“蔡东藩中华史”系列是蔡东藩所著历史演义的白话版，全书浩浩一千余回，写尽几度春秋，上起秦始皇，下至1920年，共记述了2166年的历史，共计11部1040回，约603万字。其内容跨越时间之长、人物之众、篇制之巨，堪称历史演义之最。被人誉为“一代史家，千秋神笔”。<br>
在史料的选择和运用上，蔡东藩以“正史”为主，兼采稗史、轶闻，他自称所编历史演义，“以正史为经，务求确凿；以逸闻为纬，不尚虚诬”，对稗史、逸闻等史料的使用极为谨慎，往往要“几经考证”。<br>
在体裁上突出“义以载事，即以道情”的特点，并且自写正文，自写批注，自写评述。<br>
蔡东藩这套演义重史轻文，尽管略输文采，但却提供了一部浩瀚而通俗的中华通史，为普及中国历史知识做出了不可磨灭贡献。<br>
作者简介：
蔡东藩，名郕，字椿寿，号东藩，清山阴县临浦（今属浙江萧山）人。民国时期著名作家、历史学家。光绪十七年（1891年）中秀才。辛亥革命后，应邀到上海会文堂新记书局任编辑，修撰《高等小学论说文范》《中等新论说文范》《清史概论》等书。1916年至1929年，蔡东藩写成《中国历朝通俗演义》，时间跨度自秦始皇到民国九年。其跨越时间之长、人物之众、篇制之巨，堪称历史演义之最。被誉为“一代史家，千秋神笔”。《中国历朝通俗演义》原为旧白话，为便于今人阅读和品鉴，由众多专家学者编译为当代白话，是为《蔡东藩中华史》。<br>
历史演义之外，蔡东藩还著有《留青别集》《留青新集》《客中消遣录》《楹联大全》及诗集《风月吟稿》《写忧草》等。<br>
目录：
龙护神畏的奇人
刘裕的发家史
南燕败亡
计平谯纵
后秦的消亡
刘宋初建
北魏崛起
迎立新主
檀道济平逆
赫连氏族灭国亡
刘湛冤杀檀道济
魏主灭凉
范晔伏法
宋魏交战
张畅智答李孝伯龙护神畏的奇人
刘裕的发家史
南燕败亡
计平谯纵
后秦的消亡
刘宋初建
北魏崛起
迎立新主
檀道济平逆
赫连氏族灭国亡
刘湛冤杀檀道济
魏主灭凉
范晔伏法
宋魏交战
张畅智答李孝伯
弑主
刘骏枭恶锄奸
乱伦引发的乱事
头颅山
昏淫的刘子业
湘东王刘彧即位
四州沦陷
幼主即位
萧道成计除暴君
沈攸之栎林自缢
萧氏建国
王僧虔辞封
萧嶷病逝
北魏迁都
萧鸾废帝
残戮诸王
拓跋宏南征
自相残杀的萧氏
魏主退兵
萧宝卷大杀权臣
潘贵妃专宠后宫
萧衍起兵
萧宝卷之死
齐亡梁兴
北魏入侵
萧梁的反攻
贤王冤死
胡太后临朝听政
清河王遇害
魏主探母
滴血认亲
萧宝夤称尊
尔朱荣立新帝
天子除奸臣
征讨尔朱氏
“高王来了”
梁太子病殁
东魏和西魏
两魏交战
受宠的柔然国
皇帝出家
侯景叛乱
欺负皇帝的高澄
聪明的跛子
建康被围
外贼内祸并起
北齐代东魏
齐初的兴盛
萧梁暂定
突厥崛起
陈霸先得权
梁军大捷
南北易主
鱼吃人
动荡的北齐
一母生四帝
两国争亲家
北周背信兴师
小人的花招
给北齐一个教训
边打仗边梳妆
北齐灭亡
虎父犬子
一帝五后
