“吴禄贞是革命党中的健将，朝廷不知为何让他当了山西巡抚。他带着山西革命军到石家庄把运往京中的军火截留了多半，反而说是为了消弭战祸，保卫和平，并请枪毙纵兵烧杀的将帅，以谢天下。这真是出人意料！听说他被刺杀了，连首级都没找着。”袁世凯不等他说完，就说道：“这种人，少一个，好一个，简直就是乱世魔星，不足评论。”段祺瑞听出他话里的意思，便不再说下去。袁世凯接着说：“芝泉②，你是我的故交，我此次被逼出山，又要赴京，你一定要助我一臂之力。”段祺瑞拱手道：“请放心。”袁世凯道：“这样最好。我要起程了。”说着就与段祺瑞一起走出寓所，坐上专车。段祺瑞的车子跟在后面，一直到了车站，二人才分手告别。
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