杨坚建隋
亡国的蓬岛仙女
一女事三夫
梁陈并亡
南北统一
现世的阎罗王
独孤皇后专宠
废黜杨勇
杀父烝母
大兴土木
小郎君和老不死
北巡西征
上天示警
征战高丽
内乱渐起
燕门关之围
最后的南巡
巨鼠的名字叫阿
李渊兴兵
南北朝收场
一部《二十四史》，分量太多。就是历史专家也不容易把它完全熟记，倒不如这部演义。随意翻览一下，说不定会有提纲挈领的功效。 ——顾颉刚（著名历史学家）<br> 毛泽东为何喜爱蔡著？原因可能有很多，但蔡著成功实现了历史真实和趣味性的统一是不可忽视的重要原因。 ——杨天石（著名学者）<br>蔡著的不可替代之处，不仅在于他准确地挑出了历史的大线索，更重要之处在于，他关注了历史深处的人的命运。有些历史叙述者，过于追求所谓“历史理性”，结果常常忘记历史是鲜活生命的延展。在这些人笔下，历史变成了一种刻板和单调的表达。而蔡著不同，他的历史有血液、有温度，是可以触摸的。他的历史是关于人性的故事。 ——张颐武（著名学者）<br> 龙护神畏的奇人<br>
东晋哀帝兴宁元年，江南丹徒县出了一位乱世枭雄，名叫刘裕，字德舆，小字寄奴。他的远祖是汉高祖的弟弟楚元王刘交。刘裕出生的那天晚上，整个屋子突然焕发光亮，就像白天一样。可是小刘裕一坠地，他的母亲赵氏就撒手而去，父亲刘翘认为他是个不祥之人，想把他扔了，幸亏姨母怜惜他，硬是把他留了下来。后来，刘翘娶萧氏为继室。萧氏对这个可怜的孩子很好，呵护备至。刘裕十九岁的时候，已是七尺有余的壮小伙儿。不料刘翘突然病逝，留下一对孤儿寡母，凄凉度日。刘裕向来不喜欢读书，只认识几个字，平日喜欢舞枪弄棒，骑马射箭。但乡里无从施展技艺，为了生计，刘裕不得不做鞋谋生，日子困苦不堪。虽然自己吃不饱穿不暖，刘裕却总是毕恭毕敬地奉养继母，宁可自己饿着，也不让继母受苦。<br>
一天，刘裕在竹林寺游玩，觉得有些疲倦，便在讲堂前打盹儿。僧徒见他衣衫褴褛，顿生逐客之意，正要上前喝逐，忽然看见他身上现出龙的图腾，周身还发出五色光。众僧异常惊骇，禁不住哗噪起来。刘裕被他们惊醒，问他们怎么回事。众僧仍是目不转睛地瞧着他，交口称奇。刘裕再三诘问，众僧才各述所见。刘裕微笑着说：“现在还有龙光吗？”众僧回答说：“没有了。”刘裕说：“请师傅们不要乱说！恐怕是你们被太阳迷住了眼睛，所以才产生五彩光芒的幻觉。”众僧不等他说完，齐声喧嚷道：“我们明明看见有五色光罩住你的身体，怎么能说是被迷住了眼睛呢？”刘裕也不跟他们多辩，起身就走。回家后，细细一想，众僧应该不会无缘无故地欺骗自己，难道果真有五色光护体，这会不会是大富大贵的预兆？左思右想，忐忑不定。到了黄昏就寝，刘裕还是狐疑不决，辗转反侧，蒙眬睡去。迷迷糊糊中，好像身旁果真有两条龙，左右盘着，他便跃上龙背，驾龙腾空，霞光绚彩，紫气盈途，也不知是何方何地，任龙游走。经过了许多山川，忽然前面笼着一道十分阴浓的黑雾，就像黎明前的黑暗一样，十分混沌。刘裕伏在龙背上向下一看，只见下面露着一线河流，河中隐隐现出黄色。那龙到了此处，似乎也有些惊惧，悬空一翻，坠落河中。刘裕惊骇极了，一声狂呼，便醒了。睁开眼睛，四下一瞧，仍然是一张破床，唯独案上一盏残灯，临睡时忘记吹熄，所以余焰犹存。回忆梦中的情景，他迷惑不解，但想到乘龙上天，刘裕觉得好歹是个吉兆，将来时来运转，也说不定。于是吹灭灯，想再睡会儿。不料却怎么也睡不着，没过多久，便是晨鸡四啼，窗前露白了。<br>
第二天一早，刘裕伺候继母用过早膳，便去祭拜父亲。途中遇到一个叫孔恭的风水先生，刘裕趁机与其攀谈。得知孔恭正在为一户富人挑选墓地，刘裕便决定与他结伴而行。到了候山，刘裕的父亲就葬在这里。因为家穷，没钱为父亲筑墓，只有一堆黄土耸在那里，除了刘裕，没人认得。刘裕戏逗孔恭说：“这墓怎么样？”孔恭绕墓地走了一圈，说道：“是谁挑的这块地，这可是一块发王地呢！”刘裕骗他说不知道，只问他什么时候会显贵。孔恭回答说：“不出数年，必有征兆，前途不可限量！”刘裕笑道：“敢情做皇帝不成？”孔恭也笑道：“你怎么知道这墓主的子孙不会做皇帝？”彼此评笑一番，孔恭说者无心，刘裕却是听者有意。二人作别，刘裕欣然回家，从此心中有了大志向。不过时机未至，生计依然要顾，刘裕整天外出劳作，不是卖鞋，就是砍柴；有时看到飞禽走兽，也会射中几只，拿来充饥。<br>
这年秋天，刘裕在湖边割芦苇。正割着，突然觉得一股腥风扑面而来，又听见流水齐嘶，四面八方的芦苇都发出一片秋声，震动耳鼓。刘裕觉得有异，忙跳开几步，跑到一个高冈上，凝神四望。突然，从芦苇丛中窜出一条鳞光闪闪的巨蟒，张目吐舌，十分恐怖。刘裕从没见过这么大的蟒蛇，吓了一跳，急忙摘下腰间的弓箭，搭弓上箭，仗着天生的神力，向蟒蛇射去。只听“嗖”的一声，不偏不倚，正中蛇颈。蟒蛇负痛难忍，昂首怒视刘裕，好像要扑咬过来。刘裕连忙又是一箭，正中蛇眼，蟒蛇垂下脑袋，蜿蜒而去，过了许久才不见踪影。刘裕估算了一下，蟒蛇竟有数丈长，不禁失声道：“好大的恶虫！幸好我动作利索，才躲过这一劫。”说完，又回到原来砍柴的地方，捆好已割下的芦苇，然后扛回家。第二天，刘裕又来到湖边，隐隐听到捣药的声音，刘裕越发诧异。随即依声寻觅，走到莽丛中，竟看见几个青衣童子正在轮流捣药。刘裕朗声问道：“你们为什么在这里捣药？”一个童子回答道：“我家大王被刘寄奴射伤，所以我们在这里采药。”刘裕又问：“你家大王是谁？”童子回答说：“我家大王是这儿的土神。”刘裕笑道：“你家大王既然是神，那他为什么不杀掉寄奴？”童子说：“寄奴以后定会大富大贵，我家大王又怎么能杀掉他呢？”刘裕一听这话，胆气益壮，呵斥道：“我就是刘寄奴，专门来此除掉你们这些妖孽！”童子一听到“刘寄奴”三字，立即骇散，连捣好的药都不敢带走。刘裕将草药拿回家，后来每被刀箭所伤，便用草药敷治伤口，一敷即愈。历经几次征兆后，刘裕自知前程远大，不应长栖于田垄，埋没终生。于是与继母商议投身从戎，想伺机大展宏图。继母知道他志向远大，就没阻拦他，由着他去从军。<br>
刘裕辞别继母，投到孙无终旗下。孙无终见他身材高大，气宇不凡，料知他绝非庸碌之徒，于是先让他做自己的亲兵，不久又便提拔他为司马。晋安帝隆安三年，会稽妖贼孙恩作乱，晋卫将军谢琰及前将军刘牢之奉命讨伐孙恩。刘牢之久仰刘裕的大名，想将刘裕收到自己旗下。刘裕也不推辞，立即投到刘牢之的大营。刘牢之令刘裕率数十人前去侦探敌人的踪迹。途中遇到几千名贼人，刘裕持着长刀，冲锋陷阵，惊得贼众霎时溃散。随后，刘牢之的儿子刘敬宣又带兵前来接应，杀得孙恩片甲不留，逃到海上去了。<br>
不久，刘牢之回朝，刘裕也随军同去。孙恩无所忌惮，又攻陷会稽，杀死谢琰。刘牢之再次奉命东征，令刘裕前往勾章。刘裕边战边守，屡胜贼军。孙恩随后北犯海盐，刘裕忙移兵前去堵截，修城筑垒。等孙恩前来攻城时，刘裕亲自率数名死士迎击，大破孙恩。孙恩转走沪渎，航海到丹徒。丹徒是刘裕的故乡，刘裕得到警讯，日夜兼程赶往故乡。途中正好与孙恩相遇，一阵兜头痛击，孙恩军霎时溃散。晋廷因刘裕屡建奇功，升任他为下邳太守。刘裕受命后，继续率军剿贼。孙恩慌忙从郁州逃往临海，逃亡途中徒众被刘裕杀死大半。临海太守辛景趁势追击，杀得孙恩上天无路，入地无门，只好投入海中，做水妖去了。<br>
孙恩有个妹夫叫卢循，神采清秀，逃亡的残众推他为主，于是一波才平，一波又起。当时，荆州刺史桓玄正统领荆、江八州的军事，威焰逼人。他因受到司马元显的猜忌而举兵作乱，并授任卢循为永嘉太守。晋安帝当即任命司马元显为骠骑大将军、征讨大都督，令他调兵征讨桓玄；又任命刘牢之为先锋，刘裕为参军，令大军即日出发。<br>
大军走到历阳，正好与桓玄相遇。桓玄让刘牢之的舅舅何穆去当说客，劝刘牢之倒戈归附他。刘牢之也十分憎恨司马元显，便打起了先除元显，再除桓玄的算盘。刘裕得知后，与刘牢之的外甥何无忌极力劝阻，刘牢之不肯听从。刘裕又请刘牢之的儿子刘敬宣从旁劝阻，刘牢之反而大怒道：“我怎么不知道现在取桓玄的性命易如反掌？但是荡平桓玄以后，朝内的骠骑大将军司马元显对我的猜忌会更深，到时我还能保全身家性命吗？”随即投入桓玄的旗下。<br>
桓玄将刘牢之收归旗下，然后进军建康。司马元显丝毫不能抵抗，任由桓玄入城。桓玄一除掉司马元显及其党羽，就自称丞相，掌管国政；同时任命刘牢之为会稽内史，收了他的兵权。刘牢之惊叹道：“桓玄一入京城，便夺去我的兵权，这可怎么办？”<br>
刘敬宣劝刘牢之袭击桓玄，刘牢之担心兵力不足，忙召来刘裕商议：“我真后悔当初没听你的话，以至于被桓玄逼到这个地步。如果现在去攻打广陵，匡扶社稷，你还愿意追随我吗？”刘裕回答说：“将军率领数万禁兵，却没能讨伐叛贼，反而为虎作伥。如今贼人得志，威震天下，全天下都对将军失望透了，将军还能得到广陵吗？我情愿回京口，也不忍心见到将军孤危的局面。”说完就走了。<br>
刘牢之又召集幕僚商议，说是想占据江北，讨伐桓玄。幕僚因刘牢之反复多变，都萌生离意，尽管当时勉强赞成，但一到起程之际，他们都陆续散去。何无忌也不愿追随刘牢之，与刘裕密议以后的打算。刘裕说：“刘将军此去必定失败，你就跟我回京口吧。桓玄如果能谨守做臣子的本分，你我二人不妨去投靠他，不然的话，就设法除掉他。”何无忌点头称是，没和刘牢之打招呼，就跟着刘裕去了京口。<br>
刘牢之到了新洲，见部众都已离散，感叹一番，拔刀自尽；他的儿子刘敬宣逃往山阳。唯独回到京口的刘裕被徐、兖刺史桓修召为中书参军。永嘉太守卢循表面上虽听命于桓玄，但贼性不改，暗地里派党羽徐道复偷袭东阳。得到情报后，刘裕及时领兵截击，杀退徐道复，然后回军。<br>
不久，桓玄篡位，把晋安帝废为平固王，并将都城迁到寻阳，改国号为楚，建元永始。桓修是桓玄的堂兄，桓玄令桓修入朝。刘裕也只得随着桓修前往建康，跟随桓修谒见桓玄。桓玄和颜悦色地接见他们，慰劳备至，并对司徒王谧说：“刘裕风骨非凡，的确是当今的人杰啊！”王谧趁机献媚说：“上天特意把刘裕赐给陛下，就是让他来匡辅新朝的！”桓玄听后，更加欢喜，每逢宴会，必召刘裕前来，殷勤款待。桓玄的妻子刘氏聪慧敏锐，她曾躲在屏后窥探，见刘裕相貌奇伟，知道刘裕非等闲之辈，忙找机会对桓玄说：“刘裕龙行虎步，气度不凡，在朝的所有臣子竟没有一个比得上他，大王不可不防！”桓玄说：“我也觉得刘裕气度不凡，所以格外优待他，想让他知恩图报，效忠于我。”刘氏说：“臣妾见他器宇深沉，未必会甘为人下，陛下不如趁早灭掉他，免得养虎为患！”桓玄慢慢回答道：“我正想靠他来荡平中原，等到关陇平定，再除掉他也不迟。”刘氏着急地说：“恐怕到那时，已经来不及了！”桓玄始终不听，仍让桓修回去镇守丹徒。<br>
桓修想邀刘裕一同回去。刘裕托词旧伤复发，无法骑马，没有随桓修一起回去，却与何无忌一同坐船返回京口。二人在船上密谋许久，制定了讨伐逆贼的计划。到了京口，何无忌立即去拜见沛人刘毅，与他商议规复事宜。刘毅说：“以顺讨逆，还怕不会成功吗？只是军中没有主帅。”何无忌没有立即说出刘裕的名字，只是试探道：“你也太轻视天下人了，难道草泽中就没有英雄？”刘毅奋然道：“据我看来，只有一个刘裕！”何无忌微笑不答，回来禀报刘裕。来京城办事的青州主簿孟昶，回青州时刚好经过京口，便与刘裕叙谈起来，二人说得很是投机。刘裕问孟昶：“草泽间有英雄崛起，您知道是谁吗？”孟昶回答道：“当今的英雄，除了阁下还有谁？”刘裕不禁大笑，随即与他一同谋划起兵事宜。<br>
刘裕的弟弟刘道规是青州中兵参军，青州刺史桓弘是桓修的表弟。刘裕便让孟昶回去嘱咐刘道规谋杀桓弘。交代妥当之后，刘裕一面让刘毅前往历阳，约同豫州参军诸葛长民谋取豫州刺史刁逵的性命；一面致信建康，让朋友王元德、辛扈兴、童厚之等人做内应，以便自己与何无忌刺杀桓修。这就是刘裕奋身建功的第一步！<br>
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